В качестве экстрагента (растворителя) также могут выступать масла, этиловый спирт, глицерин, пропандиол, бутиленгликоль, пентиленгликоль. Иногда встречаются сухие экстракты – их в процессе производства высушивают. На наличие сухого экстракта в списке компонентов указывает слово Powder (порошок) рядом с названием растения. Наиболее дорогие по способу экстракции – СО2-экстракты. Их получают с помощью углекислого газа.

Я отношусь к растительным экстрактам с долей скепсиса. Дело в том, что на рынок постоянно выводится множество новых экстрактов. Из всех новых компонентов, которые сейчас проникают в косметику, экстракты составляют около 98 %. Поставщики сырья демонстрируют красивые презентации с фотографиями, результатами тестирования, статистикой. И я верю, что некоторые из этих экстрактов действительно проявляют антиоксидантные свойства, успокаивающие, увлажняющие и т. д.

Но когда речь заходит о том, что экстракт работает с возрастными изменениями не хуже ретинола или пептидов, у меня возникают сомнения. И на данный момент не существует серьезной доказательной базы, которая могла бы их развеять. Так что я оцениваю экстракты преимущественно как дополнение к более сильным активам. При этом предпочитаю средства с давно знакомыми и хорошо изученными компонентами – экстрактами ромашки, солодки, центеллы, календулы, одуванчика и т. д.

Вовсе не хочу сказать, что новые для косметики экстракты бесполезны. Просто оценить их эффективность и сопоставить с обещаниями производителей сложно. А критическое мышление и опыт в косметологии не позволяют мне безоговорочно верить всему, что обещают.

Растительные масла

Масла в косметике используют не только как активы, но и в качестве эмолентов и энхансеров. Растительные масла способны улучшать проникновение других компонентов в кожу, поскольку имеют гидрофобный характер, как и роговой слой.

В качестве сырья для косметики масла получают из различных частей растений – зерен, корней, древесины, листьев, цветков, плодов. В списке компонентов принято указывать, откуда было выделено масло. Для этого между названием растения на латыни и словом Oil (масло) включают обозначение части. Например, Vitis Vinifera (Grape) Seed Oil – масло семян винограда; Citrus Aurantium Leaf Oil – масло листьев апельсина.

При этом химический состав одного и того же масла не бывает одинаковым. На него влияет множество факторов: в каких условиях выращено растение, сколько света, тепла и влаги оно получало. Поэтому жирно-кислотный состав масла одного растения в разных косметических продуктах будет немного различаться.

Масла содержат много жирных кислот, обычно от 4 до 7 основных и несколько сопутствующих. До 75 % химического состава занимают триглицериды трех кислот – пальмитиновой, олеиновой и линолевой. Эти кислоты присутствуют почти во всех жирах и маслах. Некоторые растительные масла содержат и специфические кислоты, например, в касторовом масле имеется рицинолевая кислота.

Обогащенные ненасыщенными жирными кислотами масла достаточно легкие по структуре, а потому быстро впитываются, проникают глубоко в эпидермис, хорошо распределяются по поверхности кожи. Многие масла образуют окклюзивную пленку и удерживают влагу.

Недостаток растительных масел в том, что они легко окисляются и прогоркают. Хотя масляные смеси не нуждаются в консервантах и воде, они требуют наличие антиоксидантов для защиты от окисления. Самый распространенный антиоксидант, которым стабилизируют масла – витамин Е.

Так как масла восполняют недостаток липидов, восстанавливают барьерные функции, смягчают кожу и сглаживают шелушения, они хороши в первую очередь для сухой кожи, которая имеет слабый защитный барьер.

В случае с обезвоженной и чувствительной кожей все не так однозначно. С одной стороны, у такой кожи нарушен барьер, а масла как раз помогают его восстановить. С другой – нужно учитывать тип кожи. Жирной и комбинированной питательные средства с большим количеством масел не подойдут, к тому же некоторые масла могут комедогенить.

Но это не значит, что для кожи жирного и комбинированного типа все масла противопоказаны, а для сухой – все полезны. Увы, в косметологии не бывает все так просто. Всегда нужно смотреть в комплексе и на особенности кожи, и на состав.

Эфирные масла

Не путайте базовые растительные масла с эфирными! Эфирные масла – это летучие жидкие смеси ароматических веществ, которые вырабатываются растениями и обусловливают их запах. Они очень концентрированные и активные, поэтому не нужно относиться к ним с пренебрежением. Эфирные масла могут нанести коже вред, к тому же они являются распространенными аллергенами.

В основном эфирные масла проявляют противовоспалительные и бактерицидные свойства. Часто их используют в натуральной и органической косметике вместо отдушек. Казалось бы, отличная идея – заменить синтетические ароматизаторы компонентами растительного происхождения. Но я не могу сказать, что это действительно более безопасный вариант. Некоторые цитрусовые эфирные масла увеличивают чувствительность кожи к солнцу. А это уже нежелательное последствие.

Ни в коем случае не призываю отказываться от косметики с эфирными маслами! Просто будьте внимательны, не забывайте о защите от солнца и наличии у вас аллергии на какие-либо растения.

Главное – не наносите на кожу эфирные масла в чистом виде. Многие думают, что эфирные масла безобидные, потому что натуральные. Однако это очень сильнодействующие вещества! Только вдумайтесь: одна капля эфирного масла мяты эквивалентна 26–28 кружкам мятного чая. Представляете, какая в этой капле концентрация активных элементов? Столь мощный концентрат может легко вызвать ожог кожи. Такие случаи известны в мировой практике.

Например, в Интернете получила распространение история американки Эмили Смит. Девушка всего-то добавила несколько капель эфирного масла в ароматический диффузор. А когда она наклонилась над устройством, чтобы выключить его, диффузор обдал ее лицо паром на основе воды и эфирного масла. Эмили не придала этому значения, но через несколько часов лицо начало жечь, а утром на коже проявился серьезный химический ожог. Хотя девушка при первом ощущении жжения умывала лицо прохладной водой, это не помогло, ведь масло водой не смывается.

Поэтому я настоятельно не рекомендую вам использовать чистые эфирные масла не по назначению. Оставьте их для аромалампы или обыкновенного диффузора, который не нагревается при использовании. Только не наносите эфирное масло на кожу, даже точечно, не добавляйте концентрат в уже готовый крем или другой косметический продукт. Также не стоит капать эфирное масло в горячую ванну: некоторые масла настолько сильно охлаждают, что вы можете не почувствовать реальную температуру воды и получить ожог. Да, и такое тоже бывает.

В косметических же целях эфирные масла уместны только в том случае, если они изначально есть в составе средства, которое подходит вашей коже, и не вызывают у вас аллергии.

Как правильно сочетать активы в уходе?

Среди популярных активных компонентов есть очень капризные – это в первую очередь пептиды, витамин С, ретинол и кислоты (AHA, BHA, PHA). При использовании средств с данными активами нужно