Дверь открылась, и первой вышла учительница.

– Здравствуйте, – сказал ей Труфанов. – Мне Маркелова Ирина нужна.

Учительница смерила его взглядом и заглянула в классную комнату:

– Маркелова! К тебе пришли!

Из класса вышла невысокая плотная девушка с огромной копной кудрявых черных волос.

Не сдержавшись, лейтенант пошутил:

– На последней парте сидишь?

– Откуда вы знаете?

– Из-за твоей прически доску не видно. Учителя не ругают?

– Красота требует жертв.

Он посерьезнел.

– Нужно поговорить.

– Говорите.

– Отойдем.

Они отошли к окну. Ирина устремила на него беспокойный взгляд.

– Про Лену Свиридову будете спрашивать?

– Про нее, – признался следователь.

– В последний раз я видела ее на репетиции.

– Та-а-ак… И куда она отправилась после нее?

– Не знаю, может, домой.

– Но домой она не пришла.

Лицо Ирины исказилось, и она зарыдала. Труфанов заговорил мягким дружеским тоном.

– Если что-то знаешь, скажи. Мать с ума сходит.

Девушка кивнула.

– Мне кажется, в последнее время у нее кто-то появился.

– Мужчина? – Василий достал блокнот.

Ирина снова кивнула.

– Суворов Михаил? – предположил следователь.

Она мотнула головой.

– С Мишкой они давно. Он только друг. Этот появился недавно.

– Она что-то рассказывала?

– Нет, никогда.

– Тогда откуда ты знаешь?

– По ней всегда видно, когда влюбляется.

– Часто? – спросил Василий.

– Что? – Ирина распахнула глаза.

– Влюбляется, говорю, часто?

Маркелова ненадолго задумалась.

– Ну, может, один раз в год.

– А как же Суворов?

– Я же сказала, он для нее только друг.

– Он-то об этом знает?

– В смысле?

– Что он – только друг.

– Думаю, нет.

– Зачем же его манежить?

– Вопрос не по адресу, – отмахнулась Ирина. – Он не мой друг, а ее.

– Согласен, – усмехнулся Василий. – И все-таки, возвращаясь к нашим баранам…

– О баранах не говорили.

– Это к слову, прости. Так вот, возвращаясь к этому человеку, в кого влюбилась Елена. Ты о нем что-нибудь знаешь?

– Его зовут Олег.

– Это она сказала?

– Нет.

– Тогда откуда ты это знаешь.

– У нее есть привычка, о чем думает – то рисует. Откроет последнюю страничку тетради – и давай рисовать. В последнее время она рисовала мужской профиль и рядом красивую букву «О».

– Тогда почему Олег? – спросил следователь.

– А вы попробуйте придумать другое имя на букву «О».

– Осип, – не задумываясь, сказал Василий.

Ирина почесала переносицу и смущенно призналась:

– Может, и Осип, но я думаю, все же Олег.

– Хорошо, предположим, Олег. У вас есть общие знакомые с таким именем?

– Позвать?

Труфанов кивнул:

– Позови.

Она крикнула:

– Олежка, Кочетов! Подойди! – и махнула рукой.

К ним подбежал шустрый рыженький мальчуган. Василий спросил:

– Одноклассник?

– Ну и что? – с напором ответил пацан.

– Иди себе. Ничего, – проводив его взглядом, лейтенант снова обратился к Маркеловой: – Давай кого-нибудь посерьезней.

– Олег Михненков.

– Кто это?

– Вместе занимаемся в драмтеатре.

– Как его найти?

– Он работает вторым секретарем горкома ВЛКСМ.

– Ого… – Труфанов записал имя. – Еще есть Олеги?

– Нет. Больше нет.

– Ну, тогда последний вопрос: во сколько в тот вечер ушла Свиридова?

– Ровно в одиннадцать.

– За ней никто не пошел?

Ирина потупилась и немного замялась.

– Ну? – повторил следователь.

– Я не знаю.

– Что значит – не знаю? Ты говоришь – видела, как она ушла ровно в одиннадцать.

– Меня там не было. Я сказала, потому что она всегда уходит в одиннадцать.

– А ты где была?

В этот момент прозвенел звонок. Его пронзительный клич пронесся по коридорам и лестницам. Все, кто крутился, вертелся, бегал и прыгал, мгновенно разлетелись по классам.

Ирина спросила:

– Я могу идти на урок?

– Иди, – кивнул Труфанов.

Василий вышел из школы, остановился и вдруг ощутил сильнейшую дисгармонию. Ему не раз приходила одна идея, которую он прятал в дальний угол сознания, обещая себе реализовать ее в ближайшее время. Похоже, это время пришло. Лейтенант Труфанов отправился на автовокзал.

Перемещения с места на место в маленьком городе имеют очень приятное свойство: все получается очень быстро. Время будто растягивается, и перечень дел от этого значительно возрастает. Не прошло и десяти минут, как Труфанов уже оказался в автовокзале, у авиакассы.

В очереди стояли две заслуженные пенсионерки. Их заслуги сразу бросались в глаза, поэтому он решил не предъявлять удостоверение, а встать в очередь и подождать. Когда подошел его черед, он показал через окошко милицейское удостоверение. Кассирша спросила:

– Вам билет или вы по другому вопросу?

– По другому, – сказал Труфанов.

– Сейчас открою дверь, у меня как раз перерыв. – Она высунула голову в овальное окошко кассы и прокричала: – Просьба не занимать! Перерыв полчаса.

Василий зашел в узкую дверь.

– Что за дело?

– Вы сохраняете копии проданных авиабилетов?

Кассирша ответила:

– У нас есть журнал учета. А копии мы отправляем в главное управление.

– Могу я посмотреть ваш журнал?

– Только за этот год, – предупредила она.

– Мне хватит, – заверил ее Труфанов. – Только покажите графу, где фамилии пассажиров.

Усадив следователя за стол и показав графу с фамилиями, кассирша уселась в сторонке, включила чайник и достала из сумки два бутерброда.