Это мне тогда не повезло наткнуться на команду Покорителей и то только из-за того, что я был один, и то, что я двигался, по сути, им навстречу, дало им возможность без проблем устроить на меня засаду. В иных случаях практики старались расходиться в отдалении друг от друга, чтобы не спровоцировать другой отряд. Всё же тут не было кланового присмотра, и не все из Покорителей Лабиринта обладали хорошей репутацией. Впрочем, конкуренция есть конкуренция — и то, что некоторые практики устраивают охоту на своих товарищей — не удивительно.

Тем удивительнее было то, что к нашему костру вышел отряд из трёх практиков, которые замерли на расстоянии от нашей стоянки, не пересекая определённую черту. Как раз там заканчивалась граница контроля одного из артефактов Димы.

— Вежливые какие, — хмыкнул лысый великан.

Пока я занимался изучением подаренного мне кулона, в котором действительно оказалось довольно много полезных сведений о ресурсах, которые можно добыть на этажах с учётом их ценности, сам парень просто выстругивал что-то из толстой ветки.

Учитывая, что все его техники, так или иначе, были связаны с деревом, смотреть на то, как он простым касанием руки исправляет огрехи в своей работе, было довольно интересно. Всё же подобные точечные действия требовали высокой концентрации и умения тонко управлять своей духовной энергией. По сути, ножом он лишь немного помогал себе в особо тонкой работе, где его умений уже не хватало. Довольно интересный способ оттачивания своих навыков.

— Что будем с ними делать? — спросил я, убирая кулон в пространственное хранилище. Всё же в нём была довольно ценная информация, а вот в его прочности я сильно сомневался.

— Пока посмотрим, чего они хотят, — поднявшись со своего места, парень направился к границе действия охранных артефактов.

Не то чтобы они были серьёзным препятствием для вторженцев или зверей, но могли дать нам необходимые секунды на реагирование, а вот каким образом они будут останавливать нарушителей — я не знал. Всё-таки это были артефакты Дубова, а у меня пока не было столько денег, чтобы приобрести подобное в свой арсенал.

Три девушки при нашем приближении подняли руки, демонстрируя отсутствие оружия. Но даже так сомневаюсь, что в данный момент они могли представлять для нас большую угрозу — воительницы были изранены, и одна из них держалась на ногах, только благодаря помощи своей напарницы.

— Прошу, помогите, — взмолилась одна из них.

***

— У нас не так много припасов, но чем можем… — развёл руками Дима, кажется, он тоже слегка растерялся, когда увидел настолько искреннюю просьбу о помощи.

Моё восприятие говорило мне о том, что рядом с нами действительно, кроме этой троицы, никого нет, так что это уже не засада. Ну а то, что ранения были настоящими, я убедился в первую очередь, благо опыт в подобных вещах, благодаря подпольной арене, был достаточно обширным.

— Мы и на такое не надеялись, — слабо улыбнулась ему лидер отряда, пока я в меру своих сил обрабатывал её раны.

Да, многие практики обладают возможность восстанавливаться самостоятельно, лишь бы было время и еда, чтобы восполнить все затраты организма, но не оставлять же тело бороться со всем самому, когда простейшая перевязка или зашивание ран может ускорить процесс восстановления. А судя по тому, как их потрепало, девушкам предстоит приходить в норму ещё несколько дней.

— Кто же вас так? — поинтересовался Дима.

— Древесные кабаны, — поморщилась девушка.

Она, как я уже упомянул, в отряде была лидером и, похоже, её техники были связаны с рукопашным боем, так как оружия при девушке не было. Её саму звали Светой.

Две её подруги имели на своих поясах мечи и соответственно их звали Катя и Настя.

Вот только, к сожалению, их умений оказалось недостаточно, чтобы остановить Древесных кабанов, шкуру которых было не так уж и легко пробить даже оружейными техниками. Хуже, если ты при этом умудряешься довести их до состояния ярости — в таком случае этот зверь Лабиринта становится неудержим и до последнего гонится за своим обидчиком, не ощущая ран и усталости. Хуже того, этот зверь ещё обладал возможностью вести и дальние атаки с помощью лоз на спине и древесных игл, чтобы выстреливали с его боков.

Так что неудивительно, что команда из трёх практиков была настолько потрепана. А вот парочку древесных щепок я достал из ран девушек, похоже, даже на нормальную обработку ран у них не было много времени.

— В итоге мы убили того, кто нас преследовал, — подтвердила Настя мои предположения. — Но сами видите, насколько нам при этом досталось.

— Зачем же вы тогда к ним вообще сунулись? — полюбопытствовал я, занявшись раной одной из девушек, представившейся Катей.

Впрочем, на мою знакомую она не слишком походила, как во внешности, так и по характеру.

Судя по характеру ранения, мечница каким-то образом умудрилась зацепить о клык Древесного кабана. Да уж… Неприятная рваная рана. Её по-хорошему зашить бы, но у нас с собой не было ни иголок, ни ниток. Но это было не такой уж большой проблемой. Я воспользовался своими знаниями и скрепил края раны пальцами, после чего послал энергетический импульс в тело девушки. Её внутренняя энергия воспротивилась такому наглому вмешательству и из-за их резкого столкновения возникли микровзрывы.

Звучит страшно, но на деле я просто прижёг несколько участков кожи, образуя что-то вроде шва. Таким способ без крайней необходимости лучше не пользоваться, но я обладал достаточным контролем, чтобы оказать воздействие лишь на верхнем слое кожи.

— Если бы мы это планировали, — недовольно посмотрела на меня Света. — Эти существа, несмотря на свои размеры, умеют прекрасно прятаться в лесу, так что пока с ними не столкнёшься, увидеть их довольно сложно. Надо было сразу уходить, но я увидела молодого зверя и решила напасть. К сожалению, рядом оказались и его более взрослые сородичи. Результат этой встречи вы и сами видите.

Тем временем Катя, удивлённо взглянув на свою рану, поблагодарила меня. Всё же я не изверг и, благодаря одной из техник массажа, на время избавил место ранения от болевых ощущений, а когда эта блокада спадёт, то о ране будет напоминать лишь слегка ноющая боль и то, она быстро пройдёт. Тела практиков к таким повреждениям привычны и весьма устойчивы.

— Я и не думала, что среди вас есть лекарь…

— Я не лекарь, — слегка смущённо ответил я, возвращая своё внимание на то, что говорила Света о встречи с древесными кабанами.

Хотелось, конечно, узнать, зачем вообще они отправились на четвёртый этаж, вот только расспрашивать о подобном в среде Покорителей было плохим тоном. У нас ведь и задания могли оказаться одинаковыми и зачем куда-то тащиться, если всё необходимое уже собрал кто-то другой? Вот поэтому ни мы их не спрашивали, ни они нас.

Хотя, по мне, проще было бы действовать большими отрядами, чтобы ни один зверь Лабиринта ничего не мог противопоставить такому количеству практиков. Но все эти порядки заведены не мной, и не мне их менять, особенно когда такое считают нормальным.