Следом за этими словами раздался топот ног по лестнице. Приятели заблаговременно успели отойти подальше, встали у стенгазеты и сделали вид, будто им крайне интересен отчет второго отряда о проведенной им игре под названием «Русь моя – страна моя».

Стоя вполоборота к газете, они смогли увидеть широкоплечего крепко сложенного молодого мужчину, который буквально пронесся мимо них. Несмотря на уверения, что судьба погибшего Василия ему безразлична, лицо этого типа говорило об обратном. Его буквально перекашивало от плохо сдерживаемых чувств. На ходу он вытаскивал из кармана телефон, и друзья, не выдержав, двинулись за ним. Очередная группка ребят, идущих им навстречу, громко поздоровалась:

– Здравствуйте, Юрий Олегович!

– Привет, ребята.

Но останавливаться или тем более пускаться в разговоры с ребятами этот Юрий Олегович не стал.

– А когда у нас будет баскетбол?

– Позже!

– Но мы уже все приготовили. Вас только ждем.

– Я сказал, позже!

И, прижимая трубку к уху, Юрий Олегович порысил дальше.

Кому звонил, друзья сказать не брались. Не сразу, но все же Юрию Олеговичу удалось дозвониться, потому что он воскликнул:

– Ну наконец-то! Чего трубку не берешь? Ты уже слышала, что случилось?

Дальше он не говорил, а только слушал, время от времени изрекая:

– Ага… Ага… Понял! Ну и дела! Да не реви ты! Чего ревешь-то? Ваську жалко? Чего это тебе его жалко? Ты мне говорила, что тебе все равно, что с ним будет. Врала, выходит?

Что ответила ему неизвестная собеседница, друзья сказать не брались. Но Юрий Олегович пришел от ее ответа в еще большее негодование:

– Все вы, женщины, лицемерки и предательницы! Да не реви ты, говорят тебе, не убивал я никого! Да что же вы все одно и то же заладили твердить?

И, видимо, смекнув, что разговор приобретает нежелательный для посторонних ушей оборот, Юрий Олегович остановился и произнес:

– Слушай, я сейчас не могу с тобой разговаривать. Люди кругом. Давай вечером встретимся и все с тобой обсудим. Лады?

Получив принципиальное согласие от своей собеседницы, он с заметным облегчением сказал:

– Да, все как обычно. Встретимся на нашем с тобой месте сразу после отбоя.

Это было последнее, что он сказал в трубку.

Сразу же после этого со стороны спортивного поля раздался женский голос, который обращался к нему:

– Юрий Олегович, где же вы?

– Я тут.

– Между прочим, дети только вас одного и ждут! Что вас так задержало?

– Дела, Римма Никифоровна. Важные дела.

– Да идите же скорей сюда!

Голос был властный, и принадлежал он даме лет сорока пяти, по виду начальнице лагеря. Ответить ей, как и ребятам, «Позже!» Юрий Олегович не смог. Он был вынужден забыть о личных делах и вернуться к своей работе.

Оставив резвящегося Юрия Олеговича с мячом на поле в окружении ребятишек, друзья вышли на тропинку. Тут они остановили пробегавшего мимо них мальчишку и спросили, указывая на спортивное поле:

– Юрий Олегович – это ваш тренер?

– Да. И еще вожатый третьего отряда.

– А живет он где?

– С третьим отрядом и живет.

– Покажи, где это?

Мальчишка махнул рукой и убежал. А друзья направились к корпусу, на фасаде которого была намалевана жирная тройка.

– Зачем мы сюда идем? – спросил Толя у приятеля.

Вован и сам не мог толком объяснить, зачем они идут к третьему корпусу. Но какое-то чувство настойчиво его туда толкало. Внезапно они услышали знакомый звон бубенцов. А следом за ним и голос Галины:

– Да снимите вы уже эти погремушки! Вы что, не понимаете, они могут нас выдать!

Как ни странно, голос вновь звучал откуда-то над головами приятелей. Там было окно, оттуда и слышался голос Галины:

– Тут ничего нет. Только трусы, шорты и майки.

– А тут бритва и туалетные принадлежности.

– А тут что?

– Сумка! Наконец-то!

– Открывайте ее, девочки.

– Ой, как страшно! Того и гляди, кто-нибудь заявится.

– Никого нет, я же смотрю.

Взвизгнула молния. Затем какое-то время ничего не было слышно, видимо, женщины увлеченно потрошили сумку.

– Вот он!

Теперь голос Галины звучал сдавленно.

– Ты уверена?

– Да, это тот самый свитер. Серый. И посмотрите, на нем даже видны какие-то темные пятна!

– Кровь?

– Очень похоже.

– Забираем свитер и бежим!

– Быстрей! Сюда кто-то идет!

Затем из окна показалась изящная белая щиколотка, украшенная браслетом с бубенчиками. Они протестующее позвякивали, словно бы возмущаясь тем, что вытворяет их обладательница. А девушка, свесив ноги, спрыгнула на землю.

– Давайте!

Одна за другой на земле оказались и Галина со второй своей приятельницей, которая держала под мышкой какой-то серый сверток. Видимо, это и был тот самый свитер, в котором Юрий Олегович отправился на встречу с Василием, – встречу, закончившуюся столь трагически. Видимо, в этом же свитере тренер и дрался со своим соперником. Девчонки верно оценили важность этой вещи и решили изъять ее до того, как Юрию Олеговичу придет в голову избавиться от опасной улики.

Вован с Толяном лишь головами качали, наблюдая за подругами. Ну и шустрыми оказались девчонки! Ясно, что вожатому они тоже ни на грош не поверили. И как только он ушел, девчонки сразу же побежали к нему в корпус, где и произвели быстрый и наглый шмон в его вещах. То, о чем Толян с Вованом еще только задумывались, девушки уже успели осуществить.

Спрыгнув на землю, все три девушки оказались лицом к лицу с друзьями, вышедшими как раз в этот момент из-за щита, призывающего всех членов третьего отряда беречь лес и зеленые насаждения возле своего корпуса. Первым побуждением молодых ведьмочек было бежать куда подальше. Они даже сделали движение, словно собираясь рассыпаться в разные стороны, но Вован остановил их такими словами:

– У меня есть к вам предложение.

Заинтересовавшись, девушки передумали бежать.

– Что за предложение?

– Вы хотите, чтобы убийца Васи был найден и наказан, мы тоже этого хотим. Давайте объединим наши усилия.

Девушки выжидающе молчали.

– Что вы предлагаете?

– У вас есть улика – свитер, который был на преступнике. Но у вас нет его признания, а потому и нет полной уверенности, что Васю убил именно этот Юрий Олегович.