— Постой, как ты сказала, — Кира тут же начала перебирать в памяти последними события. — София, война, Академия, самоубийство. Тебе не кажется в этом что-то знакомое?

— Нет, например?

— София, с которой я общалась, является моей бабушкой — это раз. Это мы узнали из письма мамы. София говорила, что участвовала в войне, а тени — погибшие войны. Тебе не кажется это как-то похожим?

— Ты хочешь сказать, что дух умершей давным-давно Софии Кровавой до сих пор в замке? Да ещё она и твоя бабушка? — девочка чуть не воскликнула. — Значит твоя мама приврала в письме. София никакая не графиня, а королева, а её муж… Её муж Амадей. О господи, Кира, значит ты полукровка!

Кира только хлопала глазами, не понимая, о чем говорит Аннет:

— Кто такие полукровки?

— Полукровки — это дети, рожденные от двух магов, имеющих разную стихию. Например, ребёнок, один из родителей у которого маг земли, а другой маг воздуха, то это ребенок — полукровка.

— А с чего ты решила, что я полукровка?

— А с того, что твой отец — сын короля Миракля — был магом огня, как и полностью его королевство обладало магией огня. А вот на счёт твоей мама не знаю. Но она точно была не магом огня. Ледяная магия твоей бабушки не позволила бы заполниться в ребенке магии огня. Там либо воздух, либо вода, а может и сама ледяная магия. Так что, вывод один — ты полукровка.

— А это плохо или хорошо?

— Даже не знаю. Двенадцать лет назад был введён закон о запрете рождения полукровок, власти решили, что они опасны для всех. Теперь, если находят полукровку, то их сжигают как ведьм.

Лицо Киры сразу побледнело:

— Как сжигают? Почему сжигают?

— Дело в том, что обычному ребенку с родится одинаковой стихий трудно справится с мощной магией. А у ребенка-полукровки получается эта сила в два раза больше, потому что она передается и от отца, и от матери. То есть ребёнок такой может обладать двумя стихиями. У некоторых эта магия выходит из-под контроля, тогда уже не они управляют её, а она ими. Это может быть опасно. Некоторые же наоборот пользуются таким могущество и нападают на более слабых. Поэтому ввели запрет на полукровок. И нужно быть аккуратными, чтобы кроме нас об этом никто не узнал. Иначе, у нас могут быть проблемы.

— У меня, — поправила девочка. — У меня, — Это все мои дела, я не хочу тебя в это впутывать. Ты и так уже натерпелась.

— Нет уж! Я на полпути не останавливаюсь! Я иду до конца, особенно, если кто-то нуждается в моей помощи! Кстати, — девочка призадумалась. — А ведь об этом можно спросить твою Софию, раз она с тобой общается, то и помочь может с эти, разве нет?

Кира пожала плечами. С той ночи она не видела Софию и даже не очень-то и хотела её видеть. После того, что она узнала о ней, она начала разочаровываться в людях. Она хотела поговорить с ней. Очень. Но та мысль, что на её руках столько крови невинных людей отталкивали её от этого.

— Не думаю, что это хорошая идея, — в конце ответила девочка.

— Ну, я просто предложила. Можно, конечно, отправить письмо, так предполагаемому твоему деду, но это рискованно. Не знаю, что могло с ним произойти за это время. Про черного рыцаря я не выдумывала, он действительно существует.

Кира призадумалась. Неужели все так сложно. Кто она такая? Откуда? Тайны! Одни сплошные тайны!

***

Зазвенел колокольчик. Дверь отворилась. На пороге городской библиотеки стоял мужчины в чёрной мантии и с капюшоном на голове. Лицо его скрывала серая маска с острым носом и подбородком. Сквозь маску можно было разглядеть кроваво красные глаза человека. Длинные пальцы рук скрывали чёрные кожаные перчатки, а на ногах красовались блестящие на солнце чёрные сапоги.

Вильма с удивлением посмотрела на прибывшего гостя и даже забыла поздороваться. Мужчина прошагал по дощатому полу прямо к столу библиотекарь — к Вильме.

— Добрый день, вы миссис Стен? Это я писал вам. Так могу ли я взглянуть на экземпляр?

— Здравствуйте, прошу прощения, но миссис Стен на больничном, я заменяют её.

Человек молчал, было ощутимо, как он скривился.

— Дело в том, миссис….

— Можно просто Вильма, — подсказала девушка.

— Да, Вильма, — продолжил незнакомец. — Мы с миссис Стен договорились о том, что я смогу посмотреть один экземпляр из запретной секции.

— Ну, если вас миссис Стен разрешила…

— Благодарю, — мужчина направился к стеллажам, прямо в ту часть, где находилась запретная секции.

— Мистер, а как вас зовут? — только и успела крикнуть вдогонку Вильма.

— А зачем это вам, — остановился на полпути человек в маске.

— По правилам нужно вас записать.

Человек вздохнул:

— Зовите меня Иллюзионист. Просто Иллюзионист.

— Это ваше имя?

— Можете так считать.

Мужчина направился к стеллажам и скрылся за поворотом, оставив обескураженную девушку одну наедине со своими мыслями.

Следующее утро выдалось очень необыкновенным. Во-первых, уроки были отменены. Во-вторых, дети предчувствовали уже запахи разнообразных вкусных блюд, которые будут на балу. Девочки шептались по углам, какие платья они наденут на бал.

— А нам убирать чердак, — Аннет зло поставила очередную коробку с хлопушками к остальным.

— Но это же не последний бал? Верно? Подумаешь, этот год пропустим, будет следующий, — пожала плечами Кира.

— Нет, ты только послушай себя со стороны! Какой следующий год? Я хочу сейчас! Сейчас и точка! — Аннет надула губки как маленький ребёнок.

— Послушай, мне кажется, что надвигается что-то очень страшное, ты бы видела лицо профессора Франка, когда он меня застал в том классе. Они вместе с директрисой чуть не обследовали меня вдоль и поперёк. Как бы со мной ничего не случилось. Да и эти слова, того мужчины, то есть возрожденного. Он говорил, он предупреждал, что что-то надвигается. Он сказал нам бежать.

— Ну, а вдруг он хотел, чтобы мы запутались, начали наступление первыми и тем самым начали бы войну? Они только и ждут, чтобы её начать.

— Ещё он что-то говорил, что нас не пощадят так, как мы не пощадили их. Их — это кого? Возрожденных?

— Нет, скорее всего он имел в виду дочь Амадея и ее мужа, ведь после их смерти все это и началось.

— То есть моего отца убили отряды Академии?

— Как я понимаю, да. Хотя, там очень все сложно. Удивительно, но имя твоего отца тоже никто не знает. Говорят, что сын Миракля погиб в битве с Гендером — великим воином Академии. Они сошлись в опасной схватке, в которой друг друга смертельно ранили. Сын Миракля умер сразу же, а Гендер умер уже от потери крови, после того как прибежали остальные воины. Он успел им рассказать, как все произошло, но все равно был удивителен тот факт, что тело предполагаемого твоего отца так и не нашли.