и другие небесные тела, не подлежит национальному присвоению". Статья III гласит, что страны могут действовать в космосе только "в соответствии с международным правом". В ответ на то, что г-н Маск не является страной и поэтому не связан этими правилами, можно возразить, что в договоре также говорится, что страны "несут международную ответственность за национальную деятельность в космическом пространстве" - и вы будете правы. Но к тому времени, когда SpaceX запустит корабль из Гондураса, направит на вас юристов с ракетными двигателями и перенесет штаб-квартиру компании из США в Панаму, г-н Маск уже будет шерифом округа Марс. Как ультрабогатые собираются управлять своими "колониями", еще предстоит выяснить.

По словам доктора Боуэна, "будут ли миллиардеры управлять своими "колониями" так же, как они управляют своими фабриками, и относиться к гражданам так же, как они относятся к своим самым низкооплачиваемым работникам?" Он также неспокоен по поводу термина "колонии": "Является ли слово, связанное с геноцидом, корпоративной эксплуатацией, экологической катастрофой, рабством и расизмом, словом, которое мы хотим использовать для обозначения "лучшего будущего" в космосе?".

Некогда адекватные, хотя иногда и расплывчатые, многосторонние договоры, кодексы поведения и меры укрепления доверия не успевают за появлением частных компаний, таких как SpaceX, Virgin Galactic и Blue Origin, а также менее известных i-Space в Китае и "Арсенал" в России.

Если частная компания или частное лицо действительно смогут основать поселение на другой планете, "правители" этих новых внеземных "колоний" будут нуждаться в надзоре за пределами своих полномочий. Существует несколько научно-фантастических романов с подобным сюжетом в основе, но в реальном мире, если мы хотим избежать космической версии Ост-Индской компании с ее частной армией и фактической оккупацией части Индии, нам нужны соответствующие законы.

Есть и другие, более насущные проблемы, которые также требуют международного сотрудничества. Одна из них - космический мусор. Эверетт Долман согласен с тем, что для первоочередного решения этой проблемы необходим новый пакет договоров: "Засорение - это проблема номер один на сегодняшний день. Все космические державы публично выступают за смягчение и даже уменьшение засорения. Проблема в том, что предложения всегда явно в пользу интересов одной из сторон".

По оценкам НАСА, на орбите вокруг Земли находится более 27 000 обломков мусора, диаметр которых превышает 10 сантиметров (примерно размер грейпфрута). Еще 500 000 имеют размер от 1 до 10 сантиметров (теннисный мяч - около 7 сантиметров), и в общей сложности около 100 миллионов размером более 1 миллиметра. Большинство обломков могут быть небольшими, но они движутся со скоростью 25 000 км/ч, что может вызвать беспокойство, если вы столкнетесь с одним из них. 1-сантиметровый фрагмент, движущийся с такой скоростью, может создать столько же энергии, сколько небольшой автомобиль, врезающийся в вас или ваш космический корабль на скорости 40 км/ч.

Огромное количество спутников на орбите Земли означает, что эта проблема будет только усугубляться. SpaceX планирует запустить 40 000 спутников для своей широкополосной службы Starlink; новая компания Astra подала заявку на 13 600 спутников; а Amazon хочет получить 3 200 спутников. И это только американцы. Эксперты считают, что к 2050 году их может быть не менее 50 000 - но к тому времени на орбите может оказаться до 250 000 спутников.

Больше спутников неизбежно означает больше мусора. Чем больше мусора, тем больше риск возникновения синдрома Кесслера. Сценарий таков: количество мусора на орбите достигает такого уровня, что столкновения становятся частыми. Это приводит к катастрофическому каскаду, в результате которого облако мусора врезается в космический телескоп "Хаббл", который затем сбивает пролетающий мимо космический челнок, прежде чем направиться к МКС. Возможно, вы помните, что это было частью сюжета научно-фантастического фильма "Гравитация" 2013 года, но сюжетную линию он получил от бывшего ученого НАСА Дональда Кесслера, который изложил эту идею в статье 1978 года. По версии Кесслера, каскад продолжается до тех пор, пока все спутники не будут уничтожены, а кольцо обломков на низкой околоземной орбите не сделает невозможным для космических кораблей покинуть нашу планету.

Синдром Кесслера - это прогноз, но нынешняя угроза, исходящая от мусора, не является гипотетической. МКС неоднократно приходилось включать двигатели, чтобы избежать столкновения с обломками. Космические аппараты также сталкивались друг с другом на орбите. Самым известным инцидентом стало столкновение в 2009 году, когда российский неактивный спутник связи "Космос 2251" врезался в действующий американский спутник Iridium на высоте 800 километров над Сибирью. Около 2 000 обломков размером не менее 10 сантиметров стали частью мусора, кружащего вокруг Земли.

В настоящее время предпринимаются усилия по достижению соглашения о сокращении количества мусора, однако существует множество осложняющих факторов. Главный из них заключается в том, что образование мусора не является случайным. Спутник является заманчивой целью по ряду причин, и существуют различные виды противоспутникового оружия (ASAT) , предназначенные для поражения движущихся объектов на высокой скорости на высоте многих тысяч километров над поверхностью Земли. США впервые испытали противоспутниковое оружие в 1959 году. Программа была продолжена президентом Кеннеди и последующими президентами, а кульминацией стала стратегическая оборонная инициатива Рональда Рейгана, известная как "звездные войны". Естественно, Советы работали над аналогичными программами. Они даже установили скорострельную пушку "самообороны" на борту одной из своих космических станций "Салют" и в 1975 году провели испытательный пуск пуль в атмосферу. Возможно, это был не совсем "Луч смерти" из фантастических фильмов, но в космосе он был, безусловно, первым. У пушки были свои ограничения. Чтобы прицелиться, вся 20-тонная станция должна была повернуться к цели, а затем запустить свои двигатели одновременно с оружием, чтобы отдача не отправила корабль в неизвестность. Также было разумно не стрелять поперек своей орбиты, так как это привело бы к тому, что космический корабль выстрелил бы себе в спину. Единственный испытательный пуск, о котором известно, был проведен дистанционно после отъезда космонавтов.

С тех пор ситуация сильно изменилась. В настоящее время существует целый ряд высокоточного оружия, способного уничтожать спутники - как с Земли, так и из космоса. Это и баллистические ракеты, и лазеры, запускаемые с Земли на геостационарную орбиту, и мощные микроволны, и кибератаки. Существует даже возможность распылять химические вещества на камеры спутника, чтобы "ослепить" их, а гидравлические манипуляторы на спутниках "космической очистки", предназначенные для захвата мусора, могут быть легко превращены во враждебное оружие, используемое для схода другого спутника с орбиты.

В 2007 году Китай использовал ПСС наземного базирования для уничтожения одного из своих собственных неработающих метеорологических спутников на высоте 863 км над поверхностью Земли, что выглядело как испытание, чтобы проверить, смогут ли