В психической сфере выраженная тревога проявляется как тягостное неопределенное ощущение «беспокойства», «дрожания», «кипения», «бурления» в различных частях тела, чаще в груди, и нередко сопровождается различными соматовегетативными расстройствами (тахикардией, потливостью, учащением мочеиспускания, кожным зудом и т. п.). Возникают затруднения в принятии решения, нарушается координация движений. У маленьких детей вследствие неразвитости речи тревога может быть установлена на основании своеобразного поведения: беспокойный взгляд, суетливость, напряженность, плач или отчаянный крик при изменении ситуации. Дети постарше выражают жалобы следующим образом: «как-то не по себе», «неспокойно», «внутренняя дрожь», «нет покоя». Как пишет Э. Шостром (1994), тревога подобна сосущему чувству голода. Человек, пребывающий в тревоге, не идет на полное действие и занят тем, что подавляет растущую агрессию, в результате чего впадает в апатию.

Тревога может выражаться в смятении, в панической растерянности. Вспомним, в каком смятении оказалась Татьяна при появлении Онегина на балу в ее доме:

Подчас волнение становится невыносимым для человека, и он стремится оградить себя от ситуации, вызывающей его, например, не присутствовать на важном для него событии. Известно, что А. Ф. Львов, автор музыки к гимну Российской империи, очень волновался перед прослушиванием гимна комиссией, решавшей, чей вариант музыки предпочесть, и, чтобы не подвергать себя излишним волнениям, остался дома. Однако за время ожидания приговора императора и его свиты он стал седым.

Тревога может появляться за несколько часов и даже дней до предстоящего экзамена, выступления с докладом, на конкурсе или соревновании.

Тревога, как правило, усиливается вечером и сопровождается двигательным беспокойством. Показано также [294], что по мере приближения важного для человека события уровень тревоги нарастает, причем в большей степени у высокотревожных субъектов. В связи с этим Ю. Ханин выделяет предрабочую и рабочую тревогу.

Повышают тревогу незнакомая обстановка, появление новых людей, неопределенность задания.

Ф. Б. Березин [35] описал стадии (уровни) развития тревоги по мере нарастания ее интенсивности (явления тревожного ряда). Наименьшую интенсивность тревоги выражает ощущение внутренней напряженности, состоящее в переживаниях напряжения, настороженности, дискомфорта. Оно не несет еще в себе признака угрозы, а служит лишь сигналом приближения более выраженных тревожных явлений. На второй стадии появляются гиперестезические реакции, которые либо присоединяются к ощущению внутреннего напряжения, либо сменяют его. Ранее нейтральные стимулы приобретают значимость, а при усилении – отрицательную эмоциональную окраску. Это недифференцированное реагирование, характеризуемое как раздражительность. На третьей стадии – собственно тревоги – человек начинает переживать неопределенную угрозу, чувство неясной опасности. На четвертой стадии при нарастании тревоги появляется страх, когда человек конкретизирует бывшую ранее неопределенной опасность. При этом объекты, связываемые со страхом, не обязательно представляют действительную угрозу. На пятой стадии у человека возникает ощущение неотвратимости надвигающейся катастрофы. Человек переживает ужас. При этом данное переживание связано не с содержанием страха, а лишь с нарастанием тревоги, так как подобное переживание может вызывать и неопределенная, бессодержательная, но очень сильная тревога. Наконец, на шестой стадии появляется тревожно-боязливое возбуждение, выражающееся в паническом поиске помощи, в потребности в двигательной разрядке. Дезорганизация поведения и деятельности на этой стадии достигает максимума.

Л. В. Куликовым [161] с помощью Шкалы трений Каннера была выявлена значимость различных источников тревоги и эмоционального дискомфорта (табл. 6.1).

Таблица 6.1. Значимость причин эмоционального дискомфорта

Оценивая эти данные, следует иметь в виду, что опрашивались в основном лица женского пола, гуманитарии (студенты, врачи, работники детских дошкольных учреждений).

В современной психологии состояние тревоги отделяется от понятия «тревожность» как личностного качества. Тревожность – это склонность человека испытывать опасения в большинстве ситуаций, объективно ничем не угрожающих его здоровью и престижу.

Личности, относимые к категории высокотревожных, склонны воспринимать угрозу своей самооценке и жизнедеятельности в обширном диапазоне ситуаций и реагировать весьма напряженно, выраженным состоянием тревоги. Если психологический тест выявляет у испытуемого высокий показатель личностной тревожности, то это дает основание предполагать у него появление состояния тревоги в разнообразных ситуациях, и особенно когда они касаются оценки его компетенции и престижа.

Во многих исследованиях выявлено, что у женщин тревожность выше, чем у мужчин (например, [29]).

Р. Кеттелл [362] обследовал людей в десяти странах и обнаружил различия в уровне тревожности. Относительно высокий уровень тревожности был выявлен в Индии, Франции и Италии, тогда как в США и Англии он оказался значительно ниже. Являются ли эти различия национальными, сказать трудно, так как самый высокий уровень тревожности был обнаружен у населения, проживающего в странах пограничных районов между Восточной и Западной Европой. Очевидно, имеет значение и политическая обстановка в стране, и экономический статус.

По данным Кеттелла и других авторов, тревожность повышается в позднем подростковом (юношеском) возрасте (восемнадцать – двадцать два года) и снижается к тридцати годам. Однако после шестидесяти лет она снова увеличивается. Однако существенное влияние на возрастную динамику оказывает пол. Так, по данным Н. С. Полтавцевой [223], у девочек одиннадцати-двенадцати лет в связи с началом полового созревания тревожность более высокая, чем в возрасте тринадцати-четырнадцати лет.

Определенный уровень тревожности – естественная и обязательная особенность человека. У каждого человека существует свой оптимальный, или желательный, уровень тревожности, так называемая полезная тревожность. Однако при высоком уровне тревожности возникает тенденция оценивать явления, предметы, события, объективно не опасные, как угрожающие, и это приводит к беспокойству, тревоге и даже страху. У некоторых людей тревога появляется только на определенные ситуации, поэтому говорят не только об общей, но и о специфической тревожности.