Во время попытки переворота большинство населения вело себянейтрально. Их судьбу решала на диво немногочисленная группа политиков, военныхи активистов-демократов.

После того как августовский путч провалился, распался и КГБ,этот «щит и меч» компартии. Его подразделения были распределены как минимумсреди четырех разных правительственных структур. Огромное количествосотрудников КГБ, часто не самых глупых, вообще оставило службу и создало«мини-КГБ» в частных компаниях. Гигантская структура агентов и осведомителейКГБ оказалась распыленной. Кто-то из этих людей превратился в новыхбизнесменов, начавших свой бизнес с фондов КПСС.

Не прочь поживиться были и многие предприниматели,назначенные КГБ. В течение нескольких лет по российскому деловому миру катиласьволна громких убийств – следствие борьбы за деньги партии. Поскольку КГБ былструктурой не правительства, а Коммунистической партии, его сотрудники неподчинялись ни правительству Ельцина, ни осиротевшей компартии России.Последняя исходила желчью от ненависти к поднявшимся с помощью КГБпредпринимателям и постоянно твердила, что эти предприниматели, в числе прочихдостижений, украли деньги компартии.

Распихать коммунистические деньги по коммерческим структурам– это был далеко не единственный проект времен перестройки, которым руководилКГБ и который в конечном счете нанес России серьезный ущерб. КГБ также проник внекоторые преступные группировки и спонсировал их деятельность. ФБР, например,давно заметило, что советские секретные службы помогли встать на ноги многимизвестным российским преступникам. В их число входили Япончик, Отарик, главарисолнцевской преступной группировки, несколько чеченских банд. И вскоре «агенты»вышли из-под неусыпного ока «хозяев» и стали кроить страну на свой манер.

Вот где корни крушения России: КГБ и КПСС были не способныдействовать напрямую. Они постоянно вели двойную игру. И совершили ту жеошибку, которую за сто лет до них совершила царская охранка – царской тайнойполиции казалось, что она проникает в революционное движение и контролируетего, на самом же деле она подпитывала революцию. Точно так же и КГБ породилбандитов и капиталистов, которые в конечном счете разрушили страну. Такогоисхода не желали ни настоящие коммунисты, ни российские патриоты. Теперь,оглядываясь назад, можно сказать: план ЦК–КГБ оказался колоссальной ошибкой. ДокторФранкенштейн создал монстра, а тот разорвал цепи и пошел куролесить.

Для Березовского падение коммунизма было доброй вестью. Онникогда не был связан с боссами компартии, зато был в хороших отношениях сновыми лидерами – с Егором Гайдаром, Анатолием Собчаком, Анатолием Чубайсом идругими «молодыми реформаторами», которые составляли ельцинский «кухонный»кабинет. Кто-то из них, например Петр Авен, молодой экономист и новый министрвнешних экономических связей, был старым другом его семьи; кто-то, как МихаилХодорковский, заместитель министра топлива и энергетики, вскоре стал близкимпартнером по бизнесу; с кем-то знакомство состоялось на ниве общественной жизнив 80-х годах. 6 сентября 1991 года, три недели спустя после августовскогопутча, «ЛогоВАЗ» получил от Министерства внешних экономических связейспециальную экспортную лицензию. По этому документу автодилер Березовскийполучал право экспортировать нефть, алюминий и другое стратегическое сырье.Теперь у Березовского был доступ к главным российским источникам твердойвалюты.

Падение советского режима произошло в основном бескровно. Входе путча по официальной статистике погибло три человека: три демократа,раздавленные танками. Но была и еще одна жертва: Николай Кручина, человек,ведавший собственностью партии в ЦК. Через несколько дней после путча Кручинаупал из окна своего кабинета. С этой смертью новые российские предпринимателивздохнули свободнее. Человек, знавший, куда рассованы деньги ЦК и КГБ, уже ни скем не сможет поделиться своими тайнами.

Из августовского путча 1991 года Ельцин вышел победителем, итеперь его первостепенная задача заключалась в том, чтобы избавиться отконкурента, претендовавшего на руководство страной: президента МихаилаГорбачева. Но Горбачев занимал свой пост на законных основаниях, в соответствиис Конституцией страны. И тогда в начале декабря Ельцин прилетел в Белоруссию, вохотничий заповедник Беловежская пуща, где встретился с лидерами двух крупныхславянских республик – президентом Украины Леонидом Кравчуком и президентомБелоруссии Станиславом Шушкевичем. 8 декабря они решили упразднить СоветскийСоюз и объявить о независимости своих стран. Это решение, принятое через 9 месяцевпосле национального референдума, в ходе которого 76 процентов гражданпроголосовали за целостность Союза, было неконституционным и антидемократичным.

В итоге Советский Союз – жесткая централизованная структура– распался на 15 республик, их возглавили правительства националистического иво многом антикапиталистического толка. Например, в Грузии президентом сталбывший диссидент Звиад Гамсахурдия. Придя к власти, Гамсахурдия проявил себястаромодным тираном, тут же натравив милицию на политических противников; вконечном счете, произошел переворот, его низверг­ли и убили в перестрелке справительственными войсками в горной деревушке. На Украине к власти пришлибывшие лидеры компартии, чей крайний национализм сочетался с категорическимотказом менять социальное и экономическое устройство. В Казахстане, крупнейшемэкспортере зерна среди бывших советских республик, правительство запретилоказахским крестьянам продавать урожай за пределы республики. Всюду в бывшейсоветской империи появились новые пограничные столбы, а корыстолюбивыетаможенники придирчиво взимали обременительные пошлины. Жители соседнихдеревень и родственники вдруг оказались по разные стороны государственнойграницы.

Для России географические перемены оказалиськатастрофическими. Ее границы съежились до границ 1613 года. Одним росчеркомпера были списаны примерно 50 миллионов человек, считавших русский язык родным.Эта акция привела в состояние крайнего негодования писателя-диссидентаАлександра Солженицына.

«Представьте себе, что в один прекрасный день два или три(ваших) штата на юго-западе в 24 часа объявили себя совершенно независимыми отСША, суверенным государством, где единственным языком утверждаетсяиспанский, – бушевал Солженицын. – Все англоязычные жители, хотя ихроды жили там уже двести лет, в течение года-двух должны сдать экзамен поиспанскому языку и присягнуть новому государству. Иначе не получат гражданстваи будут стеснены в гражданских, имущественных и служебных правах. Какова быбыла реакция Соединенных Штатов? Не сомневаюсь, что немедленное военноевмешательство».

Валовой внутренний продукт во всех бывших советскихреспубликах (исключая крохотные государства Прибалтики) резко пошел вниз. Черезнесколько лет либеральный парламентарий Григорий Явлинский заметил: «То, чтоСоветский Союз был политически обречен, не вызывало сомнений. Но совершеннобыло необходимо, сохранить (единый) свободный рынок и рынок сбыта. Они(министры Ельцина) этого не сделали. Более того, главным тезисом былооттолкнуть все республики.