— Сложно сказать. С одной стороны, всё это «нейролингвистическое программирование» — антинаучный бред. С другой стороны, посещение курсов пикапа помогает мужчинам поверить в свои силы и проще относиться к знакомствам и сопутствующим им неудачам. Но с Анной это всё равно не поможет: во-первых, тебя в твои тринадцать никто на курсы не пустит, а во-вторых, все эти методики работают с незнакомками. Тогда как Анна тебя как облупленного знает.

— Знает… — вздохнул Рустам, неосознанно потянувшись к синяку под глазом.

— Не отчаивайся, Рус, — подбодрил его Эдик, — я точно знаю, невозможное — возможно. Особенно если у нас есть трансформатор.

— В этом плане трансформатор — сплошное надувательство. Как телевизор! Показывать показывает, а чтоб руками потрогать — нет.

— Вот кто бы возмущался! Предложи тебе пару дней назад на голую Анну посмотреть, ты бы от радости как на батуте прыгал. А сейчас нос воротишь, — вмешался Игорь.

— Лучше бы я её вообще не видел, — вздохнул Рустам.

— Ты ныть-то подожди, решим мы твою проблему. Ты заметил, что у Анны, при всем перечисленном богатстве выбора, всё-таки нет парня? Ты не задумывался, почему?

— Может, рано ей ещё пока? — пожал плечами Рустам. — Девушка она молодая. Стесняется парней.

— Ты её анатомию вчера внимательно рассмотрел? Анна и стеснительность — это слова-антонимы. Как «бедный» и «работник прокуратуры».

— Ну, значит, принца ждёт, — пожал плечами Рустам, предпочтя не заметить подколки. — Девушки известные ждули.

— Вот! Именно это нам и поможет.

— Да, но трансформатор не джинн! Он не может сделать меня принцем. Или может? — осторожно спросил Рустам.

— Нет, кнопки «Сделать Рустама принцем» на трансформаторе нету. А кнопка «Лукизм» есть.

— И что она, по-вашему, отменяет? Говорите сразу, не тяните как с трайбализмом.

— Лукизм — это дискриминация по внешности. Ну, если проще — свойство людей ценить чужую красоту.

— А что в этом плохого? Мне Анна потому и нравится, что она красивая. Ну, и ещё потому, что она активная, лидер класса и всё такое…

— Анна лидер класса именно потому, что она красивая. Люди судят о чужом поведении на основании внешней привлекательности. Глядя на Аню, люди думают, что она добрая и умная, раз выглядит как красотка из телешоу. Если бы она была дурнушкой, люди бы считали, что у неё характер злой ведьмы.

— Я думаю, что даже если бы Анна была дурнушкой, она была бы лидером, — возразил Рустам. — Но не суть. Как отмена вот этого вот всего поможет мне?

— Очень просто, — расплылся в улыбке Эдик. — У Анны, думаю, есть образ её будущего молодого человека. Это высокий блондин с голубыми глазами и правильными чертами лица. Гибкий, но с хорошей мускулатурой. Она сравнивает всех окружающих её парней с этим идеалом. И отвергает, поскольку они не такие.

— Парни об этом знают, и давно уже перестали приставать к Анне, — вмешался в разговор Игорь. — И она скучает и сохнет, прямо как растущий в пустыне анчар. И тут появляешься ты — неотразимый принц в сверкающих доспехах, то есть, конечно, в тренировочном костюме.

— Эй, это почему я неотразимый?

— Потому что Анна по привычке сравнит тебя с хранимым у сердца идеалом. И найдёт подходящим. Потому что этого идеала не будет — трансформатор его отменит.

— Ну и что мне это даст? Трансформатор всего на три часа лукизм отменит. Хошь как хошь, а маловато будет! Маловато!

— Тут главное начать. Зацепиться. Изменить свой статус в глазах Анны. А потом, когда всё назад вернётся, завоёванная тобой симпатия останется.

— А откуда ты это знаешь? — подозрительно сощурившись, спросил Рустам.

— А вот знаю — и всё, — пробурчал неожиданно покрасневший Эдик.

— Хорошо! — воскликнул Рустам, вставая со скамейки. — Отменяем этот ваш лукизм и идём на спортплощадку. Маля говорила, что часто там Анну видит.

— Подожди. Давай Витьку дождёмся, — сказал Эдик, — у него тоже право голоса есть.

— А кстати, где он? — спросил Рустам, недоумённо оглядываясь.

— Он мне СМСку написал, что задерживается.

— Ну, ладно, давайте подождём, — зевнул Рустам и плашмя упал в собранную дворниками кучу опавших листьев.

«Ах, боже мой, боже мой! Как я опаздываю!» — думал в это самое время Витька, спешащий по аллее парка. И это была самая крохотная из досаждающих ему проблем. Жизнь его, ещё вчера утром такая прозрачно-сладкая, как карамелька, в одночасье изменилась, став противной, как горькое лекарство.

Вспомнив о лекарстве, Витька прибавил шаг. Ему непременно нужно было спасти Инку. Но он совершенно не знал как. Единственным козырем, который он мог использовать, был трансформатор. Вот только на нём, увы и ах, не было кнопки «Вылечить Инку от рака». От осознания этой мысли он даже разревелся, сразу как вышел из больничной палаты.

И успокоился только в метро, вытащив из рюкзака трансформатор. Кнопок с разными непонятными надписями на нём было настолько много, что хоть одна, да должна помочь. Нужно просто придумать план действий. И в этом ему должны помочь его друзья. Витька ещё не встречал ни одного явления, о котором Игорь не мог бы прочитать импровизированную лекцию. Рустам и Эдик, хотя и не были такими всезнайками, тоже порой подсказывали верные идеи. Собравшись вместе, они обязательно придумают как помочь.

Решив не откладывать вопрос в долгий ящик, Витька вытащил из кармана свой телефончик, чтоб озадачить вопросом Игоря. Но вместо этого удивлённо вытаращился на экран, на котором высвечивался текст полученной им вот прямо сейчас СМСки: «ЗАПИСКА ПЕРВАЯ. НИКОМУ НЕ ГОВОРИ О БОЛЕЗНИ ИНКИ. ТАИНСТВЕННЫЙ НЕЗНАКОМЕЦ».

«Это что ещё за шарада!» — в сердцах воскликнул Витька, всплеснув руками. Такого просто не могло быть — таинственный незнакомец таинственным способом сумел догадаться, что он собирается писать Игорю. И сумел его предостеречь буквально секунда в секунду.

«Посмотрим, кто это у нас такой таинственный», — решил Витька и, дождавшись станции, набрал номер отправителя СМСки. У абонента было занято. С тем же успехом он попробовал связаться с Незнакомцем ещё несколько раз. Поняв, что это «БИП-БИП-БИП» неспроста, Витька посмотрел на номер, чтоб снова всплеснуть руками от удивления — этот номер он узнал бы из тысячи. Это был его собственный номер!

«Будем думать логически, — начал рассуждать Витька. — Эту СМСку я сам