Теперь конные дозоры по пять всадников могли патрулировать окрестности и улицы посёлка. Сами всадники были одеты в лёгкие кольчуги, защищающие шею, руки и даже ноги. Это был специальный заказ для жителей, выполненный двумя годами раньше, когда чувство необъяснимой тревоги заполнило души сельчан. Сегодня эти все вещи вновь пригодились.

Нескольких вампиров заметили вечером на лугу, где за ними устроили погоню, пытаясь загнать в угол. Это оказалось очень грамотным отвлечением сил, дозорные так увлеклись этой погоней, что решили справиться самостоятельно. Они пленили троих, одного затоптали лошадьми, затем ему отрезали голову.

В это время несколько сильных особей ворвались в здание храма, где прятались женщины и дети. Эти рослые вампиры были решительно настроены, казалось, что их не удержит ничего, ни знаки святой церкви, ни сама освященная церковным служителем земля. На них ничего не действовало. Но женщины сами защищались, они открыли огонь из старинных видов оружия, заряженных серебром и золотом. Залп откинул нападавших монстров на улицу. Но убить из них никого не удалось. Это были, очевидно, касательные ранения, с которыми любой из вампиров мог ещё выжить.

На смену первым стреляющим вышли подростки со своим оружием. Многоствольные револьверы экспериментальной системы наган. Тут вращается не просто барабан с патронами, а барабан со стволами. Такое оружие создавали на ранней эпохе развития огнестрельного оружия, желая снизить показатель осечки и заклинивания патронов в стволе. Охлаждение каждого ствола тут отдельное, а это тоже хороший показатель. Патроны тоже начинены серебряным сплавом.

Второй залп дал возможность женщинам перезарядить оружие. Они вышли для стрельбы в упор, если атака вампиров продолжится. Стрельбу услышали. Жители стали подтягиваться к этому месту.

Раненые и другие вампиры сплотились, это был первый разумный шаг в их действиях. Словно услышали чужой приказ, они стали клином, прикрыв своих раненых.

Теперь они стояли на открытой площадке. Ночь, несколько обезумевших гостей и хозяева этой земли. Сначала пошла конница. И им удалось раскидать клин по окрестности. Сами они пока не понесли не одной потери, это их радовало. Затем с двух флангов вышли мужчины. Они были вооружены старинными саблями, казацкими шашками и топорами. Ничего человеческого в их облике не было, это были волки! Страшные полулюди, собранные в свою стаю. Они шли сражаться насмерть. И началась сеча. Рубили, не покладая рук. Так Вылк смог несколькими ловкими ударами покалечить противника, а затем обезглавить его. Со следующим пришлось повозиться, шашка буквально вязла в порезах, следовало сменить тактику. Вылк стал помогать себе ногами.

Вампиры обладали очень стойким здоровьем, их раны быстро затягивались, болевой порог был самый низкий. Больше того, они были очень сильны, а в группе буквально непобедимы, могли разорвать человека пополам. Очень быстро передвигались.

И это уже почувствовали селяне. Впрочем, волки сами обладали ужасной выдержкой и силой. Низкорослые, плечистые, они были отличные рубаки и не подпускали к себе врага очень близко, рвали его на клочья своим оружием, помогая друг другу. Лишь только быстрая скорость передвижения пришельцев выводила из равновесия. В одиночек стреляли снайперы. Они залегли в особых «гнёздах» заблаговременно. И теперь «косили» врага, посылая серебряные заряды в голову. Никто не заметил, что стрельба снайперов прекратилась. Кто – то нейтрализовал их дротиками с инъекциями.

Вот, казалось, что наступил час победы. Площадь была усеяна чужими трупами, кучка людей добивала противника. Они прекрасно знали, что оставлять никого было никак нельзя. Селяне почти справились с этой группой, как с тыла на них напал другие враги. Это были экипированные в тяжелое снаряжение солдаты с прозрачными щитами и дубинками, закаченными свинцом. Их было немного, всего двадцать человек, но драться с ними уже было некому. Селяне выдохлись, среди них было много раненых. Потом, оружие, которое они имели, никак нельзя было применить против хорошо отлаженного строя натренированных бойцов. То, что это тоже были вампиры, можно было догадываться. И очень скоро, опрокинутые наземь люди будут побеждены и обращены в чужую для них нежить. Толпа сплотилась, эти волки не сдавались.

«Мы не псы, мы – волки! Ату их всех!» – выкрикнул Вылк и ринулся в строй щитов. От удара его тела они немного покачнулись, но шли вперед. Между бойцами возник пробел. Туда бросились односельчане. Положение было безвыходным. Как вдруг на площади появился закамуфлированный грузовик, он недалеко развернулся, и несколько человек в форме открыли борт. Лица этих людей были закрыты простыми платками.

На борту стояла небольшая зенитная установка. Их появления никто не ожидал, вампиры вообще не обратили на машину никакого внимания. Их на этом грузовике только что привезли сюда.

А дальше случилось следующее. Установка немного ожидаючи клацнула, а боец в её кресле от удовольствия заорал во всё горло. Стрелять она стала разрывными снарядами, которые таранили ряды вампиров – бойцов, прошивая их тела и сжигая изнутри всё. Потом стрельба очередью закончилась, боец с помощью прислуги поменял кассету. Дальше он стрелял прицельно одиночными выстрелами. Люди-волки озадаченно смотрели на незнакомцев в военной форме, им такой расклад был совсем непонятен.

«Кто они такие? И что привело их именно сегодня к ним на подмогу?»

Когда с бойцами-вампирами было покончено, старший спрыгнул с борта машины, он осмотрел ближайший труп. И добил его выстрелом из своего пистолета в голову. Затем он откозырял рукой, сел в кабину к шофёру, машина тронулась и скрылась в том же самом направлении, откуда прибыла. Никто из сельчан так и не увидел и не разглядел лица этого военного.

Впрочем, не зафиксировали его и камеры, которыми воспользовался Тургенев, чтобы наблюдать за происшедшей бойней. Первую группу вампиров он списал сразу, от них ему давно следовало избавиться. Это были остатки валахских вампиров. Вторая группа была его собственным детищем. Наёмники из других регионов, которые подписали контракт, они даже не ожидали, что однажды им введут смертельно страшное лекарство, которое изменит их физиологию. Результаты последних тестов очень обрадовали Всеволода. Его специалисты прогнозировали полное подчинение данных объектов и заверяли, что результаты можно со временем исправить. Наказать или напугать «звонарёвцев» не удалось, им вновь помогли. То, что это был не Николаев, Тургенев был уверен, он знал, что Алексей занят расследованием. Его телефон прослушивался, и местонахождение было всегда известно.

«Военный призрак! Не иначе сам полковник Сазонов! Но не беда, отрицательный результат это тоже хороший результат! Объявить отбой! Пусть отходят. А машину проследить. Нужно установить, где у этого призрака «лёжка». В следующий раз он со спины ко мне не подберется!»

* * *

Утром в посёлок пригласили журналиста Синявина. Потом появился начальник городской полиции. Приехали и московские следователи. Трупы все внимательно осмотрели, погрузили в отдельную машину и увезли. У населения оружие никто не забирал, но было приказано его предъявить. Сделали подробную опись. И удивились, так как вооружены оказались все.