прыгуна, потом людей в капюшонах, человек восемь, которые просто сидели и ничего не делали…

– Что в это время делали другие пассажиры?

Теперь уже Митя и Альбина переглянулись.

– Просто сидели… Наверное. Я не видел. Я всё время в окно смотрел, оторваться не мог.

– И я тоже смотрела и не оборачивалась…

– Обернулся уже потом, когда трамвай оттуда уехал. Они просто сидели, как ни в чём не бывало.

– А что ты ощущал при этом?

– Я вообще спать хотел… как увидел Хозяина – весь сон улетучился. Но стало как-то погано, всё тело обмякло. А, я понял, к чему ты клонишь…

– Да! Если бы ты всё-таки обернулся, то увидел бы, что трамвай пуст, не считая вас двоих. Вы были в Отражении! Кто-то из вас двоих уснул – по всей видимости, Митя – и попал в Отражение, потому что улица Свободы была рядом, а заодно и утянул с собой второго. А эти Стражники, которых вы видели – это те, кому я устроил передоз и отправил в Отражение на веки вечные!

– Осталось понять, за что нам с Альбиной такое счастье досталось…

– А это не важно. Главное – у нас впервые появился шанс покончить с Хозяевами. Вы со мной? – Рей громко уронил руку на стол, ладонью вниз.

Альбина тут же положила на неё свою ладошку.

– А у нас есть выбор? – Митя присоединился.

Так и сидели, пока в кухню не заглянула дама в разноцветном сарафане. В длинных волосах – ленты, на запястьях – бисерные браслеты, на шее – сразу несколько разнокалиберных бус. Похожа на хиппи, как их в кино изображают.

– Бина, это твои друзья? – нараспев спросила художница.

– Да, мам… мы посидим тут?

Мама Альбины невесомо подплыла к холодильнику, что-то взяла оттуда и вышла, не удостоив Митю и Рея вторым взглядом. Наверное, подумал Митя, даже если бы Альбина притащила домой слона или бронтозавра, у её родительницы не возникло бы вопросов. Закаты и рассветы волновали её куда больше.

– Ребята, а теперь расскажите, что вы знаете об Отражении. Просветите меня!

– Отражение одновременно похоже на сон и реальность, – сказала Альбина. – По сути, это сон, потому что мы лежим с закрытыми глазами, и все события происходят в нашей голове. Но при этом мы всё воспринимаем как самую настоящую реальность. Можем пораниться, к примеру. – Она глянула на руку, на след от своего же укуса.

Рей кивнул:

– Так.

– В Отражении мы такие же, как в реальной жизни, – продолжил Митя. – Если я медленно бегаю и быстро устаю в реальности, то я и там буду медленно бегать и быстро уставать. Причём, это правило работает и для Хозяев. Ты ранил Хозяина в жизни – он и в Отражении был с раной на голове.

– Так.

– Мы можем взять туда какой-то предмет. Если в момент перемещения у меня был заряженный арбалет в руках – то и в Отражении он у меня будет…

– Не всегда! – перебила Альбина. – Я появляюсь в Отражении в верхней одежде! Даже если отправляюсь из дома, когда на мне вот этот спортивный костюм!

– Вот! – Рей шлёпнул ладонью по столу. – А ты можешь представить, что на тебе не куртка и шарф, а, например, доспехи или бронежилет? А в руках – не арбалет, а пулемёт?

– Прекрасная идея – жаль, что не сработает, – ответила Альбина. – Я эту одежду легко могу на себе представить, она мне как вторая кожа. А бронежилета я никогда не носила.

– Я тоже пулемёта в руках сроду не держал, – добавил Митя.

– А если взять игрушечный пистолет и очень-очень представить, что это настоящий?

– Я и пистолета не держал. Скорее всего, попаду в Отражение с игрушечным пистолетом.

– А если найти оружие в Отражении? Зайти в полицейский участок… – предложила Альбина.

– Стрелять тоже надо уметь. Да и вряд ли там стволы лежат в свободном доступе. Скорее всего – под замком, а ключи неизвестно где. Искать – только время зря потеряешь… – возразил Рей.

– Да, и пребывание в Отражении очень выматывает, – сказал Митя. – Несколько минут, а ощущение – будто целый час вагоны разгружал. И вообще, мне кажется, что там время течёт иначе…

– Зато мы можем перемещаться по Отражению! – добавила Альбина. – Мы с Митей. Но только по тем местам, которые мы знаем и можем себе представить. Ещё мы знаем, что Отражение не очень большое. Чуть больше нашего города. Границ мы не видели, просто знаем.

– И это приводит нас к логичному вопросу, – проговорил Рей. – Что такое Отражение?

– Какая-то странная виртуальная реальность, созданная Хозяевами, – ответил Митя. – Симулятор реальности. Точная копия нашего мира, только без людей.

– Тогда следующий логичный вопрос: кто такие Хозяева? Откуда они взялись? И что с ними делать? – подхватила Альбина. – И почему у нас с Митей есть те же способности, что и у них – может, они наши дальние родственники?

– Любую виртуальную реальность можно взломать, понять бы – как, – сказал Рей. – Чтобы сразу неуязвимость, всё оружие и бесконечные патроны. Чего вы так смотрите? В моё время уже были компьютерные игры. Так что вот: поймём, как взломать Отражение – считай, победили.

– Мы туда ещё вернёмся, и не раз, – сказала Альбина. – Будем изучать. А если Хозяева опять на кого-то охотятся – будем спасать…

– Точно! Охотятся! – Рей полез за телефоном. – Совсем из башки вылетело… Милли!

На экране – уведомление о сообщении. Рей открыл его.

«Чёртушка, ты где? Опять прогуливаешь? Я опять видела этого, в капюшоне. Он думал, что я его не заметила. А я всё всегда замечаю! Видела его у подъезда. Я из подъезда вышла с мамой и братом, она нас в школу отвезла. Обратно тоже отвезут, так что пока я спокойна. Но только пока. Что мне теперь – из дома не выходить?! Сделай что-нибудь, ты же мужчина!»

– Серьёзно? Чёртушка? – фыркнул Митя, глядя Рею через плечо.

– Э, не читай чужое! – Рей попытался его отпихнуть. – Ну да, Милли меня так называет с тех пор, как я её одноклассников поучил уму-разуму… И откуда узнала только…

Пока он отбивался от Мити, с другой стороны подкралась Альбина. Прочитала и поцокала языком:

– Как у вас всё серьёзно-то…

– И ничего не серьёзно! Просто дружим! Чес-слово! – завопил Рей. В тот момент он был более всего похож на обиженного подростка. Будто истинная сущность проглянула сквозь оболочку…

Набрал ответное сообщение, прикрывая телефон рукой.

– Чего? – сердито спросил он. – Спрашиваю, всё ли в порядке.

Через несколько минут раздался звонок. На экране телефона – надпись «Милли» и фотография красивой, слегка надменной девчушки. Сразу видно: королева класса.

– Чего вы так смотрите? Интересно, да? Мне скрывать нечего… – Рей