— Это что тут происходит? — появилось тут на площадке новое действующее лицо. Тот препод, с которым у нас небольшой конфликт на первом уроке вышел. Я и не заметил, как он вывернул из-за угла и теперь быстрым шагом шёл к нам. Часть группы поддержки тут же свалила в закат, резонно решив, что ничего хорошего нас тут всех не ждёт. Остались лишь Хью, да те двое приятелей старосты.

— Вы, двое. Быстро к директору! — рявкнул он нам со старостой, не дождавшись от нас ответа, — А вы, — глянул он на остальных, — Тоже не уходите пока. Директор может захотеть вас выслушать.

Троица согнулась в поклоне, я же ни кого не дожидаясь двинулся к школе.

— Вы куда, господин Морозов? — раздраженно спросил меня препод.

— Да к директору же, как вы и сказали, — даже не притормозив ответил я, — Я у него сегодня уже был, так что не заблужусь. Там вас и подожду.

Долго их ждать, надо сказать, не пришлось. Секретарша попросила меня подождать пару минут, так как директор был занят, и когда предложила, наконец, зайти, препод со старостой как раз зашли в приёмную. Так мы втроём и предстали пред грозные очи директора. Учитель попытался ему что-то рассказать, но тут же был заткнут повелительным жестом директора. Он встал, сложил руки за спину, и подошёл к нам, стоявшим вдоль стены. Прошёлся вдоль нашего строя и остановился возле меня.

— И почему я не удивлён, господин Морозов? — печально спросил он меня, — За первый же день в школе вы у меня уже второй раз. К сожалению, я не смогу оставить это дело без последствий, — покачал он головой с таким горестным видом, что я чуть ему не поверил, — И чем же вам не угодил мой внук?

— Это не правильный вопрос, господин директор, — меланхолично заметил я, глядя чуть в сторону, — Правильно спросить вашего внука, чем я не угодил ему. У меня целый класс в свидетелях, что это именно он позвал меня на беседу. И ещё человек десять присутствовали при самой беседе и видели, что я вовсе не стремился драться с ним, несмотря на то, что он грубо оскорблял меня, и до последнего надеялся решить дело миром, пока ваш внук не набросился на меня, причём, со спины! Что для аристократа вообще немыслимо! Это легко проверить, допросив всех присутствующих там учеников, — с видом оскорблённой невинности закончил я. У стоявшего рядом препода лицо скривилось так, как будто он только что целый лимон сожрал.

— Это правда? — сделав небольшую паузу, спросил директор у внука.

— Да, но… — начал он медленно.

— Заткнись! — оборвал его директор, — Потом поговорим! — и повернулся ко мне, — Приношу вам свои извинения, господин Морозов, за доставленное неудобство. Не смею вас больше задерживать, — слегка даже поклонился он мне, — Поверьте, виновные будут наказаны! Всего вам доброго. А вы двое, — кинул он угрюмый взгляд на парочку, — Задержитесь.

— Даже не сомневаюсь в этом, господин директор, — кивнул я ему, — И вам всего доброго, — попрощался я и двинулся на выход, где меня ждали Хью и водитель.

Интерлюдия

— …и я скорблю вместе с вами, — печально и негромко говорил Российский император у свежей могилы, но все присутствующие ловили каждое его слово. Накрапывал небольшой дождик, но на него никто не обращал ни малейшего внимания. Раз император обходился без зонта, значит и они все обойдутся. Главы крупнейших и влиятельнейших российских кланов собрались сегодня здесь, чтобы проводить в последний путь своего коллегу. Князь Морозов также находился здесь, и стоял рядом с императором, по его правую руку.

— Это огромная потеря для всех нас, особенно, в такое не простое для нашей страны время, — продолжал император, — Господь всегда забирает у нас самых лучших. Столь безвременно покинувший нас Князь Юсупов был надёжнейшей опорой нашего трона, и я надеюсь, что его преемник также как и он, встанет рядом со мной и разделит этот огромный груз ответственности за страну. Я же в свою очередь обещаю…

Дальше князь Морозов уже не слушал, уйдя полностью в свои мысли. Слишком много ещё предстояло дел. И слишком много ещё долгов предстояло отдать… Он дождался окончания похорон, незаметно покинул кладбище, и сел в свою чёрную Грозу, которая тут же сорвалась с места.

— Как всё прошло? Надеюсь, нас никто не сможет связать с произошедшим? — тихо спросил он.

— Все концы подчищены, — так же тихо ответил сидевший рядом неприметный мужчина в сером костюме, — Но естественно, все будут думать на нас. Слишком многие знают о нашем конфликте с ними.

— Думать могут что хотят, — резко ответил князь, — Главное, чтобы доказать не могли! Слишком мы затянули с этим решением… Сколько крови он нам выпить успел…

— Доказать-то не докажут, но вы же знаете, что в некоторых случаях доказательства никому и не нужны, — тихо заметил его собеседник, — Вот и в данном случае его преемник уже успел отправить одного из своих самых опытных мастеров в Китай. Наверняка будут пробовать устранить нашего наследника.

— Ты отправил прикрытие для Михаила?

— Конечно, ваше сиятельство. Предупредить его?

— Не надо, — чуть подумав, бросил князь, — Просто присматривайте за ним незаметно. Уверен, что Михаил и сам с ним справится. Как у него там дела? Были ещё какие-нибудь шевеления вокруг него?

— Конечно! — тихо рассмеялся собеседник, — И китайцы оживились, и англичане. К тому же, он совсем не умеет сидеть тихо и не привлекать к себе внимания. Вот послушайте, что он тут учудил в школе…

— … Да я же вам говорю, неправильно так! — донёсся до Психа голос Шкета из-за приоткрытой двери, когда он подошёл к кабинету графических дизайнеров. Он невольно остановился и прислушался.

— Орки должны быть зелёного цвета, а не чёрного! — продолжал разоряться Шкет, — А гномы должны быть маленького роста! Вы же наоборот их изобразили гигантами какими-то!

— Да какая разница, зелёного или чёрного? — вяло возразил ему судя по голосу Воротов. Талантливый, но крайне ленивый тип. Если бы не его талант, Псих бы выгнал его давно уже, — Да и мелкими этих гномов вообще не видно будет! Так гораздо внушительнее же!

— Ты совсем что-ли докурился уже? — громко охреневал Шкет, — Где ты видел гномов-великанов? Во всех сказках они маленькие! К тому же это прямое распоряжение Михаила было! Орки — зубастые и зелёные, гномы — маленькие, коренастые и бородатые! Что тут не понятного? А так ты орков в каких-то негров превратил! Переделывай давай!

— Не буду… — проворчал Воротов, — Мне и так нравится…

Дальше Псих стоять в дверях не стал, и зашёл в кабинет, где Шкет грозно нависал над безмятежно сидевшем на стуле и закинувшем ноги на стол дизайнером. Нет, графический дизайнер у них, конечно, был не один, а целый десяток, разной направленности, но за конкретно этих персонажей будущей игры «Искусство войны» отвечал именно он. Увидев вошедшего начальника, он нехотя убрал ноги со стола.

— Что, значит, не буду? — спокойно произнёс Псих, но Воротов сразу же весь сжался, как будто в ожидании удара. Психа в компании побаивались, хотя повода, он в общем-то не давал и руки ни разу не распускал. Хотя иногда и хотелось, конечно.