— Да говорю же, не оттуда, — сердито отозвался Гарик и хотел было уже пройти мимо.

— На, держи! — схватил его за рукав Максим и, остановив таким образом, протянул визитку. — Здесь и номер телефона, и адрес электронной почты указаны.

Гарик слегка дернул рукой, тем самым освободив рукав от цепких пальцев Максима, после чего косо и угрюмо посмотрел на него, будто хотел этим напомнить тот дурацкий случай с несостоявшимся телевизионным проектом. Но Максим, конечно же, ничего такого во взгляде Гарика не прочитал, а на словах объяснять и напоминать о чем-то было долго, да и глупо, в общем-то. Зато в глазах Максима было столько молчаливой мольбы, что Гарик даже невольно усмехнулся. Что касается его лично, то он бы не стал унижаться перед кем-то и просить о чем-то. Даже тогда, когда его пилотный выпуск программы был поднят на смех, Гарик нашел в себе силы молча и вполне достойно уйти и никогда больше не думать и не вспоминать об этом. Ну, может, если только до сегодняшнего дня…

Гарик еще раз недовольно хмыкнул, после чего, однако, визитку взял, небрежно кинул в карман и без лишних разговоров направился к своей машине.

И как только он выехал из двора, думать про Максима Подарилова тут же напрочь забыл за тем единственным обстоятельством, что душу его самым настоящим образом уже грела одна замечательная мысль на предмет того, что можно было — и нужно было бы в самом скором объективном будущем! — сделать с отснятым материалом. Ведь это же все одно к одному! Видимо, его собственный ангел-хранитель в самом деле сегодня активно благоволил и помогал. Гарик захотел было даже снова от сглаза постучать по чему-нибудь деревянному, но в тойотке ничего деревянного, как назло, не оказалось.

На всех скоростях Гарик летел домой, мечтая только о том, чтобы как можно скорее бросить сумку с аппаратурой в прихожке, наскоро, но достаточно плотненько перекусить и, конечно же, сразу приступить к просмотру и монтажу записи.

* * *

«И что теперь? Первым делом поехать домой, в эту противную тягучую патоку, единственно для того, чтобы принять душ и переодеться, сразу же после чего поехать в тренажерку, на кардио, растяжку и массаж, в бассейн и хаммам. И ни с кем особо не разговаривать, никого не замечать вокруг и даже не слышать. И чтобы в наушниках только шум моря и крик чаек. Чтобы вообще не думать ни о чем! В конце концов, сегодня выходной. А дела могут и подождать. А то, в самом деле, в итоге можно очень легко и просто съехать с катушек и превратиться в жуткую истеричку».

Именно так думала Жанна в пойманном на дороге такси. Она смотрела, как на ходу крупные, первые в этом году снежинки бьются о лобовое стекло и превращаются в мокрую кашу. И ей нисколько их не было жаль. Она даже поймала себя на мысли, что едва заметно улыбается, глядя, как дворники автомобиля размазывают по лобовому стеклу снежную воду. В эту самую минуту в этот первый день зимы ей почему-то было очень хорошо. Думать хотелось только о будущем, но никак не о прошлом.

Впрочем, как только Жанна вспомнила про оставленную вчера где-то сумку с мобильником и еще про выпитое в машине в изрядном количестве виски, про общение с Виктором и, конечно же, про Кришну, к ней сразу же вернулась и тяжелая головная боль, и плохое настроение, и что-то еще такое, что мучило и терзало ее вчера.

— В Рязанский переулок! — скомандовала она таксисту.

— Вы же сказали ехать в…

— Я передумала!

— Расплатись с таксистом, — даже не соизволив поздороваться, с порога приказала она секретарше.

— Жанна Вячеславовна! Тут без вас вообще не понять, что творится! — сразу же с криком кинулась к ней Ева, многозначительно показывая при этом рукой с зажатым в ней телефоном в сторону кабинета с распахнутым окном, колыхающимися на сквозняке жалюзи и раскиданными по полу бумагами. — В кабинете у вас просто погром какой-то творится! Приходила уборщица, наглая такая баба и совершенно беспардонная, хотела порядок навести, но я ее выгнала. Откуда я знаю, может, сюда полицию вызывать надо! Может, у вас тут что-нибудь украли…

— Не надо полиции. Ничего не украли. Все в порядке, — пряча от Евы припухшее после вчерашнего лицо, сообщила Жанна.

— Я звонила вам, но у вас телефон недоступен, — мгновенно растеряв весь свой недавний ажиотаж, произнесла Ева. — Вас тут с самого утра все разыскивают!

— Кто разыскивает? — насторожилась Жанна.

— Да вообще все!

— Кто все?

— Ну, к примеру, Виктор, водитель наш. Уже все телефоны оборвал. Перезвонить ему? Сказать, что вы здесь?

Жанна помолчала минутку, раздумывая, после чего сказала:

— Не надо.

— Сегодня вообще день какой-то сумасшедший. Хорошо, хоть вы нашлись. Вот и Мару тоже все потеряли. Звонят, звонят, а она недоступна. Тоже телефон, как и у вас, отключен. А на студии, между прочим, Жека ее с самого утра ждет — новую песню для альбома записывать.

Жанна равнодушно пожала плечами и хотела было уже пройти в свой кабинет, но Ева сообщила:

— И тут еще к вам посетитель, — рукой с телефоном она тут же указала в другую сторону, где в кожаном кресле со скучающим видом и журналом в руке располагался лощеный, бритый под ноль незнакомец.

Незнакомец отложил журнал в сторону, встал, одернул модный, застегнутый на одну пуговицу приталенный пиджак с цветным, в тон сорочке, платочком в нагрудном кармане, после чего этой же рукой погладил не менее модную, аккуратно подстриженную бородку и приветливо улыбнулся.

— Ко мне? — удивилась Жанна, стараясь не особо-то встречаться с незнакомцем взглядом, прекрасно понимая при этом, что с припухшим лицом, растрепанными волосами и в несвежей блузке пребывает не в самом лучшем виде. — Я никому не назначала. Вообще в офис сегодня заезжать не планировала.

— Да я просто мимо ехал и решил заехать познакомиться, — добродушно ответил незнакомец. — Адрес ваш в интернете нашел, на сайте вашего продюсерского центра. Там написано, что вы приглашаете к сотрудничеству.

Незнакомец был высок и при достаточно узкой талии широк в плечах, и вообще вся его фигура говорила о том, что человек этот немало времени проводит в тренажерном зале, накачивая грудные, бицепсы, трицепсы, дельты и прочие заслуживающие женского внимания части тела. Жанна также сразу же обратила внимание на его начищенные до блеска светло-коричневые туфли. Глядя на них, она почему-то подумала, что ступни у этого мужчины, как и положено спортсмену, сильные и широкие — и совсем не такие, как у Кришны.

— Надо было позвонить и договориться о встрече. Я не планировала сегодня с кем бы то ни было вести переговоры, — и с некоторым сомнением во взгляде поинтересовалась: — А вы, собственно, кто?

— Евгений Стрельник, исполнитель шансона, — представился незнакомец. — Я несколько раз писал вам на почту и даже треки свои отправлял, правда, так и не дождался какого-нибудь ответа, — и, широко улыбнувшись, спросил: — Не получали?

— Мы не занимаемся покупкой чужих песен, — равнодушно сообщила Жанна и только теперь, собравшись с силами, холодно посмотрела в его синие глаза, которые, впрочем, несмотря даже на весь свой внутренний негатив, нашла вполне приятными. — А на сайте мы приглашаем к сотрудничеству прокатные организации в плане продвижения нашего проекта.