* * *

Из двенадцати человек собрались восемь. Мы в Чечню отправлялись не офицерской группой, а линейным отрядом, с солдатами, поэтому офицеров и прапорщиков было немного, кроме того, на базе нашей бригады составлялся только костяк отряда, а остальные были из других бригад. Опрашивать всех солдат, хотя бы только наших, смысла нет. И слишком долго это – нужно опросить девяносто человек.

Полковник Баргузинцев сам обрисовал ситуацию и мои попытки выжить.

– Так вот и выжил… – добавил я, вступая в разговор, чтобы объяснить, зачем здесь всех собрали. – Налицо факт нежелания пустить меня снова в Чечню… Правда, я туда пока и не собирался, но тем не менее… Этот вариант я рассматриваю как более, на мой взгляд, реальный, чем какое-то исполнение мифического приговора… Но, если кто-то помнит причину, по которой меня могут приговорить к смерти, прошу высказаться. Если никто такой причины не видит, прошу поднапрячь память и прикинуть в уме все варианты, когда я или мы видели что-то такое, что нам видеть не полагается…

– Или кого-то такого… – добавил полковник Баргузинцев.

– Или кого-то… – согласился я.

Как я и ожидал, поднимать по-школьному руки никто не стал, и никто не рвался высказаться, перебивая других. Тем не менее информация была запущена.

– Утром я намереваюсь вернуться в город, – сообщил я. – Выеду часов в десять. Если до этого времени кого-то осенит мысль, прошу ко мне домой… Если позже то, номер моего мобильника, надеюсь, есть у всех…

– Андрей Васильевич, подстраховать бы вас надо… – предложил капитан Ламберт.

Толя Ламберт вообще ко мне по-особому относится. У него все родственники уехали в Германию, поскольку были этническими немцами. И Толю звали. В ГРУ это стало, естественно, известно. И встал вопрос о переводе капитана из военной разведки куда-нибудь в более спокойную часть, скажем, в спецназ ВДВ. Полковник Баргузинцев в то время как раз был в отпуске и одновременно лечился в госпитале. Мне одному было трудно Толю отстоять. Но все же отстоял… И теперь он всегда готов меня грудью прикрыть.

– Если понадобится подстраховка, я тебе позвоню первому… Обещаю…

– Я тоже готов… Всегда, товарищ подполковник… – добавил старший прапорщик Олег Волосняков, инструктор по рукопашному бою.

– Добро, – согласился я. – Двух человек за глаза хватит. Лучше, парни, если вы будете на машинах. Естественно, в гражданском.

– Тогда я на всякий случай подготовлю приказ и на них, – решил Валентин Георгиевич. – Им тоже оружие лучше с собой взять…

* * *

Полковник Баргузинцев написал приказ об отзыве меня, капитана Ламберта и старшего прапорщика Волоснякова из отпуска и передал дежурному, чтобы тот зарегистрировал приказ утром, как только появится кто-то в канцелярии. Сразу после получения приказа я был допущен к оружейной горке штаба, и получил под роспись свой «макаров» с двумя полными обоймами. По правде говоря, я предпочел бы «АПС»,[7]но «АПС» выдают только выезжающим в «горячие точки». Но расстраиваться не стоило, поскольку «АПС» под гражданской одеждой спрятать проблематично, разве что не по погоде натянуть на себя фуфайку или дубленку. А «макаров» не очень мешает в подмышечной кобуре под пиджаком или в умело расположенной поясной кобуре даже под майкой.

Из штаба, попрощавшись с командиром и пообещав ему держать в курсе событий, я отправился в гараж, где вытащил из стены нужный кирпич, а из образовавшейся ниши свой «ПСС».[8]Конечно, назвать этот пистолет абсолютно бесшумным трудно, щелчок типа выстрела из пневматического оружия все же раздается, но такой выстрел не сильно впечатляет. Кроме того «ПСС» прекрасно укладывается в специальную ножную кобуру, которая крепится обычно на голени под штаниной, не мешает ходьбе и даже походку не меняет. Для стрельбы на ближней дистанции это оружие очень даже подходит.

Только так, подготовившись на случай экстренного выезда, я отправился домой и даже машину оставил не в гараже, а под окнами своего дома. И очень удивил своим приездом жену. Она у меня, впрочем, человек почти военный, поскольку работает всегда там же, где я служу, хотя и вольнонаемной служащей. И ко всяким армейским неожиданностям давно привыкла. Рассказывать жене о происшествиях минувшего дня я не стал. Не женское это дело давать советы в подобных ситуациях, а если она не может дать совет, тогда зачем загружать ее нервную систему дополнительной нагрузкой… Без откровений и ей, и мне будет спокойнее… Друг за друга нам будет спокойнее…

Поужинать толком я не сумел… Жена у меня удивительно вкусно готовит, и я несколько раз грозил ей за это разводом, поскольку от того, что она на стол ставит, я не могу отказаться, и в результате время от времени начинаю так катастрофически поправляться, что рискую жизнью при каждом парашютном прыжке. И домашние застолья обходятся мне несколькими лишними часами в неделю, отданными спортивному залу или стадиону. Иначе форму можно потерять окончательно… Ужин был в разгаре и больше походил на плотный обед, без которого я, кстати, сегодня обошелся, когда в кармане пиджака, оставленного в комнате на спинке стула, заголосил мобильник. Я выпрямился, и тщательно прожевал последний кусок мяса. И только после этого пошел за трубкой.

– Мне нужен подполковник Буслаев… – Я узнал голос суетливого капитана, которому днем бронежилет погоны натирал. И понял, что это и есть капитан Аристархов, хотя мне этого капитана никто специально не представлял.

– Я слушаю… – ответил я, стараясь не показать голосом, что сегодня слегка устал.

– Капитан Аристархов, – представился мой недавний знакомый. – Региональный отдел специальных операций… Мы сегодня встречались…

– Я узнал по голосу… – подтвердил я. – Что там во дворе? Нашли этого чеченца?

– Да, товарищ подполковник… Нашли… Его одна из женщин видела до этого в магазине во время разговора с продавщицей. Как близкие люди, показалось, разговаривали… Мы продавщицу нашли, она нам адрес дала… Чеченец жил у ее соседей… Мы приехали и обнаружили в квартире труп… Асланбек Бакиевич Тагиев… Бывший милиционер из Шали…

– Кто-кто? – переспросил я.

– Асланбек Бакиевич Тагиев… Он вас искал… Свидетели опознали его… Вам знакомо это имя, я правильно вас понял, товарищ подполковник?

Я ответил не сразу.

– Да, – произнес я наконец. – Это имя мне знакомо. Это хороший человек, которому я когда-то оказал услугу… Он часто говорил, что он мой должник… Значит, искал меня Асланбек…

– Да, товарищ подполковник…

– Странно… Хотя он мог искать, чтобы просто пообщаться… Но не нашел… И разошлись мы с ним в несколько часов… Как его убили?

– Выстрел из пистолета с глушителем… Тагиев снимал комнату… Хозяева квартиры выстрела не слышали, слышали только возбужденный разговор на чеченском языке… Гостя встречал сам Тагиев, и потому описать его они не могут. Потом гость ушел, захлопнув за собой дверь… Хозяева квартиры не хватились бы Асланбека до утра, если бы мы не приехали…