Владыка Свабрума возвращался домой.

Перед тем как шагнуть в " кротовую нору ", мужчина вернулся к самолёту. Перевернул его вверх дном, отыскав сумочку Кристи с её телефоном, кошельком и косметикой. У него была слабая надежда, что при переходе её мобильный мог уцелеть. Б.Л.Э.К бы нашёл его, пусть далеко не сразу, но нашёл бы. Теперь этой надежды не было, но оставалась ещё одна.

Возможно, нора выдержала. Это ведь девушки. Сколько там у них веса? Вполне возможно, что они вдвоём успешно добрались до Свабрума, а не угодили в многочисленные ответвления тоннеля. Шанс был.

Именно на это рассчитывал тёмный, расслабленно выдыхая, позволяя энергии поднимать себя домой.

- Надо же, кто пожаловал за мной?- смешок Снейка раздался до того, как Ян увидел его источник. Мужчина стоял у трансформатора, привалившись к стальной поверхности боковой стены и, злорадно усмехаясь, смотрел на своего владыку без капли уважения.

- Стало быть, ждал.- тёмный кивнул.- Стало быть, не меня.- против воли, в голос забралась грусть.

Кристи сама захотела отправиться за Снейком. Сама решила наконец-то увидеть Свабрум. Перед тем, как примет окончательное решение: тёмная или человек. Очевидно, Снейк знал это и ждал её. Вот только вмешавшаяся Соколовская...

- Где Крис?- показательно равнодушно спросил Снейк.- Ты же не убил своего фамильяра за предательство? Это запрещено.

- Она меня не предавала.- отмахнувшись от неприятного мужчины, Варло не поддался на провокацию.

Итак, до Свабрума не добралась ни одна...

- Б.Л.Э.К., мой флаер, пожалуйста.- выдохнул тёмный, уходя от норы дальше.

- Две минуты.- отозвалась система.- Ещё распоряжения?

- Идентификатор Соколовской?

- Слабый сигнал из Рио-жа. Данные о самочувствии колеблются. Значительных повреждений на данный момент не выявлено...

- Отменить флаер.- едва сдерживаясь, процедил мужчина.- Мне потребуется броненосец.

- Я достиг его управления на семьдесят два процента мастерства из ста. Настоятельно рекомендую сосредоточиться на безопасности...

- Настоятельно рекомендую чаще практиковаться.- осадил Б.Л.Э.Ка тёмный.- Справлюсь сам.

- Одна минута. Принято.

Соколовская нашлась. Это уже четверть выполненного дела. Оставалось добраться к ней и вернуться вместе на Свабрум. А отсюда уже можно и на Землю по стабильной кротовой норе. Стоило поторопиться. Рио-жа ядовитая планета, незаселённая гуманоидами и прочими разумными существами. Хотя многие исследователи до сих пор спорят, являются ли слизни, риожцы таковыми. Их слизь мощный токсин, применяемый во многих областях и на многих планетах. Сами обитатели и их планета не подвергалась тщательному исследованию.

Какова вероятность, что на Рио-же ему посчастливится отыскать обеих девушек?

- Б.Л.Э.К., душка, выгрузи ответвления нашей норы из Блэк-Бремора с другими планетами на бортовой компьютер броненосца.

" На всякий случай... "- мысленно добавил тёмный.

- Готово. Тридцать шесть назначений, включая спутники, астероид и Свабрум.

- Напомни мне, чтобы мы запечатали некоторые норы в будущем.- скрипнув зубами, проговорил тёмный, наблюдая приближение броненосца.

- Принято.

- Спасибо, Б.Л.Э.К.

Варя не сразу поняла, что дышит. Оглушающие хрипы оказались её собственным дыханием. Не осознавая себя, не ощущая контроля над собственным телом, девушка приоткрыла глаза, неожиданно осознав, что она стоит. Ей отчего-то казалось, что она грохнулась в обморок на каком-то этапе... полёта...

Медленно туман уходил из сознания. Как только Варя подалась вперёд, пробуя пошевелиться, ноги тут же подогнулись. Девушка упала на каменистую почву, чудом сумев выставить перед собой руки.

Подвижность возвращалась. Спустя некоторое время девушка уже смогла самостоятельно сесть, растирая затёкшие ноги и плечи. Осмотреться по сторонам и прийти к неутешительным выводам - она потерялась. Это было самое безобидное и утешительное. Окружающие её каменные глыбы, лысые деревья с одними широченными стволами, куцые кусты с тонкими тёмными веточками, явно намекали на гораздо большее, чем просто потерялась.

Подняв голову вверх, Варя поморщилась. Серо-голубое небо без намёка на облачко или солнце, нервировало. Словно застывший фон.

Ладно. Где-то вдалеке виднелось что-то зелёное. Именно туда решила идти Варя. Другого выхода у неё не было. Отыщет её служба безопасности Блэк-Бремора или нет, а хотя бы воду ей найти жизненно необходимо.

Поднявшись на ноги, девушка осмотрела себя с ног до головы. Посетовала на то, что наивно решила именно сегодня наконец-то попасть к океану, и надела лишь лёгкий белый сарафан поверх такого же купальника. Сейчас его подол был похож на половую тряпку. А в сланцы набились песок и грязь.

Пришлось повозиться с обувью, прежде чем начать исследование местности, но Варя была решительно настроена. Отгородившись от воспоминаний об исчезнувшем мужчине, брюнетке, шагающей на каблуках по песку, и невыносимом, болезненном полёте вверх, девушка сосредоточилась на поиске воды.

...но сколько бы она ни шла, пейзаж не менялся. Виднеющаяся вдалеке зелень, словно совершенно не становилась ближе.

От скуки и уныния Варя начала разговаривать сама с собой. В основном проклиная Варламова, себя и Блэк-Бремор.

- Чёртов мажор со своим курортом. Идиотина. И он. И я.- грустно вздыхая, выговаривала девушка.- Что за имя дебильное, Ян? А Блэк-Бремор? Блэк? Чёрный, что ли? А Бремор это что? Чёрный кто? Блэк... Блэк-Бремор... Дебилизм.

- Вы допускаете ошибку, оперируя переводом с английского языка...- тихий механический голос заставил Варю испуганно спрятаться за ствол дерева. Шумно дыша, она выглянула из своего укрытия, осмотревшись по сторонам.

Ну всё! У неё белая горячка! Белочка.

Скользя руками по стволу дерева, Варвара обошла его по кругу, всматриваясь за соседние деревья. Ища объяснение услышанному. Но вокруг никого не было.

Замарав руки в какой-то слизи, девушка брезгливо вытерла их о подол и без того грязного платья и решила идти дальше.

...до зелёных крон ей было так и не суждено добраться.

Речушка, окружённая каменными глыбами, с каменистым дном и прозрачной водой отыскалась поблизости. Варя долго колебалась у кромки воды, прежде чем опустить в неё руки. Холодная. Зачерпнув её в ладони, Варя поднесла руки к носу принюхиваясь. Кажется, вода не пахла вообще ничем. Жажда тут же усилилась, и девушка намочила губы, слизывая влагу языком.

" Вода как вода. Не умру же я от неё, в конце концов! Лучше уж тогда умереть от отравления или ещё чего, чем сейчас от жажды! "-  мысленно договаривалась со своей брезгливостью девушка.