В 1820 году ее открыли русские мореплаватели Беллинсгаузен и Лазарев. С тех пор этот загадочный континент, по площади превышающий Европу, как магнитом притягивает к себе исследователей.

Однако отвесные, высотой в десятки метров ледяные берега долгое время делали материк неприступным. Еще целое столетие об Антарктиде почти ничего не было известно. На карты нанесены лишь береговые линии.

Неожиданно к далекому и, казалось бы, бесполезному ледяному континенту проявляет непонятный интерес Германия. На изучение Антарктиды выделены огромные средства. В конце 1930-х немцами организованы две серьезные антарктические экспедиции. И это перед войной, готовой разразиться со дня на день. С января 1939 года два самолета «Пассат» и «Борей», которые с помощью катапульт взлетают с борта «Швабеи», начинают разведку Земли Королевы Мод. За три недели летчики «Люфтваффе» с помощью металлических вымпелов со знаком свастики застолбили за Третьим рейхом территорию величиной с Германию. Она получила название Новая Швабия.

В апреле 1939 года командир экспедиции опытный полярный капитан Альфред Ричард рапортует: «Я выполнил миссию, возложенную на меня маршалом Герингом. Впервые германские самолеты пролетели над антарктическим континентом. Каждые 25 километров наши самолеты сбрасывали вымпелы. Мы покрыли зону приблизительно в 600 тысяч квадратных километров. Из них 350 тысяч были сфотографированы».

Воздушные асы Геринга сделали свое дело. Загадочную эстафету принимают «морские волки» фюрера – экипажи подводных лодок адмиралаКарла Деница. За тридевять земель к берегам ледяной Антарктиды скрытно направляются немецкие субмарины. А через некоторое время Дениц роняет странную фразу: «Мои подводники обнаружили настоящий земной рай».

В 1943 году, в разгар военной схватки с Россией, из уст адмирала Деница звучит еще одна загадочная фраза: «Германский подводный флот гордится тем, что на другом конце света создал для фюрера неприступную крепость».

Тогда главнокомандующего военно-морского флота Германии понимал очень узкий круг лиц. Сегодня мы можем предположить, что имел в виду адмирал. Не так давно в Антарктиде, под километровым слоем льда, обнаружены огромные озера. Температура воды в них плюс 18. Над поверхностью – куполообразные своды, заполненные теплым воздухом. Не исключено, что из этих озер, постоянно подогреваемых снизу, в океан вытекают настоящие реки теплой воды.

За тысячи лет они могли создать подо льдом и под землей огромные туннели, вполне пригодные для устройства тайных баз.

Со стороны океана, поднырнув под прибрежными льдами, туда может спокойно зайти любая подводная лодка. Вот вам и готовая база. Без штормов и полярных холодов. Абсолютно скрытая от постороннего глаза, в недосягаемости для любого противника.

Владимир Сергеевич Васильев, доктор экономических наук, главный научный сотрудник Института США и Канады РАН, к которому мы обратились с вопросом, насколько эта версия верна, не отрицает вероятность именно такого развития событий: «Если бы немцы решили разместить секретные базы или создать секретные зоны, имевшие статус экстерриториальности, то полярные зоны, в том числе Антарктида, были бы совершенно естественным районом нахождения подобного рода баз или анклавов».

Судя по обнаруженным документам и воспоминаниям участников событий, нацисты действительно создавали в Антарктиде сверхсекретную базу. Она носила кодовое название «база 211». Уже с начала 1939 года между Антарктидой и Германией начинаются регулярные рейсы специально переоборудованного исследовательского судна «Швабия».

На Землю Королевы Мод перевозится горнопроходческое оборудование и другая техника, в том числе рельсовые дороги, вагонетки и огромные фрезы для прокладки туннелей. Туда же прибывают ученые, инженеры, высококвалифицированные рабочие. Для чего Германии была нужна столь удаленная база?

Предположения высказываются разные. Одни полагают, что с ее помощью немцы хотели контролировать южные моря, другие считают, что Германию привлекали полезные ископаемые Антарктиды, особенно уран, без которого невозможно создание сверхоружия. А кто-то утверждает, что на случай проигрыша в войне в Антарктиде готовилось убежище для элиты Третьего рейха, чтобы уже с 1942 года в Новую Швабию началась переброска ее будущих жителей, не только ученых и специалистов, но и представителей нацистской партии и государства. Якобы туда же из Германии даже пытались перенести некоторые секретные производства.

Есть версия, что после войны американцы, активно вербовавшие немецких ученых для работы в Соединенных Штатах, с удивлением обнаружили: тысячи высококвалифицированных специалистов Третьего рейха бесследно исчезли. Исчезли и более ста подводных лодок, среди погибших они не числились.

Владимир Сергеевич Васильев, доктор экономических наук, главный научный сотрудник Института США и Канады РАН, рассказал нам: «Возможно, американская разведка действительно располагала сведениями о том, что часть наследия, технического потенциала, ученые были вывезены из Германии. И естественно, что антарктические полярные зоны оказывались в поле зрения ее внимания. А тут еще показания немецких подводников, сдавшихся аргентинским властям. По всей видимости, все это чрезвычайно встревожило американцев. И в конце 1946 года знаменитый полярник адмирал американских военно-морских сил Ричард Берд получает приказ уничтожить нацистскую базу в Антарктиде».

Но! Мы уже знаем, какой странный конфуз произошел с миссией Берда. Отпор, который получила американская эскадра, до сих пор вызывает массу вопросов. Дело в том, что в Вашингтоне адмирал Берд докладывал не просто об истребителях с немыслимыми возможностями. Он говорил о нападении на экспедицию странных летающих тарелок, которые выныривали из воды и, двигаясь с огромной скоростью, нанесли экспедиции значительный урон. Вот как описывает этот бой, который произошел 26 февраля 1947 года, другой его очевидец, участник экспедиции опытный военный летчик Джон Сайрасен: «Они выскакивали из воды как угорелые. И проскальзывали буквально между мачтами кораблей с такой скоростью, что потоками возмущенного воздуха рвало радиоантенны.

Несколько корсаров прыгнули с палубы «Касабланки» в воду. Я не успел и глазом моргнуть, как два из них, сраженные какими-то неведомыми лучами, брызнувшими из носовых частей этих летающих тарелок, ушли под воду.

Я в это время находился на палубе «Касабланки». Я ничего не понимал. Эти предметы не издавали ни единого звука. Они безмолвно носились между кораблями и беспрерывно плевались убийственным огнем. Внезапно эсминец «Мердек», находившийся от нас в десяти кабельтовых, полыхнул ярким пламенем и стал тонуть. С других кораблей, несмотря на опасность, немедленно были посланы к месту катастрофы спасательные шлюпки и катера. Весь кошмар продолжался около 20 минут. Когда летающие тарелки снова нырнули под воду, мы стали подсчитывать потери. Они были ужасающими».