– Когда ты так это излагаешь… – начал Андре.

– Если только он не решил, что для продвижения закона нужна жертва. Человек, вызывающий сочувствие, – перебил Скотт. – Помнишь доклад агентов, которые беседовали с женой Данверса? Она надеялась, что после демобилизации из армии у них начнется новая жизнь вместе. А его интересовали лишь деньги. Он хотел делать то же, что на службе, но за большую зарплату и никому не подчиняясь.

– Как бы то ни было, до стрельбы он работал в фирмах безопасности, – сказала Челси. – И по-моему, из Коннорса получилась не очень хорошая жертва.

– Но авторы закона всегда утверждали, что благодаря им таких несчастных не будет, – отметил Андре. – Солдаты служат слишком долго, устают, потому что других просто нет. Ясно, у них едет крыша. Коннорс отличный пример того, чего мы все не хотим.

– Ты думаешь, в дело вовлечены сенаторы? Маккорд и Сайлер? – усомнилась Челси. Она первая поверила, что Коннорса подбили на стрельбу, но Скотт верно обратил внимание на законы конспирации. Если был заговор, то чем больше людей о нем знали, тем скорее хоть кто-то из них бы проговорился.

– Скорее всего, нет, – согласился Андре. – Слишком большой риск. Политическая карьера рухнет, если начнется судебное разбирательство. Эти парни не дураки, чтобы так рисковать. Маккорду нужно повышать рейтинг, чтобы получить шанс на переизбрание. Данверс мог где-то что-то услышать и начать действовать на свой страх и риск. Не могу представить, чтобы сенатор составил ему план, или кто-то вроде Данверса подслушал чьи-то разговоры и составил план самостоятельно. Он ведь работал на компанию «Блэкгейт»?

Скотт кивнул.

– Да.

– Похоже, они особенно ратовали за принятие этого закона. «Блэкгейт» – настоящий монстр. Они несколько лет крутятся рядом с военными, но завязать деловые отношения удается редко. Но если закон примут…

– Им светят контракты на миллионы долларов. Может, кто-то из «Блэкгейт» использовал свое влияние, чтобы надавить на Данверса или Коннорса?

Челси переводила взгляд с одного на другого, не очень в этом разбираясь. Однако антитеррористический спецназ тесно сотрудничал с военными. Всего месяц назад одно их подразделение участвовало в операции за границей. Челси молилась, чтобы в его составе не оказалось Скотта. Она прямо спросила об этом Мэгги, та была настолько не в своей тарелке, что ничего не заподозрила. При воспоминании об этом эпизоде Челси нахмурилась. В тот момент она испытала облегчение оттого, что Мэгги не догадалась о чувствах подруги к ее брату. Но теперь ощущала смутную тревогу.

Челси взглянула на Скотта. О чем он так часто разговаривает с Мэгги? Неужели она настолько погружена в свои проблемы, что некогда повидаться с попавшей в переплет подругой?

– Как ты? – спросил Скотт.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты нахмурилась.

– Да? Извини. А вдруг кто-то пообещал Данверсу постоянную работу, если он спровоцирует полезный для принятия закона инцидент?

– Вполне возможно, – закивал Андре. – Но если кто-то из «Блэкгейт» и подбросил эту идею, то наверняка не так прямолинейно. Пронюхай об этом кто-то, пришлось бы прикрывать лавочку.

– Ну, возможно, они понадеялись, что Коннорс слишком напичкан таблетками и никогда не догадается, кто втравил его в эту историю, – предположила Челси. – Прошел год, а он только теперь кое-что смекнул.

– Или они надеялись, что он погибнет, – размышлял Скотт. – Сами подумайте. Как часто после подобного побоища стрелки оказывались в тюрьме? Обычно или кончали с собой, или подставлялись под пули копов. Сдаваться им не резон.

– Задержись он там еще немного, и подъехали бы ваши ребята. А если бы он не сдался, когда его остановила дорожная полиция…

– Не так уж важно, предполагал ли Данверс, что у Коннорса развяжется язык. Если придумал все это сам, что он мог предложить товарищу? Какие гарантии? Не пообещать ничего слишком рискованно, – сказал Скотт. – Как ни печально, но мысль Челси о тайном заговоре выглядит все более и более правдоподобно.

– Я никогда не говорила о тайном заговоре.

– И сколько народу в нем участвовало? – пошутил Андре.

– Ну, сначала нам надо кое-что выяснить, – заметила Челси, – поговорить с агентами, которые разыскивают Коннорса. Мы должны обязательно найти Данверса.

– Кто бы, по-твоему, мог этим заняться?

Челси старалась смотреть ему в лицо и не обращать внимания, как натянулась на его груди футболка. Она поклялась не повторять ошибок и не вступать с ним в тесный контакт. Хотя понимала, что это и есть ошибка. Надолго ее не хватит. Так или иначе, она сорвется.

– Ох, вариантов много.

Она бросила ручку на кухонный стол и протерла глаза. Они со Скоттом целый день искали связи между Данверсом и законом Маккорда – Сайлера. Скотт пытался отыскать выходы Данверса на сенаторов или их помощников. Она занималась компанией «Блэкгейт». Андре какое-то время размышлял над своими версиями.

– Пока не могу найти никаких связей, – призналась Челси. – Без доступа к его электронной почте или записанным телефонным разговорам трудно что-то узнать. Анализирую возможные мотивы и выгоды. Но, честно говоря, вариантов слишком много. Меня заинтересовал Марк Рубинштейн, исполнительный директор компании.

– Хм-м. – Скотт нахмурился. – Он мог бы много приобрести, но и рисковал много потерять. И слишком важная птица. Даже влиятельнее сенаторов. Они на виду, только если заседают в конгрессе или готовятся к перевыборам. А когда произошла стрельба, не было ни того, ни другого.

– К Рубинштейну не подкопаешься. Несколько лет назад в прессе поднялся шум в связи с одним инцидентом.

– С их сотрудником, который открыл огонь по мирным афганцам. Помню.

– Но Рубинштейн быстро принял меры. Их пиарщики знают свое дело.

– А какая-то связь с Данверсом есть?

Было что-то завораживающее во взгляде Скотта, когда он смотрел на женщину, как на единственную и неповторимую. Но с его стороны это было лишь игрой. Мэгги всегда подшучивала над братом, который относился к свиданиям как к спорту. Особенно много романов у него было в последние месяцы. Мэгги, не зная о его отношениях с Челси, обо всем ей рассказывала. Напрашивался вывод о том, что и ночь с ней стала для него рядовым эпизодом.

Челси откашлялась и снова уперлась взглядом в ноутбук, хотя на дисплее не было ничего заслуживающего внимания.

– Данверс работал по контракту с «Блэкгейт», но никаких связей с Рубинштейном не нашлось. И с Коннорсом тоже.

– Я тоже не нашла связей Коннорса с сенаторами. Кроме того, конечно, что некоторые с пеной у рта доказывали необходимость этого закона. Иногда это работает. Они упоминали Коннорса. Похоже, кампания развернулась после трагедии у общинного центра. Но я никогда не думала…

И я тоже, – добавил Скотт. – Но Андре прав. Судя по всему, если бы Коннорс не перестрелял столько народу, этот закон никогда бы не прошел через сенат.