– Обещаю, Веселова.

Я улыбнулась и послала Сереже воздушный поцелуй.

На самом деле я хотела попросить его еще кое о чем, но не решилась. После сегодняшнего разговора с подругами мне стало страшно. Я начала бояться, что Сережа меня бросит и что случится это до Нового года, то есть в ближайшую неделю. Я просто хотела попросить его, чтобы он остался рядом со мной, чтобы не исчезал, не уходил, не бросал меня… хотя бы до Нового года, а потом – пусть делает, как считает нужным. Я много раз проговаривала про себя эти слова, и с каждым разом они звучали еще более глупо, чем раньше. Так глупо, что даже стыдно произносить их вслух.

* * *

– Все через это проходят. Кто-то раньше, кто-то позже, – рассказывала мне Лера. Мы сидели на верхнем уровне торгового центра и пили молочные коктейли. У меня банановый, у Леры клубничный. Нет ничего более вкусного, чем эти холодные молочные коктейли. – Думаешь, ты одна такая?

– Не думаю, – ответила я. – Таких, как я и он, – миллионы.

– Значит, все будет так, как у всех. Все истории одинаковы, а финал известен еще в самом начале. Они нас бросят, как только поймут, что мы на них запали. Так всегда получается. Парни не понимают хорошего отношения. С ними надо строго, а лучше – жестко. Чем хуже ты к нему относишься, тем лучше он к тебе. А будешь слабой и откроешься, тебе сделают больно.

– Зачем ты все это мне рассказываешь?

– Думаешь, это к тебе не относится?

– Думаю, нет. У нас все хорошо.

– Ты уверена?

– Абсолютно.

– Я вчера заходила к нему на страничку. У него в друзьях есть девчонка, которая часто ему пишет, комментит фотки, присылает всякие песенки. Он ей тоже пишет. Она симпатичная. Не думаешь, что она ему тоже нравится?

– Она просто подруга.

– Просто подруг не бывает, – сказала Лера, ставя на стол стакан. – Послушай, Марин, ты классная девчонка. Красивая, неглупая, общительная. Будет очень плохо, если ты сейчас влюбишься, а он тебя бросит. Потом ты раскиснешь и станешь одной из миллионов страдающих, безответно влюбленных дур, сидящих на подоконнике, пьющих черный кофе без сахара, курящих по пачке мятных сигарет в день и смотрящих на дождь. Тебя устраивает такое будущее? Будущее ванильной девочки – жалкое будущее. Именно оно ждет тебя, если ты ничего не изменишь. С каждым часом все ближе тот день, когда он тебя бросит. И у тебя все меньше и меньше времени, чтобы все изменить. Это трудно и больно, но мы должны быть сильными. Мы должно достойно выдержать это испытание.

– Мне страшно тебя слушать…

– Это значит, что ты начинаешь анализировать. Это значит, что начинаешь думать головой и взрослеть.

– Я не хочу так взрослеть.

– Придется. Поверь мне, так будет лучше. И тебе, и ему.

– Что будет лучше?! – нервничала я. Меня начало бесить, что Лера говорит загадками и никак не может сказать обо всем прямо. – Что будет лучше?! Все глупости делаются со словами «так будет лучше»!

– Глупость! – выплюнула Лера. – Где ты начиталась этой глупости?! Немедленно отпишись от всех ванильных групп ВКонтакте! Поверь мне, я тебе только добра желаю, я тебе плохого не посоветую. Ты, конечно, можешь все делать по-своему. Тебя никто не заставляет. Но… не звони мне ночью и не реви в трубку, когда он тебя бросит в самый неожиданный момент, в тот самый момент, когда будет тебе больше всего нужен!

– И что ты предлагаешь сделать?

– Опереди его, обмани его. Брось его первой. Ничего не говори ему. Не пиши писем. Не удаляй из друзей. Просто исчезни. Не отвечай на его сообщения. Не читай их. Не отвечай на звонки и эсэмэс. Заведи другую страницу, смени номер телефона. И посмотри, что он будет делать. Интересно, будет ли он тебя искать? Будет ли пытаться вернуть тебя?

– А если будет?

– Кого ты пытаешься обмануть, Марин? – вздохнула Лера. – Даже не думай об этом. Не жди его. Он даже страдать не станет. Он только рад будет, что не придется делать это самому. Ты ведь сама все сделала за него. Так что он сможет с чистой совестью начать мутить с другой девочкой. Например, с той, которая шлет ему песенки. Хотя кого я обманываю? Парни намного циничнее, чем мы думаем. И твой не исключение. Я не удивлюсь, если окажется, что он гуляет и с тобой, и с ней, и с кем-нибудь еще… Не обижайся на меня. На правду не обижаются. Парни все такие.

– Но… бывают же исключения?

– Они лишь подтверждают правила, – нашлась Лера. – Это не твой случай. Принцы живут в чужих сказках. Не переживай ты так… погрустишь неделю, а потом оно само пройдет. Я сама была на твоем месте два года назад. Сама плакала, а через месяц проснулась и поняла, что все прошло. Появится другой парень, и тебе будет с ним прикольно, недели две. Знаешь, это ведь только с первым парнем бывает трудно замутить, а со вторым, третьим, четвертым – все просто получается. Главное, веселиться, хорошо проводить время, не принимать все близко к сердцу и не привязываться.

По дороге до автобуса мы молчали. Никогда в жизни я не чувствовала себя более усталой и слабой, как после разговора с Лерой. А вдруг она права? У нее было больше десяти парней, у нее больше опыта, чем у меня. Ей можно верить. Или нельзя?

Я сидела у окна, уткнувшись лбом в стекло. Хотелось заснуть, а потом проснуться и не помнить весь этот разговор. И чтобы подруги не помнили о том, что я рассказала о Сереже. Чтобы они вообще не знали, что у меня есть парень. Отмотать назад пленку на то самое утро в школе и просто промолчать, когда меня спросили о нем. Так все просто. Неужели я не могла промолчать? Соврать, отшутиться, сменить тему.

Я не хотела слушать их, не хотела знать всего этого. Мне не нужны были их предсказания и оценки. Если так суждено, что Сережа бросит меня до Нового года, то я не хочу знать об этом и чувствовать то, что чувствую сейчас.

Домой в пустую квартиру идти не хотелось. Я позвонила Димке, чтобы напроситься к нему. Меньше всего мне сейчас хотелось оставаться одной наедине со своими новыми, совсем не радостными мыслями.

– Поднимайся. У меня открыто, – грустно ответил Дима и отключился. Я не успела спросить, что у него случилось, и нажала кнопку лифта.

Когда я поднялась и зашла в квартиру, Дима сидел за компьютером, а на столе рядом с ним стоял ряд из нескольких банок пива.

– Что произошло? – тихо спросила я. – Ты пьяный.

– Спасибо, кэп, – сказал друг. – Мы с Настей расстались.

Димка рассказал, что Настя бросила его еще вчера вечером. Они встречались чуть меньше месяца. Ради нее он почти не вылезал из школьной мастерской, делая кормушки для птиц; рисовал объявления о пропавших животных, помогал искать хозяев или пристраивать их в добрые руки. Так увлекся, что даже подобрал во дворе бездомного кота-подростка с израненной передней лапой.

Он писал мне, как они с Настей таскали его к ветеринару, выводили ему блох, делали прививки, лечили лапу, придумывали имя. Кот поправился и даже подружился с Димкиным псом. Пару раз я видела из окна, как они гуляют вчетвером: Димка, Настя, пес и кот рядышком, спокойный такой и ласковый, он не пытался никуда сбежать, ему уже хорошо было с ними.