Думала, как отошлю его маме по электронной почте. Интересно, что она скажет? Если прочитает, конечно.

А может, я и не думала об этом, а все это мне просто снилось.

Я проснулась в час от звонка Маши.

– Ты где пропадаешь? Тебя три дня не слышно, не видно! – кричала она в трубку. На заднем фоне пел Стас Михайлов, и приходили сообщения в ICQ.

– Я дописывала роман. Три дня из квартиры не выходила!

– Дописала? – с надеждой выдохнула Маша.

– Да. Сейчас поеду к отцу на работу, распечатаю и занесу тебе к началу дневного выпуска «Дома-2».

– Ура! Ура! Ура! – защебетала Машка. – А как твой эксперимент?

– Вот приду и расскажу, – таинственно прошептала я.

Маша тихо ахнула.

– У тебя появился парень? Ты с кем-то познакомилась? Кто он, как его зовут, сколько ему лет? Давай рассказывай скорее, мне все интересно!

– Нет уж, – вредничала я. – Терпи! – и отключилась.

Мне не о чем было рассказать Машке. Ну, увидела парня у отца на работе. Ну, познакомились, поулыбались, пару раз поболтали. «Привет, как дела? Как настроение? А у тебя? Прико-о-ольно…»

И что из этого? Да, Антон мне понравился. Даже очень понравился. Это было неожиданно, необъяснимо и приятно. И странно – оттого что очень знакомо. У меня не подкашивались ноги, не кружилась голова, не холодели руки, но внутри где-то между ребер – было так тепло и тесно, что все время хотелось улыбаться. Будто-то кто-то мягкий и добрый незаметно сжимал душу большими ладонями в теплых варежках. Будто эхо того, что я уже когда-то чувствовала, но к другому человеку…

Этим днем, когда я шла обычной дорогой к офису компании, это чувство усилилось. С каждым шагом хотелось улыбаться все больше и больше. Очень скоро, через несколько минут, я снова его увижу. Столкнусь с Антоном во дворе, когда он будет курить, или он зайдет к отцу отдать документы на подпись… Даже если этого не произойдет, я обязательно его найду. Ведь есть же у него, наверное, свое рабочее место?

Не знаю еще, что скажу ему. Не знаю, что он ответит. Но думаю, я буду прыгать от радости, если он со мной поздоровается и улыбнется. Как в тот день, когда я впервые его увидела и чуть не уронила словарь английского ему на ногу.

Я поднялась на третий этаж, открыла кабинет отца и села за компьютер. Отправила роман на печать и принялась смотреть по сторонам. С моего места был виден коридор – слева, и около пятидесяти человек, сидящих длинными рядами, – справа. Я внимательно вглядывалась в их затылки, пытаясь узнать Антона, но это было бесполезно.

Я вышла из кабинета, дошла до кулера и налила немного воды в пластиковый стакан. Стакан был лишь предлогом. Мне казалось, что будет странно и подозрительно, если я выйду и просто начну пялиться по сторонам, искать кого-то глазами.

По коридору не спеша ходили девушки в шортах и легких платьях. В руках они держали кто чашку с чаем, а кто пустой контейнер от домашней еды. Я медленно пила ледяную воду, стоя в проходе, а Антон так и не появился.

Вернувшись в кабинет, я забрала распечатанный роман. Пятьдесят четыре страницы еле-еле поместились в прозрачный файлик.

Я снова вышла и налила воды, нервно оглядываясь по сторонам. Антона не было, а пить уже не хотелось. Я сделала глоток для виду, а остальное незаметно вылила под корпоративный фикус.

За этот час, с двух до трех, я полила бедный фикус четыре раза. Пятый раз был контрольным, а Антон так и не появился. Я забрала свой роман и спустилась на улицу в надежде, что увижу его там…

Но и там Антона не было. Прежде чем уйти и ехать к Машке, я решила обойти здание вокруг. Вдруг он курит на платной автостоянке, как неделю назад, когда я впервые его увидела?

Небо незаметно затянулось сизыми тучами. Я медленно шла вдоль стоянки. Надежда увидеть Антона таяла на глазах. В нескольких метрах я заметила машину Юли. Передняя дверь была чуть приоткрыта, работало радио, рекламировали доставку обедов в офисы. Я видела затылок Юли – волнистые рыжие волосы небрежно собраны в высокий пучок. Рядом сидит еще кто-то. Узкая, коротко стриженная голова, заметны острые плечи в голубой рубашке…

Сделав еще три шага, я замерла на месте. То ли парень потянулся к Юле, то ли Юля сама к нему прильнула, то ли все это произошло одновременно и взаимно – это было уже неважно. Они целовались больше минуты, а я так и стояла в двух шагах от них и не могла сдвинуться с места.

Парень, который, я была уверена, появился благодаря моему роману. Парень, которого я уже почти считала своим, в которого почти влюбилась, с которым еще даже не успела сходить на свидание, целовал в машине мою мачеху…

– Марина?! – голос Юли мгновенно привел меня в чувство. Она заметила меня. Нет. Она не просто заметила меня. Она поняла, что я все видела, что я все знаю про нее и про Антона, который опустил глаза, едва заметно покраснел и теперь нерешительно косился на меня. – Что ты здесь делаешь?

Ничего ей не ответив, я разогналась и побежала к выходу. Вмиг обогнула офисное здание, миновала площадь и за секунду проскочила мимо охранников. За ограждением я сбавила темп и решила немного отдышаться. Мне почему-то было стыдно. Так стыдно, что я шла, опустив глаза. То ли за себя, то ли за Юлю и Антона в машине. Непонятно, как теперь возвращаться домой, как себя вести, что говорить… и главное, говорить ли об этом отцу? И непонятно, куда делись все нежные чувства, которые я еще утром испытывала, думая об Антоне и представляя нашу встречу. Исчезли, испарились, лопнули, как большой мыльный пузырь, не оставив ничего, кроме тусклых и размытых радужных воспоминаний.

Я крепче обняла папку с романом, потрогала свежие белые страницы и посмотрела вперед. Нас отделяло около десяти метров. Каждый удар сердца отдавал в виски и уши, и с каждым ударом расстояние между нами уменьшалось. Он шел навстречу в деловом костюме и разговаривал с каким-то парнем. Люди рядом тянулись сплошным потоком в противоположные стороны, но я видела только его.

Я остановилась, и меня тут же толкнули в спину, потом задели плечом, а потом двинули тяжелой сумкой по ноге. Вглядываясь в его лицо, я молилась о том, чтобы он посмотрел на меня, чтобы заметил… Но парень прошел мимо, будто меня не существовало вовсе. Я обернулась, чтобы еще немного посмотреть ему вслед. Я не видела его полгода. Шесть месяцев пыталась стереть его из памяти, шесть месяцев не могла простить себя, шесть месяцев не произносила вслух его имя… Только про себя, в мыслях, оставаясь наедине с собой или засыпая, я закрывала глаза и сотни раз повторяла его имя. Пока не засну. Чтобы заснуть, я считала в уме, сколько раз я произнесу его имя.

Теперь, стоя в бесконечном потоке людей, которые беспорядочно спешили по своим делам, я смотрела ему в спину и снова повторяла его имя.

Он ушел недалеко. Обернулся и поймал, схватил мой взгляд, как самый опытный игрок в бейсбол. Друг уже толкал его под локоть, а он все смотрел на меня и, казалось, ждал чего-то. Или, может, думал – подойти или не подойти ко мне.