– Ну ты и!..

Мгновенно подхватил её под колени, одним прыжком вскочил на широкий край ванны, не ощущая веса девчонки, и рывком оборвал тряпичную верёвку. Только тогда отпустил дарку, и ушастая плюхнулась в уже заполненную ёмкость. Горячая вода заставила её завизжать, но крик тут же оборвался. Девчонка словно очнулась от гипноза. Медленно подняла одну руку, взглянула на ладонь. Потом повторила то же самое со второй рукой. Подняла голову, глядя на Сашку, и начала вставать.

– Я должна снять одежду, чтобы помыться, – ровным голосом произнесла она.

Отщёлкнула магнитные застёжки. Одну. Вторую. Третью… Потянула длинное платье, превратившееся в лохмотья, через голову, затем, видно, нервы уже не выдержали, зло рванула. Всё равно одежду уже не привести в порядок. Сашка сообразил, отвернулся. С сочным шлепком мокрая ткань упала ему под ноги.

– Выброси.

– Хорошо.

Он нагнулся, поднимая с пола чистую рубашку, которую выронил, когда вынимал дарку из петли. А когда выпрямился, услышал, как дарка зло зашипела, – в большое зеркало он заметил, что она очень осторожно смывает кровь с виска и щеки. Сглотнул:

– Тебе… помочь, Анта?

Та немного помолчала, потом глухо бросила:

– Имеешь право.

– Нет, если ты смущаешься…

– Перестань, – неожиданно устало произнесла та в ответ. Даже странно было слышать подобную интонацию. – Мы же оба прекрасно знаем, что я в твоей полной власти. И захоти ты, всё будет по-твоему.

– Перестань нести глупости. Вот рубашка. Наденешь, когда помоешься. Где всё необходимое для мытья, думаю, знаешь. Закончишь, обработаем твою рану. Всё. Я тебя жду в комнате.

Дарка отвернулась к стенке:

– Как прикажешь.

Александр поднял с пола мокрое платье девчонки, швырнул его в утилизатор, вышел. Как-то глупо всё получилось…

– Искин, позаботься о нашем питании.

– Прикажете перенести синтезатор в апартаменты?

– Да. Мой – из тиба. Саури пусть едят в общей столовой.

– Исполняю. Командир, было две попытки пройти к вам.

– Кто? – устало бросил он, садясь на кровать и опуская голову.

– Арна аль Даркса и Аррах уль Амати. Согласно вашему приказу вход всем саури запрещён. Хотя они и настаивали.

– Правильно. Не хочу никого из них видеть. Что ещё?

– Разгон корабля завершён. Сейчас двигаемся с постоянной скоростью к условленным координатам. Окрестности чисты. Неполадок нет.

– Вот и славно…

С лёгким шипением отворились двери командирских апартаментов, и в помещение вошёл дроид, держа в своих манипуляторах тумбу имперского пищевого синтезатора.

– Где прикажете установить, командир?

– Давай в гостиной.

– Исполняю.

Несколькими операциями, не занявшими много времени, дроид смонтировал энергоцепь, загрузил картриджи.

– Готово, командир.

Александр кивнул. Затем произнёс:

– Что-то наша дама задерживается… Опять, что ли?

– Она вытирает волосы, командир. Всё в порядке.

– Ты что, подсматриваешь? – неприятно удивился Сашка. Искин невинно ответил:

– Контролирую потенциального врага, защищая вас, командир.

– Ну-ну… – пробурчал Кузнецов.

В это время двери санузла открылись, и на пороге появилась дарка. Сашка опешил: выглядела та… Если бы не тёмная кожа… Румянец на щеках. Длинные, полностью обнажённые красивые ноги – рубашка едва скрывала ягодицы и низ живота. Смущаясь, она замерла посередине комнаты, не глядя на Сашку, произнесла тем же ровным тоном:

– Я готова.

– Есть хочешь?

Она замерла. Потом отрицательно мотнула головкой, опять непривычно для русича:

– Нет.

– Тогда иди сюда.

Опустив голову, девчонка, медленно переступая по ковру аккуратными ступнями, приблизилась. Он похлопал по покрывалу кровати, на которой сидел.

– Устраивайся. – И, видя, что та прикусила губу, добавил, успокаивая: – Не бойся. Посмотрим твою рану.

– Там всего лишь ссадина. Кровь уже не идёт.

– Значит, будем считать, что отделалась ты лёгким испугом, – буркнул он и встал. – Всё. Укладывайся. Я ополоснусь и приду.

– Ко мне?

Вздохнул:

– Как видишь, кровать одна. Так что придётся спать вместе.

– Я… понимаю…

Куда более строгим тоном он добавил:

– Только спать, поняла? Просто спать. И ничего больше… – Усмехнулся. – Боишься?

Девчонка не стала отпираться:

– Боюсь. Того, что вы можете сделать со мной.

– Это хорошо.

В ответ – молчание. Сашка устало вздохнул:

– Что же с тобой делать?

Она чуть слышно прошелестела:

– Только не мучай. Лучше убей.

– Хочешь смерти?

Снова слабое шевеление и смертная тоска в голосе.

– А что мне ещё от вас ждать? – В огромных глазах вдруг появилось изумление. – Ты… не станешь меня убивать?

Александр отрицательно качнул головой:

– Пока нет. Но…

– Я… я… А можно мне здесь? – показала, не надеясь ни на что, на диван.

К её огромному удивлению, человек согласился:

– Как знаешь.

Сашка сбросил с себя одежду, прошёл в ванную, помылся и потом с удовольствием забрался под одеяло. Искин сразу стал понижать температуру в каюте – Сашка не любил, когда было жарко. Несколько мгновений он устраивался поудобнее, потом почти мгновенно провалился в глубокий сон…

Проснулся от того, что кто-то застыл перед его койкой, мелко стуча зубами от холода. Ну естественно. Плюс десять по Цельсию. А другие расы, кроме людей, населяющие галактику, любят тепло. Им бы плюс тридцать. Теперь вот стоит, выбивает чечётку зубами… Незаметно улыбнулся, потом вдруг вытянул руку, ухватил её за ледяную мягкую ладошку, рывком втащил в постель, девчонка только слабо пискнула, попыталась рвануться, но он уже ухватил её за мягкий животик, прижал к себе. Потом придвинул ещё плотнее, чуть дунул в макушку, на которой зашевелились пушистые волосы.

– Спи давай. Ничего я с тобой делать не собираюсь.

Она ещё раз дёрнулась, но, пока разум соображал, тело уже почуяло тепло, и хрупкая тонкая спина прижалась к нему плотнее.

– Вот так и лежи. Никто тебя не тронет.

И снова уснул спокойным, глубоким сном…

Просыпаться почему-то не хотелось. Сашка открыл глаза и понял почему: его обнимали тонкие руки. Хрупкое тело прижималось изо всех своих сил, пушистые пепельные волосы рассыпались по подушке, укрывая тело, словно ночная рубашка. И – тонкий, приятный запах чистого тела. Естественный, без всяких притираний или духов, что так любят саури.