Судя по всему, парень здесь уже давненько. Лицо мало того, что загорелое, так еще и прокопченное выхлопными газами. Солярка — такая зараза! Выхлоп от нее жирный, черный. Сколько ни драй под холодной водой, даже с мылом особо не оттирается. А горячей солдатам никто не припас. Не удивлюсь, если с самого начала войны бойцы еще ни разу и в бане-то не мылись.

— Гном! — ткнул я его локтем в бок. — Может, сами в охранение пойдем? Что-то мне роль мишени не очень нравится. Спроси у Весны…

Тот, кивнув, спрыгнул с брони, направившись к передней «бэхе» с нашим начальником. Быстро переговорив с Зименко, двинулся в сторону ближайшего холма, махнув мне рукой.

— Пуля, без нас не уезжайте, — бросил я другу, спешиваясь…

Уж в этом-то можно быть уверенным на двести процентов. Пока не вернемся, друг хрена с два даст бойцам смыться.

Хотя и в гору, но метров триста преодолели довольно быстро, рухнув на землю на самой вершине. Местность просматривается изумительно. Возможно, это и перестраховка, но лишней она точно не будет. Вон и пацан какой-то улепетывает со всех ног. Засек нас с Гномом, а сейчас стучать своим бородачам побежал, к бабке не ходи… А позиция-то здесь просто идеальна для засады. Колонна просматривается полностью. Так ясно и представляется: из гранатомета ударить по первой и последней машинам, а затем «причесать» из пулеметов. Из «Уралов» до сих пор никто не вышел. Отдельные бойцы, справляющие нужду под колесо, не в счет. Бардак страшенный! Случись стрельба — основная масса так в кузовах и поляжет. И все! Никуда из этой ловушки не уйти. В живых останутся считанные единицы.

А ведь это азбука, которую вбивают в голову офицерам всю их сознательную жизнь. Они же, в свою очередь, просто обязаны передавать эти знания подчиненным. В случае непредвиденной остановки колонны в боевой обстановке в первую очередь высылается боевое охранение, остальной личный состав покидает технику и занимает круговую оборону.

Наконец-то передовой бронетранспортер тронулся с места. За ним двинулись и остальные машины. На дороге осталась только «бэшка», терпеливо дожидающаяся нашего возвращения. А резво же рванула колонна! Что им, зад наскипидарили, что ли? Вот она уже скрылась из вида за поворотом. Ничего, догоним! Только успели взгромоздиться на броню, как БМП, сильно качнувшись, как обычно в таких случаях, понеслась вперед, разбрасывая комья грязи из-под гусениц.

Лишь к вечеру, уже в темноте, с такими перекурами подкатили к населенному пункту Керла-Юрт. Высадились возле штабной палатки, практически вкопанной в землю. Неудивительно! Снаряды и сюда долетают. Поселок Долинский, в котором находятся «духи», хотя и не видно, высотка мешает, но до него доплюнуть можно — всего каких-то километров шесть-семь.

Отдыхать нас определили в палатку к мотострелкам. Только добравшись до «буржуйки» ощутили, до какой степени промерзли. Пожрать для нас, естественно, никто не припас. Воды нет. Должны подвезти, но когда это случится, одному богу известно. Так что ни умыться, ни попить. Ничего! Печальный опыт уже имеется, поэтому извлекаю из рюкзака специально для таких целей прихваченную пластиковую полторашку спирта. Экономно поливая друг другу, помыли, если это можно так назвать, руки, протерев заодно и лица. Бойцы с изумлением и возмущением смотрели на разбазаривание ценного продукта. Конечно, аромат-то никуда не денешь! Но уж лучше сейчас спиртом руки мыть, чем потом загибаться от кишечной инфекции. Для того «шило» в первую очередь и требуется. Не так уж много его и израсходовали. Почти не убыло. А вот за рюкзачками теперь глаз да глаз потребуется. Шмотки не утянут — нафиг никому не нужны, а вот спирт с водкой запросто!

Демонстративно закладываю в затянутую горловину рюкзака «эфку». Поковырявшись для вида внутри, извлекаю на всеобщее обозрение кольцо с чекой, которое добросовестно убираю в карман. Любознательные лица с разочарованием в глазах отворачиваются. А я что — я ничего! Ловкость рук и никакого мошенничества. Никто и заметить не успел, как это самое колечко предварительно из того же самого кармашка и вынул. Эта штука у меня всегда с собой. Мало ли где пригодиться может? В самом деле, не идиот же я, действительно гранату на боевом взводе в своем бауле устанавливать? Вдруг сдвинет кто случайно — собирай потом запчасти с крыш ближайших сараев.

Ну и пусть в глазах солдат выглядим конченными отморозками. Зато барахлишко никуда не денется! А то, что здесь обосновались не просто рядовые бойцы, разумеется, до всех уже дошло. Из тех же самых рюкзаков предварительно успели извлечь и распаковать, положив рядом с автоматами и эсвэдэшками, «винторезы» и «валы». Оружие с интегрированными глушителями с головой выдает спецов.

Насчет воды мы, конечно, погорячились. Не то чтобы ее совсем нет — в котелке на «буржуйке» сколько-то булькает. Но тратить драгоценную влагу на умывание — роскошь. Лучше мы ее внутрь пустим. В самом деле, не спиртом же с водярой ужин из уже успевших надоесть сухих пайков запивать? По чуть-чуть водочки для сугреву, конечно же, приняли. И все! Норма! Как говорится, не пьянства ради — здоровья для… И сами изнутри согрелись, и, как говорят знающие люди, «красные глаза не желтеют». До красных глаз нам, конечно, далеко, но заразы самой разнообразной вокруг действительно хватает.

На сытый желудок потянуло в дремоту. На кое-как сколоченные нары бросили спальные мешки, забравшись в которые пригрелись и уснули.

* * *

— «Десятка» только что четыре раза медленно проезжала мимо точки, — вывел из воспоминаний динамик радиостанции.

Доклад последовал из оперативного Москвича-«сапога», в котором находится опер, отвечающий за документирование криминальной сделки. На него же возложены и наблюдение с координацией действий. Сидит себе в кузове, снимает происходящее на видеокамеру. Неприметная машинка в грузовом варианте. Водила, как и полагается, чтобы не привлекать внимания, протер ветровое стекло, оставил тачку возле магазина и удалился. Раз внутри никого не видать, значит, считается, что и нет там никого.

Получается, информация убоповцев в цвет! Иначе не катались бы цыгане туда-сюда, проверяя, не притаились ли где менты. Представляю, как они таращатся во все стороны из салона, пытаясь вычислить возможную засаду. Обломайтесь, симпатичные! Кто рано встает, тому и бог подает. Не зря, выходит, мы выставились больше чем за два часа до «стрелки». Прошло еще долгих десять минут. Наконец, раздалось:

— Белая «десятка» подъехала на место встречи. Салон полностью тонированный. Встала на обочине мордой в сторону города. Из машины не выходят.

Сверчок завел двигатель, врубил на полную мощность печку, чтобы обдуть запотевшие стекла. Еще бы они не запотели! Такая толпа сидит в «буханке», и все, что характерно, дышат. А на улице-то не жарко. Жарко нам в «броне».

— Подошел «Лендровер» синего цвета, — через некоторое время продолжил комментировать оперативник. — Встал перед «десяткой» метрах в двадцати, тоже мордой к городу. Количество народа не вижу — тонировка. На «десятке» опустилось водительское стекло. Вижу троих: один за рулем, рядом — пассажир. Сзади-справа тоже кто-то есть.