– Предел развития.

Он снова почувствовал нелогичное желание освободить братьев. Просто, чтобы ощутить их мощь. Это как развязать себе руки. Буквально. Но в этом нет необходимости. Сейчас нет. Ещё нет. Их надо беречь. Может статься, что один из двух сможет переступить черту. И тогда эта полукопия перестанет быть карикатурой на оригинал. С ним рядом встанет еще один Равный. От этой мысли он поддался эмоции. Тело дрогнуло и приобрело вид расплавленного металла, отлитого в невидимую форму. Затем снова обрело твердость. Грациозное тело цвета золота.

***

Океан тепла. Бездна света. Пропасть тьмы. Пик холода. Холодно. Очень холодно. Я ЭНКА. Я больше чем был и меньше, чем могу стать. Но я – это Я. Они сделали это со мной. А Я СДЕЛАЛ ИХ! Получилось! У меня получилось. Мне не быть прежним. Но мне быть НОВЫМ. А теперь, немного покоя. Фаза ДВА завершена.

– Что происходит?!

Руководитель группы «Прима» напрасно пытался добиться от подчинённых вразумительного ответа. Те были в замешательстве и виновато отводили глаза. Всю центральную часть испытательного отсека занимало сейчас устройство в форме этажерки. Полки его заполняли батареи из одинаковых металлических цилиндров. Цилиндры были темно-матовые. Казалось, что они не отражают свет, а наоборот, поглощают его. Этажерка как будто впитывала в себя окружающее пространство. Десять сотрудников «Примы» окружали её кольцом. Вид у них был измотанный. Это чувствовалось даже сквозь усиленные защитные коконы, скрывавшие тела и лица.

– Я ещё раз спрашиваю, что случилось? Отвечай ты! – Руководитель ткнул в первого же рокана, оказавшегося младшим техником.

– Скачок активности! Мы проводили штатное тестирование, но Блок отреагировал необычно. Мастер Анун, находившийся с ним в контакте, вдруг закричал и потерял сознание. Показатели активности ман в этот момент зашкалили! Здесь всё сияло, как протуберанец! Я вынужден был снизить температуру до критической. Только так мы смогли остановить процесс… Сейчас, мастер Нергал, мы исследуем маны на предмет возможных повреждений. Какие будут Ваши указания?

Нергал, носящий это имя-титул с момента формирования в рамках проекта «Прима» одноименной исследовательской группы, руководителем которой его назначил Совет Семёрки, впервые не знал, что ответить подчиненным. Большой Блок был детищем многих великих роканских умов, задуманный, как запасной вариант, ещё ТАМ. Никогда раньше роканы не создавали ничего подобного, многие решения, нашедшие в нём своё воплощение, были новаторскими и поэтому предсказать, как поведёт себя Блок в тех или иных условиях, было невозможно. Однако никаких серьезных инцидентов, связанных с ним, до этого момента не происходило. Блок был послушен, и работа его ничем не отличалась от работы любого другого прибора. А Нергал раньше был уверен, что даже такой сверхсложный и необычный прибор, всё равно остаётся лишь прибором. Последние же события показали – полный контроль над Большим Блоком невозможен. Кроме всего прочего это означало, что в ближайшее время вакансия оператора Блока не будет особенно популярной. Отличным доказательством такого предположения служила выжженная черепная коробка мастера Ануна, безжизненное тело которого остывало сейчас в медицинском отсеке.

***

– Это реактивный безгильзовый скорострельный карабин. Такое название значится в инструкции к нему. Может стрелять одиночными выстрелами, а также короткими и длинными очередями. Переключаются режимы вот этим регулятором. Карабин снаряжается магазинами, каждый на сто зарядов. Если верить инструкции, они бывают повышенной ёмкости на двести пятьдесят и триста зарядов. Но нам, такие не попадались. Если нажать на спусковой крючок в режиме длинной очереди, можно за раз высадить весь магазин. По мне, так это просто лишняя трата боеприпасов, однако образующийся огненный вихрь способен деморализовать любого противника, если даже умудришься не попасть в цель. Хотя я ещё не видел человека, который бы из него не попал. Для более точной стрельбы одиночными выстрелами и короткими очередями, этот красавец может оснащаться стабилизатором ствола и электронным прицелом, тогда вообще всё просто: выбираешь объект поражения, ловишь в видоискатель, фиксируешь и нажимаешь на спуск, остальное карабин сделает сам. Даже если у тебя будут трястись руки. Или у тебя будет всего одна рука.

Седой с довольным видом поглаживал изуродованной кистью воронённый ствол и Двоенос отметил про себя, что ещё никогда не видел старика таким счастливым. «Словно младенца нянчит» – подумал он.

– А вот это, должно быть защитный доспех!

Отложив карабин, Седой принялся срывать крышку с одного из пластиковых ящиков. Когда он перевернул ящик на бок, оттуда выкатился сферический шлем, с массивным забралом.

– Ну, точно, не ошибся я, значит. Помню эти коробки. Я сам помогал их таскать сюда с нижних этажей. Которые сейчас, кстати, затоплены. Мы находимся на так называемом промежуточном уровне, где-то посередине бункера.

– Послушай, мухтар. Мне кажется, что пришло то самое время, когда уже пора всё рассказать Двоеносу. Хочу услышать о тебе и об этом месте.

– Ну, всё не всё… А в общем я уже начал тебе рассказывать. Я – беглый серв. Не удивляйся. Насколько мне известно, я такой не единственный. Имя моё – Гахидж. Так меня назвали роканы. Сколько помню себя сервом – всегда был в дальней разведке. То в одном подразделении, то в другом. Это до того, как я сбежал. Что было ещё раньше, мне не известно. Этого я так и не вспомнил. Стало быть, у меня нет человеческого прошлого. Только память серва. Зато про своё прошлое вспомнил однажды мой друг. Мой самый лучший и надёжный друг. Такой же «дальняк» разведчик, как и я. Он мне всё рассказал и с тех пор мы оба лишились покоя. Стали по крупицам собирать информацию. Кто мы и как оказались на службе у рокан. И кто такие роканы. А ещё мы стали думать, как с этим знанием жить дальше. И поняли, что пока остаёмся сервами, мы можем продолжать наблюдать, получать информацию, анализировать её. Зато жизнь наша, отныне находится под угрозой. Ну, и кроме того, нам постоянно приходилось исполнять приказы рокан, делать разные вещи… В общем мы их делать больше не могли. В головах что-то перевернулось… Вот тогда мы и сбежали. Сняли браслеты и задали драпу. А насчёт этого склада… Было время, когда группа, в которую входили я и мой друг Артор (это его настоящее, человеческое имя), выполняла в этом районе одно задание, совместно с отрядом «Мантикора»… Дело в том, что много сотен лет назад, задолго до появления рокан, на этом самом месте, на поверхности, находился гигантский город – мегаполис. Я не знаю, как он зародился, сколько просуществовал и каким был его конец, но могу констатировать, что сейчас