и голову ломать и зря воздух сотрясать. Кстати, голову сломать у тебя шанс есть, потому что это твоё слабое место, а вот панель управления колёсника тебе все равно не испортить. Для минимизации риска повреждений, она изготовлена из титанового сплава. А вы, юные сервы, запомните, что колёсники модели «Малыш», в принципе не ломаются. Но уж если поломка случилась, то починить его своими силами, вы всё равно не сможете. Дело в том, что в этой замечательной конструкции применена модульная компоновка и система моноблоков, а при производстве используется герметичная сварка. Я уже молчу про такую штуку, как термическая запрессовка деталей! А всё на тот случай, если патрульный электромобиль попадет не в те руки. Точнее в цепкие и немытые лапы дикарей. Они, кстати, уже были замечены в попытках хищения и вивисекции машин и оборудования с постов наблюдения и складов технической поддержки. К счастью для нас, это случается нечасто, ибо подобные проступки караются уничтожением. Поголовным. В радиусе до ста километров. А теперь отойдите от машины, я её буду тестировать!

Походив вокруг колёсника и помахав над ним правой рукой, предплечье которой охватывала спарка, Абза констатировал:

– Замечательно. Полностью разряжен энергоблок.

– Как?! – вырвалось одновременно из глоток Нама и Шарупа. Адор же, как обычно молчал и хлопал глазами.

– А, вот так. Жуткая машина, прячущаяся под землёй, высосала наш колёсник, как паук-птицелов высасывает какую-нибудь кустарниковую желтокрылку.

Выдав эту, бессмысленную на первый взгляд, тираду, Абза умышленно сделал паузу, и некоторое время разглядывал лица спутников. Лица их выражали недоумение.

– Что уставились? Не делайте таких больших глаз, а то ваши рожи начинают меня пугать. Просто сегодня утром самый умный и опытный из четверых (то есть я!), обнаружил, что под нами, на значительной глубине, находится машина, вырабатывающая электрическую энергию за счёт торсионных полей. У рокан она называется «Ловец». Порой работа машины сопровождается побочным эффектом – она вытягивает энергию из других устройств и аккумулирует в собственных закромах. От этого видно и пошло название. Машин подобных этой – немного. Все они стались от людей, роканы таких огромных не делают. У людей, кстати, они официально именовались автономными бестопливными генераторами «Тесла». Название сохранилось в древней документации. Совсем в древней. Поэтому очень и очень странно, что один из этих генераторов дожил до наших дней и продолжает бесконтрольно функционировать, вредя ни в чем не повинным путникам. Выполняющим, между прочим, ответственное задание! Это печально… Но зато теперь я знаю, чем при случае смогу удивить рокан. А вот куда расходуется энергия, добываемая этим «Теслой», могу только догадываться. Вероятно, служит источником питания для других устройств расположенных под землей. Вопрос – каких?

При этом Абза вытаращил глаза и картинно раскинул в сторону руки, показывая всем своим видом недоумение. Насладившись произведённым эффектом, он продолжил:

– Кстати, такой же принцип получения энергии используется и в ваших браслетах, и в боевом биче Нама. Да, не удивляйтесь. Если бы мы смогли разобрать одну из этих штук, то увидели бы, среди прочего, очень похожий мини-генератор с подключенной к нему батареей. И в спарке моей установлен точно такой же. Поэтому благодаря подземному «Ловцу», спарка большую часть сегодняшнего утра служила лишь украшением – батарея её была пуста подобно вашим головам. Но теперь она снова заряжена. Примерно на треть. Это не густо, но на небольшие фокусы должно хватить. Да, а вот колёсники, к моему великому сожалению, генераторами не оснащают… Есть тому причины…

И опять Абза выдержал паузу, ловя на себе испытующие тревожные взгляды.

– Ну, теперь я, кажется, всё сказал. Можете задавать свои глупые вопросы.

Глупый вопрос «– И что нам теперь делать?!», на этот раз был задан в три глотки одновременно.

– Для начала, нужно спустить колёсник с холма и откатить на безопасное расстояние. А затем, вы отойдёте подальше, что бы мне не пришлось делиться с вами одним своим секретом. Его, кстати, вообще знают только роканы! Ну… и особо приближённые. Короче – взялись! Времени у нас в обрез.

***

Когда электромобиль скрылся из видимости и поднятая им пыль начала оседать, на вершине холма появились две человеческие фигуры. Выглядели они внушительно – на головах массивные шлемы, с наглухо закрытыми забралами, тела покрыты экзоскелетами из прочных, лёгких пластин. Надетые поверху маскировочные комбинезоны из гибридной ткани, сочетающей свойства огнеупорности и водонепроницаемости, мало чем уступали аналогичным из экипировки сервов «дальняков». Каждый нёс реактивный карабин с насадкой для отстрела гранат и ранец, набитый до отказа боеприпасами и продовольствием.

И в этот момент, среди развалин последнего оплота человеческой цивилизации, будто само время обернулось вспять. И казалось, что давно ушедшие сыновья Земли воскресли из небытия. И снова стоят они у стен своей древней крепости, не ведающие страха и не знающие поражений.

Однако на самом деле, прежде чем показаться из укрытия, люди с предельной осторожностью, долго и терпеливо наблюдали за тем, как четверо сервов у подножья холма возятся с колёсником, никак не желавшим трогаться с места. Когда тот, наконец, тихонько заурчал и, набирая скорость, покатился на запад, один из людей заговорил. Голос его, искажаемый воздушными фильтрами, звучал из-под маски глухо и непривычно.

– Знаешь, мухтар, там внизу, я всё время думал, как же мы потащим на поверхность всё это добро. А когда ты сказал, что подъём пройдет в сто раз быстрее, чем спуск, был уверен – Седой просто зло шутит, над бедным Двоеносом, боящимся тёмных и сырых тоннелей. Теперь же, объясни, наконец – почему мы не могли сразу воспользоваться грузовым лифтом?! На кой ляд, для того, что б попасть в бункер, нужно было несколько часов ползти на брюхе?!

– Парень, усвой уже, что Гахидж, которого тебе позволено именовать Седым, ничего не делает просто так. Мы ползали на брюхе от того, что я не знал и не знаю, как можно вызвать лифт, находясь на поверхности! Это всё тайны «Мантикоры», а они не любят делиться. Мне конечно было известно, что при взрыве шахту лифта и часть оборудования им удалось сохранить, но в каком состоянии всё это могло оказаться через двадцать с лишним лет?! Да и заряда тамошних батарей вначале едва хватало на аварийное освещение. Так что пока ты набивал брюхо концентратом, Седой пыхтел и разбирался в древних надписях. А потом включил-таки экстренную зарядку аккумуляторов! И ведь сработало! Есть там одна машина, вырабатывающая энергию… Только, вот откуда берёт её – загадка. Нам с тобой точно не разгадать… Спасибо и на том предкам нашим, что можем