ответила Екатерина, чуть поджав губы. — К тому же, тебе самому не выгодно если об этом узнают широкие круги. А со временем, когда мы достигнем существенных успехов, все это будет не так важно. Польза перевесит вред.

— Не сомневаюсь в этом. Как и в том, что великие достижения всегда требуют чем-то пожертвовать. Но пока давайте остановимся на хоть мнимом подтверждении нашего… если не союза, то по крайней мере отсутствия противостояния. — настойчиво сказал я. — Для того, чтобы забыть, о том, что через ваши действия моей жизни серьезно угрожали я не прошу многого. Пока что.

— Пока что? — Екатерина чуть нахмурилась, но быстро взяла себя в руки и вежливо улыбнулась. — Хорошо, ты получишь свои документы. К слову, раз ты вспомнил о брате, я хочу обсудить еще один момент — пусть у Демидовых есть еще несколько прямых наследников, я бы предпочла, чтобы именно он получил княжение.

— Учитывая, что до его совершеннолетия еще двадцать лет, думаю мы не раз успеем обсудить этот вопрос. — так же вежливо улыбнулся я. Прошло несколько мгновений прежде, чем у меня в голове щелкнуло. — Но, думаю я могу принять эту позицию, если вопрос с его возможным требованием на престол будет снят окончательно. Крайне не хотелось бы подвергать своего родственника крайним мерам.

— Это угроза. — не спросила, а скорее утверждала Екатерина. — Я всего лишь хочу, чтобы он получил то, что и так его по праву рождения.

— Как и я. — не стал я ввязываться в бесполезный спор. — Это сложный вопрос, матушка. Но если вы настаиваете… предположим я буду не против. Однако, как я уже сказал — мне не нужна угроза, от того, кому я просто могу отказать в поддержке. И тогда, через десять лет, у него не окажется ни верных сторонников, ни армии, ни земель.

— У него всё это будет независимо от твоих желаний. — поджав губы проговорила Екатерина. — Он мой сын!

— Как и я. Только во мне течет кровь Романовых, а в нем, даже учитывая ваше прямое родство с главной ветвью, оно очень отдаленное. — заметил я. — Его мать в девичестве — Морозова. Его отец — Демидов. Романовым ему не стать ни как. Разве что он женится на одной из моих дочерей, хотя от такого кровосмешения голова кругом идет. И то, это не даст ему права на престол. И вообще, кто управляет камнями, управляет и государством. Надеюсь, это вы понимаете?

— Отлично понимаю. — усмехнулась Екатерина. — Но как это вопрос открытый.

— Имеете ввиду, что сумели повторить опыт гениального Теслы? — уточнил я.

— Нет. — едва заметно поморщившись ответила императрица-мать. — После того эксперимента все изменилось, даже те же приборы, оставшиеся в академии наук, в музее, уже со старта показывают измененные данные. А процесс создания и управления камнями резонанса тщательно регламентируется обществом имени Теслы.

— В таком случае я вообще не понимаю на что вы надеетесь. — пожал я плечами. — Или думаете, что в результате ваших экспериментов он станет гораздо сильнее, и управление камнями ему не понадобится?

— Я… хорошо. — Екатерина вздохнула, но сказала явно не то, что промелькнуло у нее в голове. — Я, как его мать, от его имени и от своего, согласна на его отречение от права престолонаследия.

— Отлично. Думаю, с этим ни у кого из нас проблем не возникнет. Придется привлечь Филарета, чтобы покрестить брата. — ответил я, чуть подумав. — И выбрать ему крестных…

— С этим я справлюсь как-нибудь сама. — серьезно заявила Екатерина. — Мы в слишком сложной ситуации, чтобы доверять случайным людям.

— В таком случае, договорились. Я жду документы для Константина, остальные он распределит сам. — кивнул я. — Прошу прощения, но отречение я предпочту видеть в виде письменного документа. Заверенного вами, мной и… пусть будет тот же Филарет.

— Хорошо. — поджав губы сказала Екатерина, и сняла ледяную скорлупу, показывая, что приватный разговор окончен. — Надеюсь у тебя все будет хорошо.

— Я очень постараюсь чтобы так и было. Как и все мои люди. — улыбнулся я, выглянув в окно, за которым стоял фрегат. От чего Екатерина нахмурилась еще больше.

Тем временем, в резиденции регента.

— Ну что, дочка. — вздохнул Петр, когда, небывалое дело! мелкая оторва сграбастала его в объятия и так и стояла почти минуту. — Что случилось? Он тебя бил?

— Ох папа, да не в этом дело. — ответила Мальвина, чуть отстранившись. — Мы вчера поссорились и… в общем я не сдержалась и сказала, что я в первую очередь — великая княгиня Морозова.

— Вот как. — регент нахмурился, продолжая гладить дочурку по голове. — Это может стать проблемой… хотя я сразу говорил, что твоему супругу не завидую.

— Угу. — снова прижалась Мальвина к отцу. — Но что теперь делать? Я ведь в его доме одна. У меня ни приданого, как у Инги. Ни сторонников, как у его Ангелы…

— Что ты такое говоришь? В приданое с тобой шел мир и вся империя. — нахмурился Петр. — Иначе бы я этого молокососа…

— Делать то что, папа? — надула губки Мальвина. — Я не хочу быть бесприданницей!

— Ну и что ты предлагаешь? — вздохнул Петр. — Дарить ему что-то из наших земель задним числом?

— Нет, конечно. — фыркнула Мальвина и замолчала на несколько секунд. — Нельзя ему отдавать наше. Но и он и так скоро получит весь северный Урал и часть Сибири… Неужели мы ничего не можем сделать?

— Если бы у тебя не было какой-нибудь мысли, ты бы ко мне даже не пришла. Так что говори прямо. — усмехнулся Петр.

— Ангела. Я передумала, не хочу ее больше поддерживать. Хочу получить часть ее земель себе. — напористо проговорила Мария. — Он их все равно получит, хоть и через десять лет. Так может на этом сыграть?

— Мало тебе того, что ты станешь императрицей… — покачал головой Петр. — Вторая Морозова на этом месте за пятьдесят лет.

— Так я смогу усилить род, а не ослаблять его. А ты ничего не потеряешь. — ответила Мальвина. — А может даже удастся что-то и оставить себе.

— Хм… ладно. Думаю об этом можно