— Потом расскажу, иди, — поторопил его я.

Ваня вернулся через пять минут и сообщил, что водитель согласился.

— Ну отлично, забирай своих крыс и пошли, — сказал я и встал из-за стола.

Эх, я буду скучать по этому мясному месту.

Машина была среднего класса, более простую для графа Ванька просто не решился арендовать. Не поймут же.

Он открыл мне дверь, подождал, пока я сяду, закрыл. А потом уже сам быстренько сел рядом с другой стороны.

Ну и зачем было так усложнять? Ну да, местные порядки. Уважение к аристократии и всё такое. Мне приятно, не спорю, но сейчас я спешил.

Доехали быстро, и я попросил водителя остановиться через два дома.

— Можно с вами, господин? — осторожно спросил Ваня.

Сперва я хотел отказать. Ведь парню всего шестнадцать, и как бы ещё рано за пытками смотреть. А потом вспомнил, что нахожусь в другом мире в теле графа всего на два года его старше.

— Пошли, только крыс здесь оставь.

Ванька попросил водителя присмотреть за его питомцами. И дружелюбный мужичок с радостью согласился. Надеюсь, парень к ним не привяжется, а то будет жалко умерщвлять.

Контора названого сестрой посредника находилась в неприметном двухэтажном здании старой постройки.

В своём наглом стиле я подошёл к входной двери и громко постучал костяшками пальцев по металлической двери.

— Господин, думаете, они просто так откроют? — спросил стоящий позади Ванька.

А этот парень с каждым днём всё больше мне нравился. Лучше, когда слуги говорят прямо, чем пытаются угодить.

— Чёрт знает, — ответил я.

— Кто такой чёрт? А то вы его всегда упоминаете, а мне как-то неудобно было спросить.

— Пока мы вдвоём, можешь говорить, что хочешь. Чёрт — это такой, э-мм, демон такой. Ругательство в общем, но в том его и суть, что мало кто его понимает.

— А-аа, так вот оно что. Хитро, хитро!

Я лишь усмехнулся. Да, непроизвольная хитрость.

Но всё же надо было думать о деле. А то никто так и не хотел открывать ржавую металлическую дверь.

Присмотрелся к решёткам на окнах. Подёргал. Старые, но сидят в стене прочно.

— Ты, случайно, в дома пробираться не умеешь? — шутливо спросил я у Вани, осматривая последнее окно на первом этаже.

— Так можно же на второй этаж подняться. Там решёток нет, — вполне серьёзно предложил парень. — Могу вам плечи подставить.

— Не, из тебя такая себе лестница, — хмыкнул я. — О, по трубе можно забраться!

— Лазающий по трубам граф, такого я ещё не видел. Да мне никто не поверит!

— А ты больше болтай. Так глядишь, и за сумасшедшего сойдёшь. Если родовая клятва раньше не прикончит.

— Уже и пошутить нельзя? — стушевался Ваня и отвёл взгляд.

М-да, чувство юмора у парня было, мягко говоря, специфическое. Ну, мне тоже шутки никогда не давались, но при этом я же не переставал их придумывать.

Выходящая с крыши труба задребезжала от моего прикосновения.

Да она же точно развалится от моего веса! Блин, и почему нельзя было сразу в голову загрузить пару сотен заклинаний, чтобы я мог каким-нибудь водным лезвием просто спилить эти решётки?

Я прекрасно ощущал энергию в своих магических каналах. Она бурлила, переполняя меня. Но двух занятий с дядей мне совершенно не хватило, чтобы научить ей пользоваться. В основном, потому что мы занимались теорией, а из практики я лишь водные шары делал, но сейчас это знание было бесполезно.

Пока я умел разве что накапливать магию в своём теле, всё остальное происходило хаотично. А дар проклятий не стоило тратить на решётку, тем более в присутствии Вани. Рано ему ещё знать.

Так что понятия не имею, на что способна родовая магия, а очень хочется узнать.

— Я помогу, — внезапно раздался в голове голос Акулы.

— Ого! Богов в учителях у меня ещё не было, — мысленно ответил я. — Буду признателен, если подскажешь заклинание какого-нибудь водного лезвия.

— Заклинания остались в твоём мире, здесь родовая магия творится совершенно иначе.

— В смысле остались в моём мире? Да я три справочника заклинаний успел прочесть.

— Их используют для высшей магии, а этому ты научишься в академии. Сейчас твоя задача — освоить родовой дар. В нём твоя главная сила.

— А ты не можешь просто загрузить мне в голову нужные знания? А дальше уж разберусь как-нибудь.

— Нет. У Богов есть свои правила. И наше влияние на людей сильно ограничено. Представь, если бы каждый Бог передал своим адептам все возможные знания, да ещё и наделил бы самым мощным даром.

— Случился бы кабздец. И все рода оказались бы под самым сильным. Но, как понимаю, у Богов не принято это выяснять.

— Именно.

— Тогда как ты можешь мне помочь? Сама решётку выбьешь? Или на Ваню морок нашлёшь, чтобы я руну разрушения нанёс?

— Ага, вот сейчас приплыву и выбью, — впервые я услышал от Акулы саркастичный тон. — Думай, что богине говоришь.

— Заметь, я предлагаю варианты решения проблемы, а ты — нет.

В голове пронеслось злобное рычание.

— Слушай, наши интересы совпадают. Так что, может, перестанешь злиться на то, кто я есть? — мысленно попросил я. — В твоих интересах помочь мне возвысить род, а вместе с ним и тебя на вашем божественном пьедестале.

Ответ пришёл через долгую минуту:

— Ладно. Ты просто не представляешь, сколько я возилась с Сергеем, чтобы хоть как-то ему помочь. И всё оказалось тщетно. Злость затмила мой разум, признаю. Сейчас я понимаю, что главное — кровь рода, а не какая душа сидит в этом теле. Тем более, я сама тебя спасла.

— И эта душа станет твоим лучшим верующим. И привлечёт много последователей. Но сперва ей надо разобраться с покушением на главу рода.

— Слушай внимательно и вникай. Дам тебе подсказку. Моя стихия — вода. Во всех её проявлениях. Сюда входит не только стихийная магия, но и магия крови, льда, и даже целительство. Ты можешь управлять водой во всех её состояниях, а значит — можешь управлять всем живым. На начальном этапе тебе будет достаточно увидеть любой источник воды, дотянуться до него и представить, что хочешь получить.

— Вот так просто?

— Да. В твоём мозгу сформируется команда, которая, как по нервам, перейдёт к магическим каналам. А там уже, насколько хватит запасов. Но не увлекайся, иначе пережжёшь каналы и потом не один год будешь восстанавливать, ну, если жив останешься.

Я поспешил воспользоваться подсказкой. Велел Ване отойти и не мешать, а сам встал под одним из зарешеченных окон.

Прикрыл веки и сосредоточился.

Первые минуты ничего не происходило. А потом я почувствовал воду.

Она была везде. В моей крови. В луже под ногами. В подземных трубах. В воздухе. Даже в стыках каменных плит.

Я представил, как из почвы