Это не просто вопрос усердия. В юридической компании с такой высокой репутацией, как у Span, все юристы выбраны из самых лучших молодых специалистов в мире. Однако даже среди них мало кто обладает действительно выдающимся юридическим складом ума и широтой кругозора, но наличие этих качеств является почти гарантированным пропуском на место партнера. Во многих случаях подобные специалисты испытывают явный недостаток умения играть в команде, отсутствие чувства юмора и обаяния. Их навыки общения с клиентами минимальны (если вообще присутствуют), они почти неспособны продать свои услуги или услуги своей компании. В социальном плане многие из них походят на людей с синдромом Аспергера, которые не замечают мыслей или чувств окружающих. Тем не менее благодаря их поразительной способности анализировать юридические вопросы и энциклопедическим знаниям они достигают вершин. Такие редкие, на моей памяти, примеры профессий вознаграждают за настоящие достоинства, сочетающие способности с добросовестностью, а не за навыки в подковерных играх.

Кто-то сошел с дистанции из-за простого невезения. Так, Наташа была знакома с женщиной, обладающей всеми качествами великолепного юриста, но так и не получившей шанса из-за того, что ее не заметил никто из партнеров. Из-за отсутствия каких-либо навыков офисных интриг она была алмазом, который надо было обнаружить в этой свалке. Естественно, среда, где «человек человеку – волк», не позволила заметить искру ее таланта.

Следует отметить, что одной из самых серьезных мотивационных проблем для этой компании (и в профессии в целом) является то, что, достигнув желаемой должности юриста, понимаешь, что большинство так никогда и не пересечет финишную черту кресла партнера. Постепенно образуется затор из разочарованных юристов, от которых компания ищет повода избавиться, чтобы расчистить место. Юрист живет в постоянном страхе увольнения, потому что пойти ему больше некуда. Переход в другую компанию не изменит ничего, потому как положение дел в любой другой компании аналогично ситуации, сложившейся в Span. Все ищут повода уволить, а не нанять новых юристов. В результате, несмотря на то что их выбрали из числа самых трудолюбивых и способных юристов поколения, эти предприимчивые молодые люди начинают чувствовать себя отбросами, у которых нет ни малейшего шанса на выигрыш – место партнера, которое было для них морковкой, пока они не оперились и не растеряли свой гонор.

Продвижение по карьерной лестнице действительно зависит от привлечения внимания партнеров (желательно нескольких). В департаменте Наташи эта задача была очень сложной, поскольку он собирался только на два мероприятия: рождественскую вечеринку и летнее барбекю. За исключением этих мероприятий общение как внутри офиса, так и за его пределами было почти сведено к нулю. В рабочее время все занимались делами на местах, общаясь только с личным помощником и непосредственным начальником (старшим юристом или партнером). Самое лучшее, что могло произойти, – можно было получить двухминутную аудиенцию у партнера, если ваш вопрос заслуживал его внимания. Общение (личное или по почте), которое позволило бы выделиться среди остальных, было сведено до минимума и ограничивалось обсуждением часов, проведенных в офисе (поскольку рабочее время учитывалось для выставлении почасовой оплаты клиенту), количества представленных статей и лекций, а также повышения качества самой работы.

Другие департаменты предоставляли больше возможностей для офисных интриг. Так, например, департамент сделок работал в формате малых рабочих групп, состав которых не менялся по несколько месяцев, занимающихся составлением контрактов по слиянию и поглощению компаний. В течение проекта рабочие группы могли оставаться допоздна в офисе, а по итогам проекта партнер приглашал участников группы на коктейль. Но такая практика отсутствовала в департаменте, где работала Наташа.

Тем не менее даже в других департаментах возможности продвижения при помощи интриг были ограничены. Как и в большинстве транснациональных корпораций, оказывающих юридические или иные сходные услуги (бухгалтерский учет, консультации) предприятиям производственного или торгового сегментов, корпоративная культура Span была совершенно обезличенна. Наташа научилась не доверять никому. В офисе у нее появилась пара хороших подруг, однако все, что говорилось или делалось за рамками этого узкого дружеского круга, могло с большой вероятностью вернуться и ударить по самой Наташе. Все отношения с коллегами были исключительно профессиональными, а ее руководство мало интересовалось обстоятельствами ее жизни, равно как и всем, что с ней происходило за рамками работы.

Кроме того, ей удалось установить вполне приятельские отношения с одним из младших партнеров. Являясь младшим юристом, она столкнулась со сложным правовым вопросом, который, как она знала, этот младший партнер мог разрешить в мгновение ока. Она появилась на пороге его офиса, как уже бывало, в конце рабочего дня и попросила совета. Он дал ей ответ через несколько минут и, как показалось Наташе, был доволен возможностью помочь. Тем не менее, получив свою аттестацию в конце года, она была неприятно поражена тем, что ее балл был снижен из-за неспособности провести собственное исследование. Выяснилось, что партнеры искали возможность занизить ее высокую оценку, поскольку они уже набрали в соответствующую категорию достаточное количество кандидатов и ее «приятель» с историей про вопрос оказался очень кстати. Она научилась быть самодостаточной (по возможности) и не обращаться за помощью в своей работе. Наташа поняла недопустимость проявления признаков уязвимости или нелояльности компании.

Для поддержания хорошего имиджа компания делала вид, что заботится о благосостоянии своих работников. Часто к работникам обращались с просьбой заполнить компьютерные опросники по таким темам, как баланс между работой и личной жизнью, удовлетворение работой и карьерными возможностями. Результаты анализировались (за невероятные деньги) корпорацией, занимающейся организационной психологией, обрабатывались на компьютерах и в форме статистических таблиц возвращались в компанию, где о них сразу же забывали. Департамент, где работала Наташа, демонстрировал самые низкие показатели удовлетворенности во всей компании. Но, как в кулуарах заявил управляющий партнер, ему это было безразлично. Реальность была таковой: если ты юрист – ты должен посвятить всю свою жизнь компании, даже если ты понимаешь, что у тебя нет никакого шанса стать партнером. Для того чтобы выполнять работу и выживать в условиях атавистической культуры, необходимо было полностью эмоционально отстраниться.

Наташа постоянно подавляла свои эмоциональные реакции на различные ситуации, что требовало невероятных усилий. Партнер мог наорать на нее только потому, что он испытывал стресс, но если в обычной ситуации она могла дать достойный ответ, то на работе была вынуждена его выслушивать и казаться непробиваемой. К ней часто обращались с новыми заданиями в конце рабочего дня, при этом партнер мог сделать вид, что ему жаль, что ей придется пропустить поход в театр или на балет, однако обычно он не трудился даже скрыть свое безразличие. Более того, заказав билеты в отпуск, она была вынуждена неоднократно, кусая губы, отменять поездку.

Однажды ей пришлось отменить долгожданную поездку в Рим, где когда-то провела медовый месяц. Вместо этого она должна была в течение недели готовить ежедневные обзоры для партнера, иными словами, делать работу, с которой мог легко справиться любой из ее коллег. Наташа должна была всегда выглядеть профессионально. Она подавляла свою реакцию на разочарование, никогда не жаловалась и всегда демонстрировала преданность делу.