– Ну как тебе? – спросил Маттео у Марты, которая давно не была в лаборатории Эудженио. В кондитерской было много работы, и девочка старалась почаще помогать Корице.

– Чудесно, но как вы будете работать? – спросила она. – Вы собираетесь создавать парфюм вместе с покупателем?

– Маттео, объяснишь ей? – спросил Эудженио, подмигнув. Он отлично знал, что его ученик не закончил одно дело. Вдруг он ждал подходящего момента?

Они вместе вернулись в зал.

Корица и Эудженио уселись на диване, словно покупатели, Марта присела на стул. Маттео надел халат.

– Я бы хотела приобрести парфюм, – сказала девочка.

– Какой?

– Не слишком заметный. И мне бы хотелось, чтобы он рассказывал обо мне…

Маттео посмотрел на подругу и перевел взгляд на Эудженио. «Ну что, сейчас подходящий момент?» – мысленно спросил себя он. Духи «дорогая-Марта-с-этим-парфюмом-ты-будешь-потрясающей» ждали своего часа.

– Если бы я тебя не знал, я бы захотел узнать о тебе побольше, но на самом деле… я уже обо всем подумал, – пробормотал мальчик. Он бросился в лабораторию и вернулся с флаконом. На этикетке он вручную вывел букву М, но постеснялся написать полное название.

– Я создал их, думая о тебе, – признался Маттео, поставив флакон на столик. Он протянул девочке комочек ваты, на который распылил немного парфюма.

Марта поднесла белый комочек к носу. Закрыла глаза. И утонула в аромате. Запахи накрыли ее с головой: сначала сладкая нота жасмина, затем цитрусовая нота мандарина и финальные кислые ноты альдегида.

– Это… это потрясающе. Ты создал их специально для меня? – изумилась девочка. Она не сводила глаз с Маттео.

Мальчик застыл на месте. Ну вот, он снова покраснел! Возможно, он бы не так расстраивался, если бы знал, как Марте нравилась эта его трогательная особенность. Она очень ценила его мягкость.

– И у этого парфюма тоже есть название? – спросила Марта, слегка наклонив голову.

Что Маттео оставалось ответить? Сказать настоящее название и признаться в своих чувствах? Его охватила паника, а слова не шли на ум.

– Он называ… он называет… – промямлил Маттео.

На помощь ему пришел Эудженио.

– Ого, уже так много времени, – неожиданно воскликнул парфюмер, резко встав с дивана. – Вам пора в школу! Не хочу, чтобы вы опоздали. Маттео, ты не забыл, что это условие нашей сделки?

На выходе Эудженио крепко сжал мальчика за плечо и прошептал ему на ухо:

– Ты поймешь, когда наступит нужный момент. Всему свое время. Не торопись.

– Что тебе сказал синьор Эудженио, когда мы выходили? – спросила Марта странным веселым голосом, когда они с Маттео шли по улице.

– Ничего особенного, – уклончиво ответил мальчик. – Так, кое-что между нами, мэтрами парфюмерии.

Марта улыбнулась. Она отлично слышала. Но, возможно, Эудженио был прав. Она тоже наберется терпения и будет ждать. Марта взяла друга за руку, и они вместе побежали в школу.

А в парфюмерном магазине остались лишь парфюмер и кондитер.

– Уже совсем скоро вы откроете свои двери для всех, – взволнованно произнесла Корица, положив руки на колени.

Она познакомилась с Эудженио совсем недавно, но он уже успел занять особое место в ее жизни. Корица была благодарна ему за новые знания. Но больше всего ее восхищало, что он смог разглядеть в Маттео талант и так увлек его своим мастерством.

– Осталось несколько минут до открытия, – сказала она. – Зайдете ко мне в кондитерскую? У меня для вас кое-что есть.

Они вместе вышли на улицу. Солнце приятно грело, а в воздухе сладко пахло липовым цветом. «Действительно хороший день для открытия», – довольно подумал Эудженио.

На прилавке Новой кондитерской Синьорины Корица стоял небольшой пакет.

– Открывайте, – велела Корица.

Эудженио аккуратно открыл его и увидел два миниатюрных пирожных «Павлова».

– Хрустящее безе – уютное, как наши магазинчики, взбитые сливки без сахара, чтобы придать легкость такому важному моменту, и немного мяты, чтобы освежить наши идеи, – уверенно сказала Корица.

Пирожные были восхитительными.

– Не так давно «Павлова» помогла мне в очень тяжелой ситуации. Я подумала, что сейчас они пригодятся и вам…

– И как они называются? – поинтересовался Эудженио. Теперь-то он верил в силу названия.

– Прошлые пирожные назывались «я-могу-отправиться-в-другое-место». Я очень счастлива, что они превратились в «теперь-я-могу-остаться-здесь», а точнее «теперь-мы-можем-остаться-здесь», если вы не против. Разве это не прекрасно, что мы оба нашли свое место?

– Да, – согласился Эудженио. – Я до сих не верю, что это происходит со мной. Теперь я обрел два новых дома. И они находятся совсем рядом…

Корица рассмеялась и протянула одно пирожное Эудженио.

– Марта сказала… Точнее, Маттео сказал, а сам он узнал от Марты… – неуверенно начал мужчина.

Корица внимательно посмотрела на него.

– Да?

– Я узнал, что в декабре вы и… Андреа, отец Марты… в общем, я узнал, что вы…

Корица кивнула и потупила взгляд. Это событие тоже казалось ей невероятным. Она долго обдумывала такой важный шаг в своей жизни. Больше всего Корица волновалась за Марту. Ей хотелось, чтобы она была счастлива. Как хорошо, что они нашли общий язык!

– Думаю, это еще один способ найти свое место, – заключил Эудженио. – Примите мои поздравления. Свадебный торт будет особенным, в этом я не сомневаюсь. Но еще в этот день у вас должен быть особенный аромат, такой же уникальный, как и вы сами. Если вы не против…

– Пусть это будет вашим свадебным подарком! – воскликнула Корица. – Одним из самых приятных.

Они с улыбкой переглянулись.

Сколько событий произошло с момента их знакомства на корабле, когда воздух был пропитан ароматом мирта! Такова жизнь: как только мы распахнем свои сердца для новых людей, обязательно случится то, чего мы даже представить не могли.

– Не хочу показаться грубой, но вам пора, – заметила Синьорина Корица. – Вы же не хотите опоздать в свой первый рабочий день?

– Ни за что! – ответил Эудженио, резко выпрямившись.