специфической, на мой взгляд, газете под названием «Декамерон». Я уже успокоилась насчет знакомств и с головой погрузилась в следующее развлечение: написание кандидатской диссертации со всеми сопутствующими осложнениями и задачами в виде кандидатского минимума, командировок в Москву и огромного количества работы. Тем более все это было увлекательно, что научный руководитель мой был (и здравствует до сих пор) выше всяких похвал. Он оказался из той редкой породы, что называется «мужчина-мечта»! Один его голос вдохновлял меня на подвиги, при общении с ним я так робела от восхищения, что не всегда с первого раза могла уловить суть выданных мне заданий и поручений! Руководителя мне послал Господь Бог, причем прямо на рабочее место! Что называется с доставкой на дом! Опять подтвердилась модная сейчас теория с событийным заказом (помните приятельницу с бомжем?).

Многие мои подружки еще по институту все время призывали:

– Ложка (это мое институтское прозвище), давай писать диссертацию! Ну, все же пишут! – уговаривала подружка Маринка, работавшая в то время в институте. Я слабо сопротивлялась и отшучивалась:

– Да я бы не прочь, но в том же самом ВУЗе, на той же кафедре – это просто не интересно!… Вот если бы в Москве…

Крыть подружкам было нечем, и от меня на время отставали. Но тут муляевская Ульяна окончила университет и стала распределяться в аспирантуру. Соответственно, тема науки стала доминирующей в нашей хим. лаборатории. Применительно к Ульяне Муляевой эта тема муссировалась в положительном аспекте. А вот применительно ко мне говорилось буквально следующее:

– А тебе-то это зачем! Ну, какой из тебя научный работник на нашем-то заводе! Нет, у тебя все равно ничего не выйдет! – старательно разубеждала меня сама же Муляева.

Но воспитание уже дало плоды. Я не спорила, но про себя возмущенно думала: «Ага, Ульяне Муляевой, значит, можно! А я, что, на помойке найденная?»

Сила духа, дремавшая в глубине моей личности, с подачи моей доблестной воспитательницы, укрепилась неимоверно, и я уже очень хотела научных достижений. Тут то и подъехала к нам министерская комиссия в целом и мой уважаемый научный руководитель в частности! Видимо биоритмы его жизни и моей совпали в данный конкретный момент и в данной конкретной точке пространства, потому что на мой идиотский вопрос московскому доктору наук, красавцу-мужчине «А нельзя ли к вам в аспирантуру?» он сразу же ответил: «Хорошо. Вот вам план действий! Сдавайте. Поступайте. Платите. Будем работать!» И я кинулась сдавать, поступать, платить, ездить в командировки, забросив все остальное, и работать, работать, работать, как одержимая!

И вот в одной из командировок, в гостинице «Байкал» в тумбочке я нашла случайно эту самую пошленькую газетенку и, естественно, стала читать всю имеющуюся в ней клубничку. Когда дошла очередь до страницы с брачными объявлениями, условный инстинкт сработал автоматически: начался прицельный поиск подходящих кандидатур. Поскольку планка была уже высоко, то обычные тексты не вызывали отклика. И тут такая песня! Не поленюсь, приведу текст еще раз! Тот, кто хотя бы однажды читал эти пресловутые брачные объявления со стандартным набором слов, или, что еще хуже, с кучей непонятных аббревиатур, подробно высмеянных нашими сатириками, сразу поймет словленный мною кайф:

«Надеюсь на встречу!

С девушкой до 35 лет,

стройной, с красивыми женскими формами и приятной полнотой чуть ниже талии,

нежной и темпераментной, как филиппинка,

веселой, как чукча,

покорной, как японка,

активной, как американка,

хозяйственной, любящей домашний уют.

Для брака.

Я: Овен, 45, 170/70, оптимист, целеустремленный, характер твердый, мужской.

Не альфонс, но и не спонсор.

Отвечу только при наличии фото + номер телефона.

Есть возможность выезда на ПМЖ/ДЗ.

Пожалуйста, не надо думать, что я измеряла степень своей полноты (приятная или нет?), оценивала качества того, что расположено ниже талии и анализировала национальные особенности вышеперечисленных народов мира! Я даже не поняла, что такое ПМЖ/ДЗ! Все эти буквы вызвали лишь одну ассоциацию, в корне, кстати, неверную: Ж/Д – железные дороги! Но это было не важно! Кто в душе поэт – тот поймет, почему я вырвала это объявление из газетки и заботливо припрятала! Почему я не потеряла его при переезде через полстраны! Почему я, вернувшись в родной город, купила конверт, достала из альбома пару фотографий под грифом «Красота – страшная сила. Дата, подпись»! Почему я не стала писать пространных писем, а лишь в двух строчках изложила самую необходимую информацию, включая общепринятые аббревиатуры…

Кроме этого, я, несчастная жертва рекламы, старательно надушила кожу на запястье волшебными духами с феромонами (или с афродизиаками? сам черт их не разберет!) и натерла обе фотографии с обратной стороны! Был ли у меня ум – судите сами! Но результат был, а это главное! И, наконец, только такой же псих, как и я, поймет, почему я отправила отклик на это объявление!

Но, если кто-то и поймет, то не забудьте объяснить мне – я до сих пор не знаю, какая сила заставила меня все это проделать! Это с моим–то богатым негативным опытом знакомств! Однако дело было сделано, а сделанного не воротишь!

ГЛАВА 21

Закрутившись в водовороте разных дел, я совершенно забыла об этом не материализованном для меня мужчине. Звонков из Москвы я ждала только от научного руководителя, поэтому этот звонок застал меня врасплох:

– Але! Здравствуйте! Будьте добры, Таню! – услышала я в трубке приятный мужской голос, сильный, сексуальный, сочный баритон. Не буду врать, голос мне понравился, но ничего во мне не пробудил!

– Да. Я вас слушаю! – вежливо отвечала я, пытаясь опознать, кто говорит.

– Это ваш московский знакомый… – я аж задохнулась от восторга! Конечно же, это был кто-то от него, моего научного руководителя – разве в Москве есть еще какие-нибудь мужчины!

– Вы от Михаила Владимировича! – радостно выдохнула я. Мужчина на том конце провода был явно недоволен, он ожидал совсем другой реакции, поэтому поспешил прояснить:

– Вы мне писали… Я получил ваши фото и звоню! – тут я слегка обалдела, но стала поддерживать беседу. В ходе сорокаминутного разговора я узнала имя – Валентин, профессию – генеральный директор строительной фирмы, воззрения на семью и брак – домострой, но хобби не возбраняется, место женщины в жизни настоящего мужчины – на кухне и в койке, отношение ко всем имеющимся видам секса – крайне положительное, требования к рождению детей – крайняя степень желания, и получила команду приехать в столицу знакомиться. Напор был силен, я купила билеты и отправилась…

В Москве шел дождь, и это, несмотря на начало декабря! Я же была одета в кроличий полушубок,