То есть он, очевидно, понимал, что, если те или иные люди догадаются, что он обладает той или иной информацией, ему несдобровать.

Кого именно он опасался?

Знал ли Кравцов, кто такой Котов и чем именно он может быть опасен? Или он знал что-то о снайпере? Или, может быть, о самом этом тайном осведомителе, который с такой удручающей регулярностью сводил на нет все старания полицейских?

Да и вообще, какое отношение мог иметь незнакомый Кравцов к делу Котова, которым занимались только самые опытные, наделенные всеми регалиями сотрудники?

Нет, все-таки пока здесь очень много неясного. И главная неясность – именно в этом загадочном «как»? Каким образом и по какому поводу мог пересечься с Котовым Кравцов, да еще суметь «насолить» ему, да еще так сильно, чтобы тот, не задумываясь, подписал ему приговор?

Это была настоящая загадка, и разгадку Гуров пока не знал.

Чтобы немного отвлечься от проблемы, по которой не имелось решения, он отправился в архив.

Именно там обычно проводил рабочее время знаменитый Иван Иванович Ивлев. «Трижды И», как называли его многие в управлении, и «ходячая легенда», как в недавнем разговоре окрестил его Крячко.

Формально Иван Иванович давно был пенсионером, но продолжал аккуратно каждое утро приходить в управление, и не было дня, чтобы кому-нибудь не понадобилась его консультация. Он так и числился в штате консультантом, получал соответствующую заработную плату, и все в один голос говорили, что если уйдет Ивлев, управление потеряет лучшую часть своего неповторимого имиджа.

– Левушка, детка, – ласково приветствовал Ивлев давно перешагнувшего пятидесятилетний рубеж Гурова, и тому показалось, что, сейчас его, как маленького, погладят по головке. – Проходи, проходи, дорогой. Давненько с тобой не виделись. Садись, рассказывай, как дела твои, как успехи?

– Здравствуйте, Иван Иванович, – смущенно улыбался Гуров, опускаясь на стул. – Успехи так себе. Вот решил с вами поговорить, может быть, вы чем-то поможете. Вы ведь у нас как энциклопедия. Может, припомните похожие прецеденты, что-нибудь полезное подскажете.

– Что, дело сложное? – хитро и проницательно глядя, спрашивал Ивлев.

– Не то чтобы очень уж сложное, а загадочное какое-то, мудреное слишком. Непонятно, что к чему. Выехала группа дебоширов унимать, обычный рядовой случай. Ни оружия не применяли, ничего. А в результате один из полицейских – с дыркой в голове.

– Вон оно как, – задумчиво проговорил Ивлев. – А давай-ка я тебя чайком угощу.

– Да я пил уже.

– Ничего-ничего. Ты не стесняйся. Чаек у меня хороший, крепкий. Хочешь – с сахаром пей, хочешь – с сушками. Ты начальника-то своего давно видел?

Слегка растерявшись от этого неожиданного и на первый взгляд совсем не в тему вопроса, Гуров ответил не сразу.

– Нет, недавно, – наконец произнес он. – Сегодня утром видел. А что?

– Переживает он. Неудачи кругом, расстраивается. А ты бы зашел да поговорил с человеком. Расспросил бы, утешил. Неофициально бы отнесся. Он любит тебя, я знаю. Вот и поговорили бы по душам. Не все же под козырек делать да «здравия желаю» кричать. Иногда и по-человечески нужно.

Сердито забулькал, закипая, небольшой электрический чайник, и Ивлев стал доставать из тумбочки стаканы.

Чуя, что неспроста завел старик эти загадочные речи, но не понимая, что он имеет в виду и какую мысль хочет ему внушить, Гуров сидел молча, не перебивая своего собеседника, и, весь обратившись в слух, старался разгадать эту новую загадку.

– Так ты, значит, говоришь – дырка в голове у него? – с шумом втягивая обжигающий чай, вернулся к прежней теме Ивлев. – Жалко. Парень-то, поди, молодой?

– Еще и тридцати не было.

– Жалко. Только зря ты говоришь, что оно больно сильно загадочное, дело-то это. Случаев таких много. Вот, в четвертом годе тоже был случай. Похожий. У одного воротилы шофера убили. Водитель у него личный был. Тоже вот вроде как твой. Молодой парень, умный, хороший. Без вредных привычек. На работу вовремя приходил, ни с кем не ссорился. А в какой-то день выходит воротила из офиса, в ресторан на обед ехать, глядь, а шофер-то его костенеть уж начал. Правда, там не пуля была. Ножом пырнули. Сидит он вроде как и путный, за рулем, начальника ждет. А поближе пригляделись – глаза-то уж и стеклянные. И тоже сначала удивлялись все – почему да отчего. Какая тут может быть причина. А как копать-то начали, выяснилось, что парень этот, шофер-то, секретаршу начальникову за интересным разговором застал. Она другому воротиле, хахалю своему, все его деловые данные по секрету рассказывала. А тот все удивлялся – куда это, мол, деньги мои уходят, что-то я последнее время прибылей недосчитываюсь. А те уж настолько обнаглели, что чуть не с личного счета его в банке по поддельному паспорту наличку снимали. Тот-то все на зама своего грешил, все проверить его старался, а оказалось вон что. И шустрая такая была эта баба-то. Всю бухгалтерию назубок знала. Даром что секретарша, семь классов образования. С виду глянешь на нее – нет ничего. Дурочка кудрявенькая. А оказалось вон что. И не подумаешь никогда. А парень-то этот, шофер, как-то раз и увидел. И все собирался начальнику своему рассказать. Да не успел. Вот ты и думай, – многозначительно глянув в глаза Гурову, резюмировал Ивлев. – А с генералом поговори. Поговори, не убудет с тебя. Расстраивается человек. Успокой.

Снова озадаченный неожиданным поворотом в речах своего собеседника, Гуров допил чай и стал прощаться.

Выходя из архива, он с изумлением констатировал, что, вместо того чтобы решить одну старую загадку, получил несколько новых.

«С чего это он к каждому слову генерала приплетал? – недоумевал он. – И при чем здесь этот шофер? Какая связь с полицейским? Нет, старик определенно заработался. Пора ему на заслуженный отдых. А то так недолго и на голову заболеть».

Но через некоторое время, не переставая думать о загадочных речах Ивлева, Гуров увидел, что они вовсе не так бессмысленны, как показалось ему сначала. Некоторую связь между делом полицейского и расследованием, которое привел в пример Ивлев, проследить все-таки было можно.

И там и там – неожиданное и на первый взгляд совершенно необъяснимое убийство.

И там и там жертва – «маленький человек».

И там и там, если вспомнить его беседу с Игорем, – один и тот же мотив. Кравцов, как и тот водитель, обладал какой-то информацией, которую кому-то очень хотелось бы скрыть, и за это поплатился жизнью.

Нет, похоже, с умственным здравием у Ивлева пока все в порядке. Пример, приведенный им, – очень точный и наверняка содержит какую-то подсказку. Может быть, даже разгадку. Только вот какую?

Снова и снова прокручивая в голове рассказ Ивлева, Гуров старался отметить малейшие детали.

Водитель случайно узнал секрет, который давно и безуспешно старался разгадать его начальник. Он думал, что обкрадывает его зам, а в действительности виновной во всем оказалась секретарша, та, на которую никто никогда бы не подумал. «Дурочка кудрявенькая».