— Не обязательно, — сказал Ромка. — У нас, например, рубильник в прихожей.

Димка еще подумал.

— Тогда, Шура, скажешь, что ты водопроводчик. А до этого перекроешь вентиль с горячей водой.

— А где этот вентиль?

— В подвале.

— О-хо-хо, — тяжко вздохнул практикант и жалобно посмотрел на мальчишек: — Ребята, помогите. А то Григорий Евграфыч точно мне двойку поставит, если я не выполню его задание.

— Не дрейфь, Чайник, поможем. Верно, Ромыч?

— Конечно, поможем, — подтвердил Орешкин. — Все будет в лучшем виде.

Саша Чайников сразу заулыбался и полез в сумку за пирожками:

— Угощайтесь.

— Ты же нас уже угощал.

— А это другие пирожки. С курагой.

Съев по паре пирожков, ребята и практикант отправились на Тверскую… Рубильника, который бы отключил свет в квартире Дзюбинского, они не нашли. Зато быстро обнаружили открытый подвал, а в подвале вентиль.

— Порядок, — сказал Димка, перекрыв всему дому горячую воду. — Действуй, Шура.

— Ни пуха ни пера, — прибавил Ромка.

Чайников послал друзей к черту и, поднявшись на второй этаж, позвонил в квартиру номер шесть. Дверь ему открыл банкир Дзюбинский.

— Здрасте, — робко поздоровался практикант. — Я электрик… то есть водопроводчик.

— Вот это оперативность, — восхитился Дзюбинский. — Я буквально только что звонил вам в контору…

Чайников понял: с минуты на минуту должен появиться настоящий водопроводчик. Действовать следовало незамедлительно. Дзюбинский был само радушие:

— Проходи, проходи. Коньячку не желаешь?

— Нет, спасибо, — ответил практикант, удивляясь тому, что банкир предлагает водопроводчику коньяк.

Не успел он удивиться, как все разъяснилось.

— Я в молодости тоже водопроводчиком работал, — сказал Дзюбинский. — Сразу после школы. Когда не прошел по конкурсу в финансово-экономический институт.

Чайников рассеянно кивнул, лихорадочно соображая, куда бы ему воткнуть иголку с микрофоном.

— Тебя звать-то как? — продолжал разговор банкир.

Саша Чайников, — честно ответил практикант и тут же с досадой подумал: «Эх, зря я ему свою фамилию назвал». — Вернее, Саша Кипятков, — быстро исправился он.

— Дзюбинский рассмеялся.

— Шутник ты, парень.

В этот момент раздался звонок. У Чайникова так сердце в пятки и ушло. «Ой, мамочка, со страхом подумал он, — настоящий водопроводчик явился». Но это звонил телефон.

— Извини, друг. — Банкир ушел.

Практикант быстро огляделся. Куда же спрятать «жучок»?.. Как назло кругом были одни голые стены.

— Да, финансовый отчет в конце года. — доносился из комнаты голос Дзюбинского. Пока Чайников соображал, банкир вернулся.

— Ну что стоишь, Саня? Проходи в ванную.

— А зачем?

— Посмотри трубы.

— Ах, да, трубы, — спохватился практикант. Он прошел за Дзюбинским в ванную и для вида потрогал трубы.

Холодные. Надо в комнатах батареи смотреть.

А при чем тут батареи? — спросил банкир. — Ведь горячей воды нет в ванной.

Это же система, — быстро нашелся Чайников. — В ней все взаимосвязано. — Он прошмыгнул в ближайшую комнату.

Дзюбинский вошел следом.

— А мне нравилось водопроводчиком работать, — принялся вспоминать банкир. — Подкручиваешь гайки, прокладки ставишь.

Так они и ходили из комнаты в комнату. Чайников щупал батареи, а Дзюбинский рассказывал, как ему нравилось работать водопроводчиком.

— А где твой инструмент? — вдруг спросил банкир.

«Ах ты, черт! — запаниковал Чайников. — Я ж без инструмента. Надо было хотя б молоток в магазине купить».

— Понимаете… э-э… — пробормотал он, — авария то в подвале. Весь инструмент там.

— А что за авария? — заинтересовался Дзюбинский. — Труба лопнула?

— Да, да, — закивал практикант, — труба.

— А муфту накладывали?

«Какую еще муфту?»— подумал Чайников.

— Накладывали, — на всякий случай ответил он.

— Не помогло?

— Не помогло.

— А сваркой не пробовали?

— Пробовали. Тоже не помогло.

— Понятно. Придется трубу менять. Там что стоит — «шестерка» или «десятка»?

— «Шестерка», — наугад сказал практикант.

— Ладно, Саня, не буду тебе мешать. — Банкир вышел из комнаты. Чайников тотчас полез в карман за «жучком».

Дзюбинский вернулся:

— А может, все-таки коньячку?

— Нет, нет, спасибо. Я не пью.

— Водопроводчик — и не пьешь?!. — удивился банкир. — Чудеса-а… А вот когда я был водопроводчиком… — И пошло-поехало по новой.

Чайников понял, что «жучок» ему сегодня не поставить. Дзюбинский так и будет ходить за ним хвостом, пока не появится настоящий водопроводчик.

— У вас все в порядке, — уныло произнес он. — Ждите, когда включим горячую воду.

— Будем ждать. — Банкир протянул деньги. — А это тебе за работу.

— Что вы, не надо, — смутился Чайников.

— Ты, Саня, водопроводчик или не водопроводчик?

— Водопроводчик, — испуганно ответил практикант.

— Тогда бери. У меня таких бумажек много. — Дзюбинский самодовольно усмехнулся.

— Спасибо. — Чайников взял деньги. — До свидания.

— Будь здоров, Санек.

Чуть не плача, практикант вышел на улицу. На скамейке его ждали Димка с Ромкой.

— Ну что, поставил?! — спросили друзья.

— Нет, не поставил. Этот Дзюбинский ходил за мной как приклеенный. Теперь Григорий Евграфыч точно мне пару влепит.

— Спокойно, Шура, — сказал Димка. — Сейчас что-нибудь придумаем.

— Да что тут придумаешь.

— Уже придумал! — воскликнул Молодцов. — В квартире, кроме Дзюбинского, еще кто-нибудь есть?

— Нет, никого.

— Классно! — Димка вскочил со скамейки. — Айда на помойку. Нам надо найти пустую коробку из-под торта.

— Димыч, что ты задумал? — спросил Рома.

— Скоро узнаешь. Идем.

Далеко идти не пришлось. Помойка была рядом. Молодцов, покопавшись, нашел коробку из-под торта, с двумя белыми медведями на крышке.

— Подойдет, — сказал он. — Теперь нам нужен магазин «Часы».