вздрогнул, Мал выпучил глаза, Радим, который как раз отпил из бокала, поперхнулся.

— Дай угадаю, оно находится в проклятой столице?

— Верно, Лада, именно там. Люди боярина Рысева, бывавшие в Новограде, осмотрели его, там нарушены рунные цепи, после великой тьмы оно было разрушено черным ведуном. Рунный круг расколот, идолы повалены, страж уничтожен. И если ведуны, обладающие силой, у бояр есть, то вот артефактора нет.

— И почему я? — обреченно вздохнув, поинтересовалась девушка, уже зная ответ. — Ведь кто-то создал его в новой столице?

Константин покачал головой.

— Не создал, его перевезли из старой, и прежний князь, отец Артемия, очень сильный ведун, призвал стража.

— Дай угадаю, этот рунный круг создали славы?

— Ну, вот видишь, ты сама все понимаешь. Бояре уже пытались воссоздать его по тщательным рисункам, но у них ничего не вышло, не работает.

— Ваше сиятельство, а можно спросить? — подал голос Мал. — С чего вы решили, что у нее выйдет?

— Можно, — улыбнулся ведуну Константин. — И ответ будет таким же, как и в прошлый раз, тайна рода.

— А можно это сделать в другом месте? — задумчиво поинтересовалась Лада. — На вольных землях хватает мест силы.

— Хватает, — подтвердил Воронцов, — но там слишком слабый энергетический канал. Мне Николай Олегович объяснял, но я не очень понял. В Росских землях таких мест всего два — старая столица и новая.

— Так давай в старой, — предложила Калинина. — Да, она дальше на запад, и город там стоит, и люди живут.

— А вот здесь нам не повезло, тот канал исчез во время великой тьмы, город тогда едва не пал, там появился очень сильный ведун, которого смогли уничтожить с большим трудом, потеряв при этом четверых сильнейших. Так вот, боярин Лисин, чьи земли рядом с княжескими, а он так и остались под патронажем правящего рода, думает, что тот одержимый ведун, поддавшийся тьме, забрал силу из канала, и тот просто исчез, а может, перегорел. Так что, у нас есть только один шанс, восстановить капище в проклятой столице.

— Кость, а Кость, — как-то устало произнесла Лада, — ну вот почему так всегда?

Воронцов виновато развел руками.

— Так что, готовься, после свадьбы мы отправимся на нашем новом леткоре восстанавливать капище.

— Поздравляю, — выкрикнул Радим и, вскочив с места, кинулся обнимать Воронцова. — А чего скрывали?

— До сегодняшнего дня об этом не имело смысла говорить, — улыбнулся Константин, пожимая руки и хлопая по плечам Горда и Дрозда. Мал, как истинный подданный боярина Рысева, поклонился Воронцову и Юлии.

— И когда свадьба? — спросила Лада, расцеловавшаяся с боярышней.

— Через три недели, — ответила Юлия, улыбаясь, — в Тверде. Подготовка уже идет, люди деда взяли все хлопоты на себя.

— Еще раз поздравляю вас, — радостно заявил Радим, — надеюсь, друг, скоро мы погуляем и на моей свадьбе.

— Обязательно, граф, — улыбнулся Воронцов, — тем более, мы столько сил для этого приложили. А теперь прошу прощения, но нам с боярышней нужно навестить место силы, а затем отдохнуть.

Все согласно закивали и направились к дверям. При этом Лада бросила на Константина озадаченный взгляд, продолжать разговор про главное капище она не стала, все равно ведь изменить ничего нельзя.

В родовом месте силы много времени не провели. Воронцов залил несколько крупных сфер, насколько хватило его физических возможностей, и даже несколько минут повалялся в отрубе. Ему очень хотелось изучить «теневой шаг», а для этого требовалось «укрытие в тени» третьего уровня, уже не раз выручавшее его. Когда он бился во тьме, а у него был только первый, накопленного как раз хватило взять сразу два, и теперь время, на которое он мог исчезнуть, выросло до семи минут, а это очень немало. Теперь нужно было залить энергии, равняющейся двенадцати сферам, в принципе, с этим не было никаких проблем, они у Воронцова имелись, причем с собой, но физически он бы не смог выдержать еще одно поглощение энергии. И если все будет хорошо, завтра он получит желаемое. Юлии он выделил пару сфер, поднятых сегодня с чернов. Девушка была счастлива, но ей тоже не хватило на что-то серьезное, она хотела выучить «Солнце Сварога» третьего уровня и поднять свой энергетический резерв, так что, пришлось ей ограничиться пополнением кубышки.

— Завтра возьмешь, — утешил расстроенную боярышню Константин. — Перед тем, как поехать на казнь, быстренько заскочим на второй план, я, наконец-то, возьму теневой шаг, а ты резерв. Потом там, где будем приземляться на пути домой, будем посещать места силы. У нас теперь нет недостатка в сферах. Да, кстати, надо бы выполнить долг перед кругом. Отойди в сторонку. Как там говорил боярин, воззвать к духу? Вран, — мысленно окликнул он хранителя, — мне нужно в круг.

Секунда, и вот под ногами у Константина уже не зеленая трава лужайки, а каменная площадка, исчерченная тысячами рун.

— Решили опробовать новые силы, Ваше сиятельство? — поинтересовался Вран.

— Верно, — ответил Воронцов и, задрав голову, мысленно нащупал границу четвертого плана.

Какое-то время ничего не происходило, но вот у него над головой появилось черное непроглядное зеркало, трещин не было, вернее, в пределах видимости появилось несколько мелких, но затянулись сами собой. Значит, пока что без разрывов на его участке.

— Убирай, — распорядился Константин, и снова у него под ногами аккуратно подстриженная лужайка.

— Это что было? — удивленно спросила Юлия. — Мне показалось, ты на мгновение стал зыбким и полупрозрачный, посмотрел вверх, шевельнул губами, затем снова обрел свое тело.

— Не показалось, это теперь мои новые обязанности, — улыбнулся Воронцов. — Пойдем, примем ванну, и спать, утро завтра будет хлопотное…

Глава седьмая

Площадь перед городской управой, где накануне Константин беседовал с народом и принимал клятву у градоначальников, была забита людьми. Виселицу установили шагах в десяти от крыльца. Сейчас она была оцеплена дружинниками, которых собралось немало, сам же боярин со свитой и правители города стояли на небольшом балкончике второго этажа. Баронесса и ее сыновья с разрешения Воронцова покинули город на рассвете. Единственное, что позволил Константин, это попрощаться с бароном, ни Несса, ни сыновья смерть отца и мужа видеть не хотели, и боярин снова пошел им навстречу. Задавая местным вопросы по поводу барона и его семейства, Константин был весьма удивлен, все говорили, что они жили в любви и согласии, а среди аристократов подобное — большая редкость, чаще все эти семейства «банки с пауками», где сыновья ждут не дождутся, пока батюшка на костер не отправится, чтобы уже вцепиться в глотки друг другу. Поэтому Константин и не потащил баронессу на казнь. Четыре грузовика — два с имуществом, два с бойцами,