Для этого, даже отпросился с работы пораньше. Конечно, дарить его за день до нового года было глупо, но, даже, минута ожидания, было слишком долгой для него. Поэтому он рулил по заснеженным улицам города, сжимая коробочку с обручальным кольцом в руке.

“Ну, наконец”, – нетерпеливо подумал Адам, вылезая из машины. Их дом был действительно большой и красивый, как с картинки. Этот тихий район сразу же понравился им обоим, поэтому они, не раздумывая, переехали сюда. По соседству с ними стояли такие же домики. Отличали их только украшения к новому году. На всех висели гирлянды и мишура, на лужайке были выставлены всевозможные фигуры. Лишь дом Адама не был украшен. Лора не хотела этим заниматься и не видела ничего хорошего в таком совместном время при провождении. Потому, парню пришлось, в который раз пойти на поводу у своей невесты, хотя, он сильно хотел украсить их жилище вместе. Сейчас, он живет в том месте, о котором мечтал с детства. У него отличная работа и огромные перспективы. Вот только всё не так как в его мечтах. Ни собаки, ни украшений дома, ни совместных вечеров у камина. Если бы Адам мог посмотреть на это со стороны, то сразу бы сказал: “Дело в Лоре, она всё это портит”. Но, к сожалению, он видел всё своими глазами.

Около дома стояла чужая машина. Адам сразу её узнал, ведь часто видел ее до этого.

– Стив? – недовольно буркнул он себе под нос.

Стив был давним другом Лоры. Вернее, когда-то они встречались, но разошлись на дружественной ноте и, теперь, просто общались. Естественно, Адаму не нравилось их общение. Порой казалось, что со Стивом она проводит больше времени, чем с ним. Постоянно ходит на какие-то занятия, в бары и кино. Адам не любитель такого активного отдыха, да и часто пропадал на работе, ведь готовиться к выходу первая игра с ним в роли главного концепт мейкера. Много раз он выказывал своё недовольство этим общением, но заканчивалось это истерикой Лоры:

– Ты мне не доверяешь? Мы просто друзья! Я думала, ты меня любишь, а оказывается, нет, раз не доверяешь!

– Люблю, люблю. Ладно, общайся, только не забывай уделять время и мне, – каждый раз успокаивал её влюблённый дурак.

Хотя, скорее не влюблённый, а нуждающийся в ней дурак.

Но сегодня ничего не могло испортить ему настроение. Крепко сжав коробочку с кольцом в кармане пальто, Адам быстрым шагом направился к двери.

– Дорогая, я дома, – бодро сказал он, войдя в дом, – Лора? Ты тут?

На втором этаже послышалась какая-то суета и шёпот. В углу прихожей небрежно были раскиданы две пары обуви: мужская и женская и валялась кожаная куртка Стива. “Упала что ли?” – подумал Адам, но поднимать не стал.

– Да дорогой, я на верху, сейчас спущусь, – раздался со второго этажа голос его невесты, – Ты сегодня приехал раньше, что-то случилось?

– Решил отпроситься пораньше, раз канун нового года, – как бы оправдываясь, ответил он.

– Почему ты меня не предупредил, – недовольно, даже с ноткой агрессии кинула ему Лора, показавшись на верху лестницы.

Она выглядела странно. Волосы были слегка растрёпаны, одежда мятая, а на лице не смытый макияж. Дома она никогда не красилась для Адама. Следом за ней показался и Стив. Выглядел он так же, только без макияжа.

– Привет, Ад, – довольно сказал Стив.

– Лора, что происходит? Что вы тут делали? – вдруг вскипел от ревности Адам.

– Адам, успокойся, – тут же осадила его невеста, – Мы со Стивом ходим на танцы и скоро у нас любительские соревнования. Я же тебе говорила. Мы репетировали.

– Да, чувак, мы репетировали, – ехидно поддакнул Стив.

– Ты не говорила мне никогда о танцах, – продолжал закипать Адам.

– Что? – перешла на крик Лора, – Если бы ты меня, хоть иногда, слушал, то знал бы о них!

После этих слов она заплакала. Лора была мастером ни с того ни с сего начинать реветь, ведь знала, что Адам чувствует себя виноватым в каждой её слезинке и делает всё, чтобы она перестала.

Стив стоял и смотрел на этот спектакль. Было видно, что он не хотел уходить и то, что он видел его немного смешило. Но, всё-таки, через пару секунд решил поднять с пола куртку и сказать:

– Ладно, ребят, мне пора.

После этих слов он спешно надел ботинки, накинул свою кожанку и вышел за дверь.

Через пару минут Адам успокоил Лору. Пришлось проглотить то, что он сегодня увидел и, в очередной раз, поверить, что они просто друзья.

– Дорогой, в следующий раз звони, если приезжаешь раньше, чтоб таких ситуаций больше не было, – нежным голосом сказала она.

– Да, хорошо, прости меня, – опустив голову, ответил он

– Ты хотел мне еще что-то сказать? – спросила она.

– Нет, – ответил он, сжимая в кармане коробочку с кольцом, – Ничего.

Адам открыл глаза. Он увидел деревянный потолок. “Это снова был сон? – догадался парень, – Каким я был наивным раньше. Кстати, а где я сейчас?”. Адам попытался вспомнить, что было: “Точно, я не успел войти в режим администратора и меня проткнули мечом. Получается, я умер?” Он занял сидячее положение на кровати и осмотрелся. Небольшая комната с отбеленными известняком стенами. Деревянная кровать с мягкой периной, стоящая у крохотного окна, маленький обшарпанный столик и такая же тумбочка. На стене висела небольшая картина с маяком Стальграда. "Значит, я не умер. Это не может ни радовать”, – с облегчением выдохнул он. Рядом раздавалось тихое сопение. Повернув голову, он увидел Аврору, спящую на краю кровати, где были его ноги. Всё это время пёс провел рядом с хозяином. Странно, что искусственный интеллект так привязался к нему. Возможно, это из-за того, что Адам превратил её в собаку, и она переняла основные черты этого существа. Улыбнувшись, он погладил её по голове, на что та непроизвольно завиляла коротким хвостом.

Будто, почувствовав, что Адам уже проснулся, в комнату зашла Эрин. Хозяйка таверны была одета почти так же, как и в первый раз. На лице был лёгкий румянец, видимо, с самого утра была вся в делах.

– Проснулся наконец? – весело спросила она, – Спускайся, приготовлю тебе завтрак. Он входит в стоимость комнаты, так что не переживай. И да, твои товарищи оставили тебе что-то. Я положила на тумбочку.

После этого она скрылась в коридоре, хлопнув тяжёлой дубовой дверью. От неожиданного шума Аврора проснулась и резко села на кровати, уставившись в сторону двери.

– Всё хорошо, – успокоил её хозяин, после чего собака повернулась на него, завиляла хвостом и ответила:

– Рада, что ты жив.

Слегка