— Я…

…будто домой вернулась…

Дурацкое сравнение, но иного не придумалось, вот и не стала озвучивать.

— Ничего, — покачала головой по итогу и первая направилась дальше, игнорируя задумчивый взгляд моего сопровождающего.

Мы прошли ещё футов триста, когда моему взору открылся вид на ещё один коттедж. Немногим больший по размеру в сравнении с остальными, и такой же аккуратный. Три этажа с круговым балконом на втором, арочные окна и широкая терраса, украшенная цветами в горшках.

В общем, эдакий особняк на минималках.

Вообще, когда ты растёшь в достаточно обеспеченной семье и живёшь в элитном районе Нью-Йорка, тебя сложно удивить чем-то, тем более домом, и не сказать, что каким-то по-настоящему особенным. Но! Посреди леса это строение из тёмного дерева выглядело до того естественно, как если бы его создала сама природа, а человек просто довёл до ума.

Что сказать, вкус у Кайла превосходный. Мне зашло. Не будь ситуация такой патовой, я бы точно насладилась выпавшим шансом пожить здесь. Но на деле, переступая порог, ощущала себя тюремной пленницей. Негромко захлопнувшаяся за спиной дверь только укрепила эту мысль во мне.

Я — пленница.

Как бы Кайл не прикрывал своё решение и моё здесь нахождение романтичным словом “притяжение”, это не меняло того, что я здесь не по своей воле. Насильно привезённая. Похищенная с улиц Манхэттена. Никто.

Хотя клетка моя изнутри выглядела комфортной и уютной. Большие окна, минимум мебели, паркетный пол и опять же зелень. Растений было полно. В каждом углу, на стенах и полках. На второй этаж вела ковровая дорожка — имитация мха. И такая же мягкая, как он.

— И почему, правда, просто не решился подойти, нормально познакомиться? — вздохнула уныло, решив повременить с изучением верхних этажей.

Опять есть захотелось. Вот и направилась на кухню. От гостиной её разделяла стена посередине комнаты. То есть войти туда можно было с двух сторон. И никаких тебе дверей. Гарнитур, как и дом, весь из тёмного дерева, но современный и многофункциональный. Пооткрывала несколько ящичков ради интереса, обнаружив в каждом множество банок с запасами крупы и прочего, утвари в виде кастрюль и ковшей. А вот сковороды, доски для нарезания и всякие половники висели над отдельным островком. Удобно.

Холодильник Side-by-Side тоже оказался полон еды. Множество контейнеров со съестным были расставлены на стеклянных полках. В дверце обнаружились бутыли молока и сока, а в морозильной камере свежезамороженные ягоды и мороженое. И готова поклясться, всё своё, а не купленное и привезённое из магазинов.

Да уж… Захочешь придраться к своему положению, не сможешь. Хорошо подготовился, засранец. Я почти впечатлена. И всё же…

Почему реально не подошёл нормально познакомиться?

Надо будет обязательно выпытать у него про это полнее.

Пока же… буду есть! Много и постоянно. Может, Кайл тогда меня хотя бы вернёт отцу. Пока не разорился…

Глава 6

Кайл

Ярость…

Лютая. Безжалостная. Она пожирала мой мозг изнутри, подобно саранче, выпущенной в садовые угодья.

Так бывает, когда борешься с самим собой, вернее — человеческая составляющая пытается подавить звериную. Волчья сущность терпеть не может ограничения. Не тогда, когда элементарные инстинкты зашкаливают, к тому же не требуется ровным счётом ничего, чтобы получить желаемое. Вот ведь она — та, кто сама тянется навстречу. Просто возьми. Наслаждайся. Утоли зов похоти. Сполна. Никакого сопротивления не последует. А единственное, что смеет вмешиваться — я сам. Ведь в самом деле едва не сорвался. Стоило девчонке проявить малейший видимый интерес, поддавшись моменту, чуть крышу не снесло. Собирался всего лишь немного проучить, чтоб перестала наконец дерзить и поняла, с кем имеет дело. А в итоге чуть сам её не поимел. В последний момент фактически наступил себе на горло, пока не стало слишком поздно.

Почему отпустил?

Тогда, когда, чем больше расстояния между нами становилось, тем болезненнее выворачивало всё нутро, а я едва сдерживал себя, чтобы не… нет, не сдержал.

Майбах не выжил.

Но уж лучше майбах, чем если бы реально догнал удаляющийся автомобиль, увозящий от меня ту, что всегда должна быть исключительно рядом, всё-таки живущему внутри зверю обратное не докажешь. Кто знает, что наступило бы потом. Свидетели уж точно не помеха.

Чтоб провалилось это долбанное парное притяжение…

Сущее проклятие!

Пробежка по лесополосе тоже ни черта не помогла. Кажется, стало лишь хуже. Раздрай в сознании лишь обострился, а лапы то и дело брали одно-единственное направление, ведомые отголосками малиново-черёмухового запаха, присущего той, кому злой усмешкой судьбы суждено стать матерью моих детей. Даже там, где его существовать в принципе не могло. Сколько не носился среди извилистых троп, так и не отпустило. Стало чуть легче, после того, как почти утопил себя в озере с ледяным омутом. Хотя и потом, будто на привязи, всё равно направился не куда-нибудь — где намного спокойнее, а именно туда, куда отправил виновницу своего состояния. Судя по тому, как по пути к коттеджу опасливо шарахались не успевшие обойти меня стороной, видок у меня был тот ещё. Повезло ей, что я всю дорогу снова и снова упорно напоминал себе о том, что нельзя её трогать. Вариант, где оборотень встречает свою пару, после чего просто присваивает её во всех возможных и невозможных позах, объединяя не только тела, но и души — точно не про нас.

А что тогда про нас?

Кто ж его знает…

Основная часть дома хранила тишину. Новая его хозяйка находилась на кухне. Поглощала порцию лазаньи с таким видимым наслаждением, что я невольно остановился в проёме, глядя на такой хороший аппетит, пока по губам сама собой расползалась улыбка.

Правильно, кушай, девочка.

Силы тебе очень понадобятся…

Не собирался ей мешать, да и вообще почти нашёл в себе силы идти дальше, но она меня всё-таки заметила. Про еду тут же забыла. Дышать, и то, кажется, перестала. Уставилась во все глаза, будто впервые увидела.

— Ты…

Зажмурилась, крепко сжимая вилку в руке. Затем и вовсе отвернулась.

— Ты голый, ты в курсе? — почти пропищала.

А, да… Точно. Я ж после оборота не успел одеться.

— Теперь вспомнил, — сказал, как есть.

И, вопреки тому, что прежде собирался подняться наверх, всё-таки свернул в кухню. Поравнялся с блондиночкой практически вплотную. Прикасаться не стал. Но не отказал себе в том, чтобы положить ладони на край столешницы, по бокам от неё.

— Ещё скажи, что впервые видишь кого-либо нагишом, — заметил, склонившись к её ушку.

Уж больно забавной оказалась девичья реакция.

— Какая разница, видела или