- вздохнув, отмахнулась она. - В том-то и дело, что никаких. Вот, - она снова ткнула пальцем в возмущенно застрекотавшего попугая. - Второй раз экзамен завалила.

Я вопросительно изогнула бровь, потому что познаниями о чужих экзаменах не обладала. - В общем, это единственная птица, которая отзывается на мой зов, - чуть ли не со слезами на глазах сообщила она. - Благодаря ей, я могу сдать хотя бы зачет... Но она две недели назад померла!

 Попугай согласно клацнул клювом и подмигнул мне белесым глазом.

- И тебе пришлось... - во мне боролись уважение и брезгливость: всего за две недели освоить азы некромантии, которая считается одной из сложнейших наук - да она талантище!  А с другой - таскать всюду с собой это ожившее чучело, копаться в трупе... брр... Не самое милое занятие для девушки. Да что уж говорить - гадость!

- ... мне пришлось заплатить четверокурснику с Некромантского факультета, - продолжила она за меня и грустно добавила. - Только его способностей хватает на два дня, а потом снова приходится оживлять птичку... Так что теперь я немного разбираюсь в вопросе. Некроманты иногда довольно общительны... Вот если бы превратить Григорио в зомби высшего уровня...

Она мечтательно вздохнула.

- Тогда это было бы навсегда! Память, координация, дисциплина... И главное, тело перестает разлагаться! А у бедного Григорио скоро отвалится лапка!

- Уы-ы-ы... - сочувственно встрял в разговор Хэй и снова удостоился восхищенного взгляда моей новой знакомой.

Интересно, если она с таким же восхищением уставится на Ринтана, он растает?

Девушку звали Адель, а сокращенно Ада. Как по мне, чудесное имя для невесты некроманта.

Магиня земли, любительница некромантов всю дорогу с омерзительным благоговением смотрела на зомби. Моего, между прочем, личного. Вот если она так же будет смотреть на магистра Сонера, то быть может этот взгляд его очарует…

Представить влюбленного некроманта почему-то не получалось. Особенно, влюбленного в эту… с дохлым попугаем.

Эх… Попытка не пытка.

Я вновь, повышено критичным взглядом окинула претендентку на мое место.

- Тебе нужно переодеться, - заключила я. – И прическу сделать. И даже макияж… Такой... Поярче.

- Он любит меня такой, какая я есть, - мне в лицо ткнули несчастной птицей.

- Твоя задача – уговорить взрослого импозантного мужчину тебе помочь, - с трудом переборола желание кремировать птичкозомби и оттолкнула чужие руки от своего лица.

Насчет импозантного я, конечно, польстила. Но пусть уж подготовится как следует!  Не могу же я передать его в безответственные руки первой встречной? Муж все-таки... Век бы его не видела вместе с зомби, затхлым домом и кровожорами! Так что нет, могу, хоть горгулье, лишь бы обратил на нее внимание.

 – Для этого придется побыть милой, - наставительно добавила я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я думала – уговаривать будешь ты, - нахмурилась Ада.

- Я обещала помочь, а уж с уговорами как-нибудь сама. Ты же девушка. Улыбаться умеешь?

Она вымученно оскалилась.

- По заказу не получается, - выдохнула магиня земли через пару секунд.

Станет она ему невестой или нет, но моя задача, чтобы в поле зрения Ринтана появилась еще одна девушка. Красивая девушка, которая не побоялась бы с ним заговорить. С красивыми девушками, как я поняла, на факультете некромантии туго, а уж разговаривают с деканом даже собственные адепты и преподаватели только при крайней необходимости.

- А ты каждый раз вспоминай, что он творец, гений и настоящий профессионал! – запальчиво проговорила я - рекламная акция была в самом разгаре.

- Хорошо, - кивнула она. – И кто он?

- Ринтан Сонер.

Я затаила дыхание, а девушка лишь пожала плечами.

- Первый раз слышу.

Счастливица! Я вот тоже когда-то знать не знала о декане некромантов. И тогда моя жизнь не была перевернута с ног на голову.

- Отлично! – не сдержала я радости. – Сегодня же познакомлю!

С чувством выполненного долга я отправила потенциальную соперницу наводить марафет, а сама отправилась домой. Не к себе, конечно, а к этому… упрямому создателю умертвий.

Когда еще устраивать свидания, как не в вечернее время?

Я расстаралась – нарвала черных роз, дико растущих под окнами, поставила пышный букет на стол. И даже ужин приготовила, и даже накрыла в гостиной. Хэй натурально истекал слюной, пока я жарила отбивную, и его пришлось угостить, пока он все здесь не испачкал. 

- Все. Иди. Иди! – я строго указала в дальний угол комнаты.

Зомби печально облизнулся и не ушел.

- Да что ж такое-то! – я нервно положила на тарелку еще один кусок, который споро исчез во рту умертвия. – Больше не дам!

- Ох-ра-ня-ать… - прохрипел он, с преданностью на меня глядя.

- Да? А мне еду от тебя охранять? Совесть у тебя где? – уперев руки в бока, отчитывала я нежить, спиной загораживая от жадного взгляда скворчащую сковородку.

Справедливости ради, замечу, что зомби был дисциплинированным и ничего без разрешения со стола не таскал, всю еду я сама ему дала, ибо этот щенячий взгляд был невыносим.

- Нету у умертвий совести, - раздался знакомый голос. – И чувств нету. Есть только хозяин и приказ. И немного инстинктов.

- Я вас так рано не ждала, - уязвленно буркнула я, чувствуя себя так, как будто меня поймали на чем-то неприличном.

Ну а что? В его глазах действительно я все равно что разговаривала с мебелью, пусть даже очень сильно похожей на человека.

- А где вы трупы берете для зомби? – неожиданно осенило меня, и я вгляделась в черты Хэя пристальней, пытаясь представить, кем он был. Тот равнодушно рыгнул, и я замахнулась на него полотенцем. – Пошел вон с кухни! Это приказ!

- Иди-иди, - разрешил Ринтан, появившись на пороге кухни.

И я поняла, что хозяин здесь он, потому что ни жалостливого взгляда, ни потока слюней некромант не удостоился – Хэй послушно убрался в другую комнату или даже подвал. А я никто, пусть даже временно исполняю роль жены. Не знаю почему, но я вдруг почувствовала себя уязвленной.

- У нас праздник? – напряженно удивился некромант, заметив мои старания.

- У нас гости, - уклончиво ответила я, совершенно не придумав еще идею для праздника.

- Здесь не бывает гостей, - сварливо фыркнул магистр. – И не будет.

Чего-то подобного я и ожидала. Развлечения и этот угрюмый маг просто несопоставимы, я даже не могу представить, как он может общаться