Чего я никак не ожидала, так это того, что по коридору разнесется громкий звук выстрелов. Он быстро перемешался с такими ругательствами, которые я в своей жизни еще не слышала. Но на заметку взяла.

Справа послышались торопливые шаги. Повернула голову и увидела мужчину, в точно такой же форме, как и те двое. Быстро выпрямилась и не раздумывая ни секунды выстрелила сама. Наемник бы тоже не стал со мной долго возиться. До этого его рука была приподнята для выстрела. И одновременно с моим выстрелом, раздался еще один. Пират упал на пол, но луч от его бластера задел левое бедро. Прорвал ткань и прошелся по коже. Не глубоко, но кровь сразу засочилась из раны. Хотела избежать новых шрамов. Впрочем, если бы на самом деле для меня это было важно, я бы трусливо отсиживалась в каюте капитана.

Боль в ноге была не сильной. Я лишь слегка стала прихрамывать. Потом, торопясь вперед по коридору, вообще про нее забыла.

Лампочки над головой снова замигали, раздражая алым светом. Гул сирены не мог заглушить звук выстрелов. А уж крики раненых и подавно. Обернулась, смотря на тех, кого оставила позади. Наемники Урта точно вели в этой битве. Были подготовлены к нападению.

- Детка, это не дело, - пропищал Огурчик, следуя за мной по пятам. – Погоди…

Пришлось замедлить шаг. Я с непониманием смотрела на каура, а он… стал расти. От неожиданности отпрянула, вновь удивляясь способностям этих животных. Нет, про то, что они могут вырастать, я знала. Но в живую никогда этого не видела.

- Забирайся, - скомандовал каур спустя пару секунд. Сейчас Огурчик был размером с упитанного пони. – Не хлопай глазами, - проворчал зверь, видя, что я не спешу залезать на его спину. – Так быстрее будет. Да и я помогу. Не простой зверь. В боевой ипостаси от меня больше толку будет. Но учти, расту я только когда испытываю стресс.

Хорошо еще, что я во время стресса не расту.

Дохромала до каура и, крепко вцепившись в отросшую (она стала длиннее) голубую шерсть, забралась своему питомцу на спину. Бластер постаралась перехватить так, чтобы в случае чего, не задеть животное.

- Держись крепче, красотка! – выкрикнул каур и сорвался с места.

Я чуть было не слетела со зверя. Так резко он стартанул. А ведь в коридорах особо не разгонишься. Большой риск впечататься в стену. Но Огурчик поворачивал вовремя и не задевал стены.

Когда на горизонте замаячили двое наемников, в темно-синей форме, вытянула руку и выстрелила. Попала одному из напавших на корабль в плечо. Во второго, увы промазала. Зато каур – нет. Набрал в легкие побольше воздуха и дыхнул на пирата. Огнем. Я на самом деле увидела огонь. И он… окутал тело человека. Тот закричал от боли, заметался, в тщетной попытке сбить пламя, но ничего, понятное дело, не выходило.

- Куда ты несешься? – повысив голос, спросила у каура, когда противники остались позади.

- К капитанскому мостику! – последовал ответ. – Чует мой бесхвостый зад, не все так просто. И эти мордовороты здесь не просто так. Отвлечь пытаются.

От этих слов каура по спине побежали холодные мурашки. Что значит «отвлечь»? От чего? Не хочет ли он сказать…

- Быстрее, Огурчик! – выкрикнула, сильнее цепляясь пальцами за густую шерсть зверя.

- Бегу я, бегу, - пропищал мой питомец.

И вроде расстояние не такое большое. А мне показалось, что проделали пару километров точно. Так, наверное, всегда бывает, когда ты хочешь как можно скорее оказаться рядом с тем, кто…

Мотнула головой, прогоняя почти оформившуюся мысль. Нет уж. О своих чувствах я подумаю потом. Да и какие к харрэю чувства? Мы знакомы всего несколько дней. И то, что этот рогатый со мной делал нормальными здоровыми отношениями назвать было нельзя.

Когда впереди замаячила широкая двустворчатая дверь, сердце пропустило от волнения удар. Или два…

- Буду таранить, пригнись, - предупредил каур, все так же не сбавляя скорости.

Послушно прильнула к широкой спине, ощущая теперь еще и лицом жесткие шерстинки. Бластер бы при такой скачке не потерять.

Раздался жуткий грохот. Вздрогнула от страха, но так и не подняла головы. Огурчик и не думал останавливаться. И по тому, что его легкие снова наполнились воздухом больше, чем обычно, поняла, что он собирается снова изрыгнуть пламя.

Смотреть на то, кого он там собирается спалить, не стала. По крику, тут же разнесшемуся по капитанскому мостику, и так было все понятно.

- Лира!

Это было сказано таким голосом, что волосы на голове зашевелились. Это мне до этого страшно было? Напрасно. Гораздо страшнее оказалось попасть под горячую руку капитана.

Каур остановился. Шикнул на меня, чтобы сползала. И как бы ни хотелось остаться на его довольно удобной, как оказалось, спине, пришлось слезать.

Ноги только успели коснуться пола, как меня ухватили за руку и с силой притянули к себе. Посмотрели так, что возникло новое желание – провалиться сквозь этот самый пол.

- Лира… - Урт буквально прорычал мое имя.

- Я объясню, - на удивление, произнесла это твердо. – Потом.

- Ах, потом… - хмыкнув, проговорил мужчина. – Ты ослушалась меня!

Пропустила его выкрик мимо ушей. Потому что краем глаза заметила, как один из гуманоидов, облаченных в темно-синюю форму, зашевелился, хотя до этого лежал на полу, и приподнял голову. Наемник, что относился к числу подчиненных Урта, в это время пытался потушить горящее тело. Еще парочка пиратов как раз в эту самую секунду отвлеклись на третьего мужчину, у которого на форме были отличительные серебристые нашивки. Всего пара секунд. Удачно выбранное время для маневра. И с руки лежащего на полу человека срывается яркий алый луч.

Действовала на инстинктах, наплевав на чувство самосохранения. Второй пары глаз у Урта на затылке не было и видеть этого мужчина не мог. Как не заметили этого и наемники, всего на миг отвлекшиеся на другого пирата.

Зато я все это увидела. Оттолкнула своего похитителя со всей силы, на какую была способна, выставила руку с бластером и только-только успела нажать на курок, как грудь прошило такой болью, что крик застрял в горле и дышать разом стало очень сложно.

Меня отбросило назад, протащило по гладкому полу. В ушах зашумело, перед глазами закружили черные точки. Я пыталась вдохнуть, но воздух наполнял легкие очень медленно, нехотя. Закашлялась, и почувствовала, как по щеке потекло что-то теплое. Больше вдохнуть я не могла, а перед глазами предстала беспроглядная тьма.

Урт

Он был в ярости. Девчонка посмела его ослушаться! Увидев ее на капитанском мостике Урт еле удержался, чтобы не наказать на месте. Но… присутствие других наемников немного остудило его пыл. И наказание мужчина решил перенести на потом. Когда они окажутся наедине.

Его ошибкой было то, что он отвлекся на Лиру. И когда она с силой его оттолкнула, рассвирепел еще больше. Но злость разом схлынула, уступая место страху. Когда он боялся в последний раз? Странное, чужое ему чувство. Но он испытал его, когда в грудь девушки попал алый луч.