А когда женщина наслаждается хорошим, удовлетворяющим ее во всех смыслах сексом — полным заботы и внимания к ней сексом, который активирует всю ее тазовую нервную сеть, а также интенсивно задействует вегетативную нервную систему, — она достигает пика работы мозга.

Эти химические вещества, которые, в сущности, являются наркотиками, подготавливают женскую нервную систему к тому, чтобы преодолевать огромные препятствия на пути к обладанию любимым человеком, завоевывать его внимание эксцентричным поведением в погоне за любовью и сексуальным удовольствием и быть физически не в состоянии разложить все по полочкам, «взять себя в руки» и «забыть» его или ее. Если женщине и удастся «избавиться» от наваждения, то для этого придется приложить сверхчеловеческие усилия и пойти на огромные эмоциональные затраты. Мозг в состоянии пикового максимума может также включать гормоны, которые вызывают навязчивые мысли о любимом человеке и отвечают за заботливое и даже самоотверженное отношение. И этот пиковый максимум является движущей силой для обоих полов. Представители обоих полов испытывают страстную привязанность и страдают от неразделенной любви. И конечно, вопросы об эмоциональных и физических различиях между половым контактом и мастурбацией для мужчин, о роли привязанности для них и связи между мужской сексуальностью и сознанием заслуживают отдельной книги.

Однако женщины потенциально способны испытывать множественный оргазм, что в определенной степени меняет одну из частей уравнения «пикового максимума».

Сафо писала о ревности, которая «глубоко в моей груди, все сердце содрогается… разливая под кожей пламя… лихорадка сотрясает мое тело» [27]. Автор «Песни Песней» (многие ученые предполагают, что это была женщина) писал: «Подкрепите меня вином, освежите меня яблоками, ибо я изнемогаю от любви.

.. На ложе моем ночью искала я того, которого любит душа моя, искала его и не нашла его. Встану же я, пойду по городу, по улицам и площадям и буду искать того, которого любит душа моя; искала я его и не нашла его[5][28].

Скорбящая Дидона, покинутая своим возлюбленным Энеем; маленькая бедная гувернантка, которая чуть не погибла в пылающей спальне, пытаясь спасти любимого в романе Шарлотты Бронте «Джейн Эйр»; Мэгги Тулливер, героиня романа Джордж Элиот «Мельница на Флоссе», которая пренебрегла своей репутацией, ролью в обществе и общепринятыми нормами ради рокового любовного влечения; и, наконец, вы, моя дорогая читательница, которая, вероятно, — и чаще всего к собственному разочарованию — не раз проверяла, не пришел ли ответ на электронное письмо, или сидела перед молчащим телефоном, как это делала я… Кто мы все — жалкие, примитивные мазохистки? Нет, совсем наоборот. Нами движет какая-то чрезвычайно могучая сила, что-то такое, чего пока никто не может понять по-настоящему. Но я думаю, что это очень возвышенное и благородное стремление.

Парадокс заключается в том, что женщинам, чтобы стать по-настоящему свободными, надо понять, каким образом природой устроена наша зависимость от любви, привязанности, близости с тем мужчиной (или женщиной), который нам нужен.

Я убеждена в том, что мы должны с уважением относиться к женской «порабощенности» в любви и сексуальных отношениях, не подавляя это чувство и не высмеивая его, потому что только так мы можем его познать. Ведь иначе женщина, втянутая в борьбу с любовью и своими глубинными потребностями, начинает бороться сама с собой, чтобы найти способ восстановить свою независимость и в то же время не утратить тех новых свойств своей личности, которые пробудились вместе с жаждой воссоединения с возлюбленным.

Женщина, которая борется с привязанностью и потерей себя, вовлечена в борьбу за себя, как и любой человек, находящийся в поисках. Конечно, биологические реакции, о которых я здесь рассказываю, уже давно описаны в психоанализе и в художественной литературе; но только недавно наука добавила новые измерения и объяснения этого состояния ума, описанного поэтами, писателями и психологами.

Одно из моих любимых американских сленговых словечек, обозначающих вагину, — the force («сила»). Ведь это так и есть!

Женщины относятся к любви, сексу и близости так серьезно, потому что природа устроила нервные пути в их половых органах и их мозг так, что они лучше мужчин (хотя на самом деле это верно и для представителей мужского пола) осознают: потребность в душевной связи, любви, близости и эротике — одна из важнейших для человека.

Культура, которая не уважает женщин, как правило, стремится высмеять и женскую озабоченность любовью и эротикой. Но часто мы одержимы нашими возлюбленными не потому, что у нас нет своей личности, а потому, что возлюбленные физиологически разбудили новые грани личности в нас самих.

Разве мы не должны гордиться тем, что мы такие, какие есть?

По-моему, у нас есть повод для гордости.

Они смеялись и занимались любовью и снова смеялись…

— Нэнси Митфорд. Стремление к любви

К моему удивлению, в процессе написания этой книги обнаружила, что хотя мы и говорим о сексе постоянно, но наши знания о женской сексуальности, как правило, являются устаревшими. Если бы женщины имели более свободный доступ к этим знаниям и могли опираться на новые научные открытия в области женской сексуальности, которые почему-то не становятся достоянием общественности, они получили бы возможность лучше понимать свои сексуальные и эмоциональные реакции и совершенно иначе воспринимали бы себя. Многие из этих новейших открытий проливают свет на наши противоречивые чувства по отношению к стремлению быть любимыми и доказывают необходимость, как для мужчин, так и для женщин, того, что я называю божественной матрицей — комплекса действий, которые активируют женскую вегетативную нервную систему.

Секс-инструктор Лиз Топп, автор книги «Вагины: Инструкция по применению» (Vaginas: An Owner’s Manual), в крайне поучительной беседе со мной назвала некоторые из этих действий тем, «в чем женщины нуждаются больше, чем мужчины» [1]. (В этой беседе она также сообщила, что даже в наш просвещенный век старшие девочки в средней школе понятия не имеют, где находится клитор, и их ровесники-мальчики тоже этого не знают.) Последние исследования подтверждают, что все эти «маленькие излишества», которые так часто относят к разряду того, что надо делать во время ухаживания и чем не стоит утруждать себя в длительных отношениях, все эти сексуальные или романтические «изыски», которые так радуют женщин, но не считаются обязательными, на самом деле физиологически и эмоционально имеют важнейшее значение для представительниц женского пола. Эти приемы резко повышают шансы женщин на яркий оргазм. И, что не менее важно, они помогают поддерживать отношения и, более того, просто необходимы женщинам для сохранения психического здоровья и душевного спокойствия. Все эти жесты и знаки внимания в комплексе и составляют то, что я называю божественной матрицей.