– Послушай, я тут думала об одном деле. Хотела бы спросить тебя кое о чем. Сейчас или никогда.

Мужчина поднял брови, повернулся и проверил под освещением над плитой, хорошо ли заточен кухонный нож.

– Меня волнует кто ты на самом деле? – спросила Роза и тотчас же прикусила язык. Вопрос прозвучал робко и как-то по-девчоночьи. Возьми себя в руки, женщина!

– Ага…

– Это и есть мой вопрос: КТО ТЫ?

Наступило глубокое молчание. Роза подумала, не пора ли сменить тему.

В конце концов мужчина сказал:

– Ну да. Я.

Мужчина теперь крошил овощи в форму.

Для измельчения небольших нежных овощей он использовал огромного размера нож. Кружочки моркови у него получались в миллиметр толщиной.

– Серьезно. Кто ты?

Роза забилась в угол стола, чтобы показать, что у нее есть время слушать и чтобы не нарушить привычную атмосферу. Что было непросто, когда гигантский нож в руках молчаливого незнакомца стучит о разделочную доску. Роза поискала глазами ямочку на щеке, но от нее не осталось и следа.

– Хороший вопрос, – вздохнул мужчина.

– Надеюсь, что и ответ будет хорошим, – поощрила его Роза.

– Конечно, конечно… Должно быть, так.

Снова наступило молчание.

Приправа из кайенского чили черный розовый белый зеленый. Как это может быть, чтобы женщина даже перец не умела держать в алфавитном порядке?! – вертелось у Онни в голове.

– Ну и?.. – Роза сдерживала своё разочарование.

– Ну и то, что реальное человеческое эго, наверное, никогда не могло бы дать точного объективного определения понятию “собственное “я”, – выдал мужчина.

– Да-а, – протянула Роза, испытывая собственное терпение, – я просто имела в виду, что…

– Сказал же Гете, что самая большая загадка для человека – всего лишь другой человек, – процитировал мужчина. Эти фразы были длиннее всех, которые Роза слышала от него до сих пор.

– А что ты сам думаешь? – спросила Роза.

– Кто, я?

– Ты!

– Это же, кажется, Хаавикко[5] сказал, что личные размышления о том “кто я есть?” лучше всего оставить для эгоцентрифуги? – сказал Онни.

Вот! Это как раз и были недостающие примеры для врача! Розе нужно было найти ручку, пока она ничего не забыла. На телефон пришла эсэмэска. Просьба Упи к Розе выражалась всего одним словом: “Зайдете?”

У УПИ БЫЛ КОНФИДЕНЦИАЛЬНЫЙ РАЗГОВОР в задней комнате. Поэтому Роза решила сама стать детективом у детектива и принялась изучать книжную полку. Количество томов по сравнению со среднестатистическим офисом было значительным, причем здесь была собрана как научная, так и художественная литература. Роза быстро пробежала глазами корешки книг и не сразу заметила, что Упи расставил книги в довольно оригинальном порядке. Или же это была случайность?

“Смерть героя романа”, “Жаль”, “Веселые похороны”, “Французское завещание”, “С надеждой”, “Бодрячком на небеса”, “Машина сновидений”, “Сон Фауста”, “Разлинованный сон”…

Это не было случайностью.

Роза вытащила книгу в зеленоватой обложке, открыла ее наугад и прочла:

“А как же общение?” – пришло Розе в голову, когда она захлопнула книгу. При этом раздался мягкий звук, как с чердака, и в воздух поднялось похожее на миниатюрную галактику облачко пыли. За книжной полкой была припрятана початая бутылка односолодового шотландского виски. Роза также заметила в приоткрытом ящике стола алкотестер. Роза взглянула на Упи несколько иначе, чем раньше, – испытующе.

– У вас есть время читать на работе? – успела громко спросить Роза до того, как чихнуть.

– Убиваю время, сидя в машине и поджидая, пока кто-нибудь выйдет из дверей, – сказал Упи, собственной персоной появляясь в дверях комнаты и располагаясь за письменным столом. – Слежка отнимает много времени. Хорошо, когда можешь одновременно находиться еще и в другом месте. Проблема существует, как я уже успел предположить, – начал, кашлянув, Упи. – Онни-Илмари Уту. Метеоролог. Общая информация и мой отчет здесь.

Упи протянул Розе распечатку, в которой все сложные слова были написаны раздельно – деталь, несколько противоречащая разностороннему содержанию книжной полки.

“Сыщик следил за мной”, – удовлетворенно подумала Роза. Она прочитала изложенное на бумаге и внезапно почувствовала разочарование. Имя, дата рождения, информация об образовании. Эти сведения ничего не добавляли к уже имеющимся. Упи, казалось, прочел мысли Розы.

– Теперь мы знаем теоретически, кто он, но поможет ли это решить вашу собственную проблему? Вы намерены что-то делать с ним? – поинтересовался детектив.

– С ним? Лично я – нет! – отрезала Роза и вспомнила, какова бывает двойная боль от прикосновения кожи Онни: одновременно, когда в промежности пульсирует всепоглощающее невыносимое желание и сердце замирает от бремени непреодолимого расстояния. Сколько бы Роза и Онни ни царапали друг друга до крови, они не могли бы соприкоснуться. Близость, которой жаждала Роза, напоминала ей о собственной несостоятельности, неспособности когда-либо проникнуть глубже, под кожу. Самый близкий человек был недосягаемее, чем все остальные.

– Конечно, не вы, – немедленно отозвался Упи. – С самой проблемой все же нужно что-то делать. Всё так. Но всегда есть и другой вариант: ничто не мешает вам оставить его у себя.

Роза выглядела шокированной.

– Я заметил, что зачастую людям приятно, когда есть некто, кто может сопровождать тебя в повседневной жизни, даже если этот некто – не совсем то, чего хотелось бы. Это всего-навсего мое наблюдение, – нейтрально сказал Упи.

По мнению Розы, детектив превысил свои полномочия. Как смеет нанятый ею сыщик навязывать ей какого-то мужика? На чьей стороне на самом деле был Упи? Он же в конце-то концов мой детектив! Он должен помочь мне избавиться от проблемы! Роза повернулась к Упи спиной и продолжила изучение книжной полки.

“Глаза, – думала она. – Взгляд глаза в глаза так близко, что можно утонуть, – это и есть кратчайшее расстояние”.

– А почему вы решили стать детективом? – через некоторое время, стоя все так же спиной к Упи, подозрительно спросила Роза.

Упи отнесся к ее вопросу серьезно и подумал, прежде чем ответить.