Выразить свою индивидуальность людям хочется даже больше, чем получить деньги. Видимо, Дейл Карнеги был прав: «Стоит просто послушать, как именно человек говорит о себе, и дело в шляпе!»

Онлайн-коммуникации предоставляют нам эту возможность – высказаться, показать себя, даже похвастаться. Мы любим делиться своими мыслями, и социальные сети способствуют тому, чтобы у нас была возможность сделать это. Разве мы можем обвинять наших детей в том, что они стали частью этих примитивных человеческих потребностей?

Социальные сети удовлетворяют основные человеческие потребности.

Социальные сети и подростки

Для взрослых жизнь в Сети и реальная жизнь – это, в общем-то, совершенно разные вещи. Но подросткам кажется, что разницы никакой нет. Сегодняшнее поколение молодых людей выросло в эпоху новых технологий и уже давно совместило две личности – в реальной жизни и в Интернете. Подростки общаются со своими друзьями, проявляют (точнее, демонстрируют) свои индивидуальные качества и отделяются от родителей. Все это необходимо для здорового роста и развития личности10.

Тем не менее все родители, включая меня и моего мужа, переживают насчет того, что их дети слишком уж увлечены миром онлайн.

Моя 15-летняя дочь обновляет четыре аккаунта каждый день, в основном через приложения у себя на телефоне: Snapchat, Instagram, Facebook и Twitter. Она пролистывает новостную ленту, публикует новые фотографии и размещает видео. У нее гораздо больше подписчиков, чем у меня! Конечно, как мама, я постоянно беспокоюсь о том, что она много времени тратит впустую!

Чтобы понять ее точку зрения, я обратилась к своим дневникам, которые вела с седьмого по девятый класс. Именно эти дневники, написанные от руки, и позволили мне понять, что движет желаниями моей дочери. Более 90% моих записей были о мальчиках, и еще эти фразочки: «Я ненавижу своих родителей!» После того как я совершила путешествие в свое собственное прошлое, я напомнила себе, что моя девочка хорошо учится, пользуется авторитетом среди друзей в школе и преуспевает в спорте. Хотя ее поведение онлайн и кажется мне радикальным, вне Интернета она вполне нормальный подросток.

Скорее всего, когда вы были подростками и чуть старше, вы проводили бо́льшую часть времени в мыслях о своих друзьях и сверстниках, но не о взрослом окружении. И у вас наверняка были конфликты с родителями.

В наши дни, благодаря мобильным технологиям, энергия, бьющая через край у подростков, приобретает колоссальную мощь. Но вот в чем проблема. Когда мы были подростками, даже тесно общаясь со своими друзьями (которых было гораздо меньше), мы не испытывали постоянного давления с их стороны, а если взять шире – со стороны своего окружения. В XXI веке везде есть интернет-подключение, друзей стало гораздо больше, и общественное давление как никогда высоко. Такая разница между поколениями кажется устрашающей, но исследования по социальным сетям приносят утешительное известие: наши дети приспосабливаются11. Хотя порой кажется, что подростки прячутся за экраном от проблем реального мира, на самом деле социальные сети им важны потому, что они соединяют с друзьями – и здесь уже без всяких кавычек12. В том, что касается поддержки, у них больше шансов, чем было у нас.

Любопытно, что общительные по характеру подростки чаще пользуются медиаустройствами13. Например, они посылают больше сообщений своим друзьям. При этом они не избегают прямого общения вне социальных сетей. Девайсы им требуются для того, чтобы укрепить сложившиеся отношения.

Общаясь и создавая сообщества человек с момента своего возникновения поднимался по ступенькам эволюции, и эта эволюционная потребность в общении не исчезнет так просто.

Во время моих встреч с родителями я всегда делюсь результатами национального опроса, проведенного компанией Common Sense Media: подростки в ходе этого опроса сказали, что предпочитают реальное общение переписке, чатам и прогулкам по социальным сетям14. Это же подтверждают и другие опросы15.

Мы – социальные существа, и развитие медиа сегодня дает возможность реализовать наши способности к коммуникациям в полной мере.

Немного младше, чем подростки

Ларри, отец двоих детей, пришел ко мне на выступление. Регистрируясь на каком-либо сайте, он вводит ложную дату рождения – 1904 год. Все просто – таким образом он скрывается от спама. Действительно, не так много продуктов можно предложить парню, возраст которого перевалил за сто лет! А теперь подумайте. Если уж Ларри (типичный, кстати, гуманитарий) догадался, как можно обмануть интернет-систему, то его резвый 11-летний сынок и подавно сможет это сделать!

Более 40% детей младше 13 лет увеличивают возраст, когда создают свой профиль16. Таким образом, несмотря на официальный запрет в Америке выкладывать личные данные детям до 13 лет, любой сообразительный ребенок с легкостью может зарегистрироваться.

Собирать информацию о детях младше 13 лет у нас нельзя, и социологические опросы среди этой группы населения ограничены. Но иногда запрет удается обойти, во всяком случае у ученых это получается. В исследовании о связи между ценностями и привычками при использовании медиа среди детей 9–12 лет, которое я проводила в Калифорнийском университете, было опрошено 315 детей из разных штатов США. (Сначала мы спросили разрешения у родителей, а затем обратились к детям.) Выяснилось, что 22% детей до 13 лет имеют профиль на Facebook и/или в других социальных сетях17.

Еще один опрос среди представителей этой возрастной группы провела компания Consumer Reports. Этот опрос показал, что 38% пользователей Facebook – дети младше 13 лет18. Соответственно, можно сделать вывод, что существующие ограничения и законодательные запреты – не помеха детям вести активную жизнь в интернет-пространстве.

Акт защиты приватности детей в интернет-пространстве

Федеральный закон COPPA (Children’s Online Privacy Protection Act), принятый в апреле 2000 года, касается сбора персональной информации, касающейся детей, не достигших возраста 13 лет, организациями и лицами, находящимися под юрисдикцией США. Согласно закону, администрация сайтов, собирая информацию о детях, должна уведомить об этом родителей и получить согласие с их стороны. В целом, большинство социальных сетей и мобильных приложений не разрешают детям пользоваться их услугами. Многие сайты поступают в соответствии с этим законом, то есть информируют родителей перед тем, как включить доступ на сайт для ребенка, но не все. А иногда дети обманывают админов.

Возраст от 13 лет и старше: факты и статистика

Социологи утверждают, что подросткам медиамир необходим для познания общественной жизни. Неудивительно, что именно тинейджеры являются самыми активными пользователями социальных сетей. Среднее количество «друзей» на Facebook в возрастной категории от 13 до 20 лет составляет ни много ни мало 155 человек19.

Как только тинейджеры разбираются с контентом, они начинают придумывать разные трюки,