«Еще немного, еще чуть-чуть, последний бой, он трудный самый», – усмехнувшись, пропела Юлька, потирая руки и приноравливаясь, как бы ей побыстрее преодолеть это расстояние. – Сейчас дельце обтяпаем, и я буду на месте. Пару им подавай! А где мне ее взять-то, пару эту? Можно подумать, что все мои знакомые через одного – голубые или розовые. Те, кто только сегодня здесь появился, уже в клубе сидят. Вовсю небось шоу смотрят и наверняка уже забыли, зачем сюда пришли. А я до сих пор рядышком прохлаждаюсь! Несправедливо это, господа хорошие, – недовольно ворчала она. – Эти братья-кролики ничего без меня сделать не смогут, рубль за сто даю! Если бы знала, что здесь возникнут такие препятствия, Алексу бы позвонила. У него, правда, какой-то свой клуб есть, куда он постоянно ходит, но если бы я попросила, думаю, он бы мне не отказал. Да, хорошая мысля приходит опосля, – вздохнула Юлия. – Поздно об этом говорить, нужно выруливать ситуацию самостоятельно.

Алекс, а попросту Александр, был Юлькиной подружкой, если можно так выразиться. Не закадычной, конечно, но со школы они были в приятельских отношениях. В школе парень скрывал свои пристрастия. Его никогда не тянуло к противоположному полу, а совсем наоборот. Он был красив, строен и не глуп, поэтому девушки изо всех сил старались привлечь его внимание, но ни у одной ничего не получилось. Стали поговаривать, что он голубой, но Александр тщательно старался это скрыть. Только с Юлькой он был предельно откровенен, потому что та всегда была своим парнем и могла понять все, что угодно. Она не осудила его, наоборот, прекрасно поняла, и он ей за это был очень благодарен. Они изредка созванивались, а в этом году виделись на встрече выпускников. Алекс был искренне рад видеть Юлю, и когда был пропущен не один бокал шампанского, он рассказал ей о своей личной жизни.

– Работаю, Юлёк, стилистом в доме моды Мурашкина. Кручусь среди моделей, артистов, шоуменов и прочей… богемы. На заработки не жалуюсь, не хочу бога гневить, а ко всему остальному уже привык. Есть у меня друг, тоже из шоуменов, не буду называть его фамилию, а скажу лишь одно: мне с ним хорошо и спокойно, во всяком случае, пока. Что будет дальше, не знаю, да и не хочу загадывать, если честно, сейчас все замечательно, и ладно. Жизнь – такая штука, что приходится жить одним днем, – вздохнул он. – Так что, можно сказать, я нашел свою нишу, вот и варюсь в ней потихоньку. Ты мне редко звонишь, не скажешь, почему? – потрепал он Юльку за щеку. – Или придерживаешься правила: с глаз долой, из сердца вон? Я всегда рад буду с тобой поболтать, встретиться, просто сходить в кафе, посидеть, посплетничать.

– Ладно, буду звонить почаще, – пообещала та. – Я как-то пробовала пару раз, так тебя же никогда нет дома.

– А ты запиши номер моего мобильного, – предложил Алекс. – И свой дай, если снова пропадешь, я тебе сам названивать стану, – засмеялся он.

Бывшие одноклассники обменялись номерами и после того вечера стали общаться чаще. Об Алексе и вспомнила сейчас Юлька, жаль, что слишком поздно.

Девушка шла по коридору быстрым шагом к следующей двери, которая маячила в его конце, и вдруг увидела, как та открывается.

– О, черт, – заметалась она, точно пойманная в силок птичка. – Не хватало, чтобы меня здесь застукали, еще за воровку примут!

Не найдя ничего лучшего, девушка нырнула в другую дверь, которая очень кстати попалась под руку и оказалась открытой. Она притаилась за ней, перестав даже дышать. В маленькую щелку девушка увидела, как мимо прошел какой-то парень, толкая впереди себя ручную тачку, на которой стоял мусорный бак. Поплотнее прикрыв дверь и оглядевшись, она поняла, что влетела в какую-то кладовую. Вдоль стен были стеллажи, на которых ровными рядами стояли банки, коробки и пакеты. В углу были свалены мешки.

– Наверняка рядышком кухня, – потянув носом, пробормотала Юля. – Вон и парень этот с мусорным баком, в белой куртке, небось чернорабочий оттуда. Теперь нужно дождаться, когда он пройдет обратно, а потом выбираться отсюда, и желательно, чтобы этого никто не заметил.

Юлька прислушалась.

– Его что там, завалило отходами? – проворчала она, когда прошло минут пять, а парень все не возвращался. – Наверное, покурить остался, – догадалась девушка. – Придется подождать.

В это время Юля услышала какой-то звук и поняла, что по коридору вновь кто-то идет.

– А вдруг это сюда? Точно, сюда, других дверей я здесь что-то не заметила. Это же кладовка, значит, точно сюда, – ахнула она и заметалась между стеллажами, лихорадочно соображая, куда бы ей спрятаться. Не найдя ничего лучшего, чем гору мешков с мукой, она укрылась за ними. В то же мгновение дверь открылась и в кладовую кто-то вошел. Юля осторожно высунулась из-за мешков и увидела мужчину в огромном поварском колпаке. Тот стоял спиной к ней и перебирал банки, что-то бормоча себе под нос. Девушка со всеми предосторожностями встала на четвереньки и поползла к выходу. Про себя она молилась, чтобы повар подольше возился со своими банками и не повернулся раньше времени. Тот как будто услышал ее и, не поворачиваясь, перешел к коробкам. За это время Юля успела выползти из кладовой и, как только почувствовала воздух свободы, вскочила на ноги и бегом устремилась к следующей двери, маячившей в конце коридора. Она пролетела это расстояние со скоростью ветра и, не останавливаясь, ворвалась в следующее помещение. Оно оказалось кухней, где каждый был занят своим делом, и, к счастью для Юлии, на нее никто не обратил внимания. Чтобы и дальше не светиться, она сдернула с вешалки у двери белую куртку и, торопливо натянув ее на себя, спрятала под нее фуражку. Девушка прошмыгнула мимо котлов, бесконечных разделочных столов и плит. По дороге она прихватила с одной тарелки маслину, с другой – кусочек осетрины с лимончиком, с третьей – ломтик ветчины, а с четвертой – блин с черной икрой и веточкой петрушки.

– Извините, ребята, у меня на нервной почве разыгрался зверский аппетит, ничего не могу с собой поделать, – шептала она, запихивая в рот трофеи. – Не забудьте посмотреть, чего не хватает, когда будете подавать заказ клиентам, иначе на вас напишут жалобу в книгу предложений или попросту набьют физиономию.

Юля нырнула в подвернувшуюся дверь и оказалась в небольшом коридорчике, который наконец-то вывел ее в холл. Она торопливо сняла куртку и засунула ее за колонну. Надвинув на лоб фуражку и нацепив очки, она уже собралась было пройти в сторону зала, но пришлось ей винтом развернуться на сто восемьдесят градусов, потому что навстречу ковылял Данила. Он сосредоточенно копался в дамской сумочке, что-то бормоча себе под нос. Сумочку, кстати, ему презентовала Юлька как раз сегодня вечером – для завершения его нового имиджа.

– Черт, только тебя мне сейчас и не хватало, – чертыхнулась девушка и метнулась к двум дверям с буквами «Ж» и «М». Резко притормозив перед ними, Юлька на секунду задумалась, в какую войти. Наконец, сообразив, что она изображает мужчину… наполовину, она выбрала соответствующую и ужом проскользнула в нее. Юлька резко остановилась и кисло улыбнулась двум парням, которые стояли у писсуаров с расстегнутыми ширинками.

– Хай, – махнула она рукой, не в силах отвести изумленного взгляда от того, чем всегда так гордятся нормальные мужики.