Настенька вскочила и заметалась по комнате…

00 часов 23 минуты.

…Верочка дремала на плече у Витьки. Неожиданный шорох за спиной заставил ее вздрогнуть и оглянуться. Сзади стояла Настя со шваброй. Ее глаза горели безумным огнем.

– Ты что, а?.. – еще толком не придя в себя, испуганно спросила Вера.

– Убью!.. – сквозь зубы выговорила Настенька и подняла швабру над головой.

– Настька, стой, дура!.. – Вера подняла руки. – Стой, это же мой брат, Витька! Брат родной, понимаешь?!..

Настя замерла.

– Ну, ты же помнишь, я тебе о нем рассказывала? – быстро говорила Вера. – Только он вроде тебя – с придурью… Говорит, прекрасную принцессу ищу. Твою фотографию у меня дома увидел и сразу – познакомь, мол! Вижу я, горит мужик. Но я решила, вас сразу надо… Ну, что бы это… Без фокусов. Сразу и накрепко!

Настя опустила швабру… Вера вскочила и хлопотала возле окаменевшей подруги. Настю бил сильный озноб.

– Ну, ты что?.. Господи, да ты же дрожишь вся. Ложись!.. – Вера подтолкнула Настю и та послушно-механически легла рядом с Витькой. – Спи, ничего не бойся… Только утром поаккуратней с ним… Поняла?

Настя кивнула. Все еще дрожа всем телом, она свернулась в калачик и уткнулась носом в плечо Витьки. Тот всхрапнул во сне и положил руку на спину Насти. Рука была теплой и приятно тяжелой.

– Я записку Витьке оставлю… – шептала в затылок Насти Верочка – Пусть почитает. А ты только поддакивай, ясно? Ох, он у нас попляшет, голубчик!..

Утро… 8 часов 24 минуты

…Вера пила чай и не без удовольствия посматривала на парочку в постели. Настенька улыбнулась и что-то тихо сказала сквозь сон…. Тяжелая рука Витьки лежала поверх одеяла на бедре Насти.

«Прямо как голубки!.. – беззвучно засмеялась Вера. – И куда теперь вы друг от друга денетесь, а?!»

Вера облегченно вздохнула и перевела взгляд на чистый лист бумаги.

«Так, теперь чтобы мне Витьке соврать?» – подумала она.

Женщина потерла лоб, собираясь с мыслями, и крупными буквами вывела: «Витька, балбес ты несчастный!!.. Вчера у Петровых до чертиков напился, а потом я тебя в сугробе нашла. Знаешь, как чукчи замерзших отогревают?.. При помощи женщины! Настеньку я еле-еле уговорила. Если бы не она, тебя уже давно черти на том свете с фонарями искали…»

Вера прикусила зубами карандаш.

«А может про чертей не надо? – нерешительно подумала она. – Вроде любовь намечается, а тут черти какие-то… Хотя, ладно…»

Женщина снова склонилась над листом.

«Замуж Настя не согласная ни под каким видом, – быстро вывел карандаш. – Так что и не надейся даже…»

Витька заворочался и тяжело засопел. Верочка замерла и быстро взглянула на парочку в постели. Витька повернулся лицом к Насте и прижал ее к себе. Тонкая рука Насти обхватила его за шею.

«Короче говоря, бесполезно, Витечка, – продолжила записку Вера. – Настька тебе не пара. Вечером обязательно позвони мне. Твоя сестра Вера».

Вера осторожно встала и на цыпочках вышла в прихожую…

…На улице было прохладно. Под ногами весело скрипел снег, но в воздухе уже носился едва уловимый запах весны.

«В свахи, что ли, податься, а? – улыбнувшись, подумала Вера. – А что?.. И пойду! Вот, например, в старину молодые только в постели по-настоящему друг с дружкой знакомились… И никто не разводился, как сейчас».

Впереди вихляя бедрами шла молодая парочка.

«Эх, попались бы вы мне, голубчики, – подумала Вера, – я бы из вас за одну ночь настоящих голубков сделала!..»

В чуть морозном и свежем воздухе расцветала простодушная и наивная весна.

Весело капало с крыш…