Крячко закончил свой рассказ, в кабинете повисло молчание. Нарушил его генерал-лейтенант Орлов:

— И в какой она больнице?

— По словам приятеля Никонова Виталия Косенкова, отправили ее в Кащенко. Никонов ездил к ней, навещал, надеялся, что ситуация изменится. Но, судя по тому, что в последнее время перестал не только ездить, но и говорить об этом, надежды на улучшение не было.

— А что за диагноз ей поставили? — спросил Гуров.

— Этого я не знаю, не знает и Косенков. Никонов ему не рассказывал.

— То есть сейчас Екатерина в больнице? — уточнил Орлов.

— Судя по всему, да. Но это нужно, конечно, проверить.

— Так чего ты сидишь? — всплеснул руками Орлов. — Проверяй!

— Я вообще-то на доклад явился, — напомнил Крячко. — По твоему же требованию! Вот закончим, и поеду проверять.

— Ты не слишком тут язык распускай! — прикрикнул Орлов. — Давай поднимайся и езжай. Все, совещание окончено!

Оба сыщика поднялись со своих мест.

— То есть мне к Абрашиным? — спросил любивший точность Гуров.

— Для начала — да. Потом к человеку, которому звонил Никонов в Москве.

— Если удастся установить, кто он такой, — подчеркнул Гуров.

— Постарайся установить! Все, отправляйтесь, — распорядился Орлов.

Гуров и Крячко вышли из кабинета генерал-лейтенанта, но разошлись не сразу. Им хотелось обсудить текущие дела вдвоем.

— Стас, а ты осмотр рабочего места Никонова проводил? — задумчиво поинтересовался Гуров.

— А как же! Весь его стол перетряс! И дома тоже. Там у него компьютер стоял, так я его взял, экспертам нашим передал, они сейчас информацию шуруют. Я звонил им, говорят — ничего интересного.

— То есть результаты готовы?

Вместо ответа Крячко достал телефон и набрал номер технического отдела.

— Говорят, результаты переданы дежурному.

— Так, давай бери их и тащи к нам, — поторопил напарника Гуров и двинулся в направлении кабинета.

— Ага, щас! — ухмыльнулся, топая следом, Крячко и вновь достал телефон.

— Алло! Дежурный? Полковник Крячко. Там для меня материалы должны быть. Чтоб через полминуты у меня на столе лежали!

Едва Гуров и Крячко вошли к себе в кабинет, как на пороге появился дежурный со стопкой документов. Это были распечатки файлов с компьютера Никонова. Гуров, зная отношение Крячко ко всякого рода бумагам, стал просматривать их сам. Крячко хотел было взять один листок, но Гуров его остановил:

— Не надо, я сам. Ты сейчас глазами пробежишь, ничего не поймешь и скажешь, что ничего важного тут нет.

— А можно подумать, есть! — хмыкнул Крячко и пошел за своей стол.

Там он демонстративно налил себе чаю и развалился на стуле. Прихлебывая душистый напиток, Стас внимательно следил за Гуровым. Тот с серьезным видом просмотрел листы, отложил их в сторону и поднялся.

— Поехали. Стас! — сказал он.

— Куда? — удивился Крячко. — Неужто убийцу брать?

— Погоди, с этим пока рано.

— Жаль! А я-то уж думал, что наш гений сыска, едва бросив взгляд на несколько листочков текста, мастерски вычислил главного злодея! — с притворным восхищением произнес Крячко.

— Поехали, Стас! — повторил Гуров, не обращая внимания на сарказм товарища.

— Позвольте узнать, куда, товарищ начальник? — заглядывая в глаза Гурову, спросил Крячко.

— Как куда? Я к Абрашиным, а ты — в психушку. Как Петр велел.

— Велел! Чай допить не дадут!

Крячко отодвинул чашку и засеменил к двери. Обогнав Гурова, он снял с вешалки пальто и услужливо распахнул его перед напарником:

— Извольте поухаживать, господин полковник! Ручку вот сюда пожалуйте!

Гуров с усмешкой покачал головой и просунул руки в рукава пальто. А Крячко уже распахивал перед Гуровым дверь, склоняясь в угодливом поклоне.

— После вас, после вас! — приговаривал он.

— Кабинет запереть не забудь! — бросил ему Гуров.

— Как можно-с!

Крячко запер дверь и бросился вслед за Гуровым, который уже спускался по лестнице. Он собирался продолжить свои клоунские миниатюры, но Гуров с самым серьезным видом сказал:

— Хватит кривляться, Стас. Думать мешаешь.

— О чем, интересно? — хмыкнул Крячко. — Пока думать не о чем!

Гуров в молчании проследовал к выходу и уже на улице, направляясь к своей машине, обернулся:

— Есть о чем: где материалы статьи про мэра, которую готовил Никонов?

Как и предполагал Орлов, местом жительства супругов Абрашиных был коттедж в одном из подмосковных поселков, расположенных вдоль Новорижского шоссе, в просторечье именуемого Новой Ригой. В поселке было тихо, под пасмурным небом стояла унылая декабрьская тишина, нарушаемая лишь карканьем ворон. Как и полагается, жилище таких персонажей, как Абрашины, было надежно укрыто от чужих глаз за высоким забором. Видна была только кромка крыши двухэтажного дома.

На настойчивые звонки Гурова обитатели дома откликнулись минут через пятнадцать. Ворота открыл мужчина лет тридцати, одетый в черный пиджак, черные брюки и черные ботинки. Это был типичный охранник, которых в современной России было великое множество.

Гуров развернул перед ним удостоверение сотрудника МВД.

— Мне нужна Людмила Абрашина, — сказал полковник.

Охранник мрачно посмотрел на удостоверение, боковым зрением проверил автомобиль, на котором приехал Гуров, чтобы убедиться, нет ли с полковником кого-то еще. Заодно просканировал взглядом улицу, на которой стоял коттедж, не прячется ли неподалеку микроавтобус, набитый бойцами ОМОНа. Все было чисто.

— Ее, к сожалению, нет дома, — очень вежливо ответил охранник.

Гуров тут же протянул охраннику заготовленную заранее бумажку с номером своего мобильного телефона.

— Пусть позвонит по этому телефону полковнику Гурову. Это в ее же интересах, — многозначительно сказал полковник.

Охранник кивнул, взял бумажку и, считая разговор законченным, закрыл калитку.

Гуров сел в машину и двинулся на выезд из коттеджного поселка. Завернув за угол, сыщик остановился и достал телефон. Надо было вызвать оперативную группу, которая должна будет взять под контроль особняк Абрашиных. Лев не поверил охраннику, хозяйка наверняка была дома.

Эти догадки подтвердились через два часа, когда Гуров был уже в главке. Оперативники сообщали, что из особняка в сторону Москвы выехала красная машина, за рулем которой сидела женщина. Ее, разумеется, «повели». Гуров, получив сообщение, выехал навстречу незнакомке. Через полчаса он встретился с той, которую искал.