Алешка поднял от тарелки свои наивные голубые глаза на маму:

– А при чем здесь жадность? Музей заплатит мне деньги, а на эти деньги я…

Он не успел досказать, что он сделает на «эти деньги», - зазвонил телефон. Это вышел на связь наш участковый.

– Дима, - сказал он серьезным голосом, - ваш папа… я даже не знаю… у него такое профессиональное чутье… Словом… Запиши для папы. Машина с указанным номером принадлежит гражданину Сизову. Этого для папы достаточно. Но на всякий случай даю справку - гражданин Сизов известен как крупный мошенник, организатор многих преступлений, связанных с хищениями антиквариата и нелегальными сделками на этой криминальной почве. Записал?

Не только записал, но и запомнил. И понял кое-что. А именно: поскорее забыть этот номер, этот джип, этого Сизова. А заодно и Надежду Кузьминичну. Вместе с Чижовым.

Алешка, конечно, устроит мне скандал, но я буду тверд, исходя прежде всего из соображений его безопасности. Алешка, разумеется, далеко не антиквариат, но… Но такие люди, как Сизов, устраняют со своего пути все препятствия. Даже в виде детей Шерлока Холмса…

МРАЧНАЯ ДАЧА

За всеми этими событиями мы совершенно забыли о том, что обещали папиному сотруднику Сергееву навестить его в Министерстве внутренних дел. Он сам нам об этом напомнил. Довольно строго.

Делать нечего, поехали мы к нему.

– Ругаться будет, - предположил Алешка. - И уговаривать. Чтоб мы не лезли в это дело.

Так и получилось. Сергеев встретил нас в бюро пропусков, завел в какую-то комнатушку и сказал:

– Все ваши действия в отношении профессора Чижова - немедленно прекратить.

– Чтоб его опять украли? - возмутился Алешка. - На необитаемый остров?

– Никто его не украдет. Успокойся - наши работники за ним наблюдают.

Теперь понятно, почему нас задержали и доставили в отделение.

– Да, - кивнул Сергеев, - мы распорядились, чтобы проверяли всех, кто проявляет интерес к Чижову.

– Вы «водителя» Федотова проверьте, - буркнул Алешка.

– Проверим, - поморщился Сергеев. - Да вы на него не обижайтесь. Больной человек. Он в детстве мечтал шофером стать, очень любил машины. А когда стал взрослым и сильно разбогател, то накупил себе целый автопарк. И на этой почве…

– От такого счастья, - перебил его Алешка, - сошел с ума.

– Ну да, - кивнул Сергеев. - Сначала от счастья, а потом от несчастья, когда узнал, что на эти машины он истратил весь свой капитал. Вот родные и близкие его в лечебницу и упекли.

– Хорошие люди, - ехидно сказал Алешка. И по-доброму добавил: - А Федотов лучше.

– Я тоже так думаю, - согласился с ним Сергеев.

«Интересно, - подумал я, - а откуда Сергеев знает про Федотова? Он что, за всеми больными и врачами наблюдение установил?»

– А что за бумаги он у вас утащил? - И это знает!

– Да так, - небрежно сказал Алешка. - Запчасти к машине.

– Ну-ну… Значит, договорились? Чтобы в больнице вас больше не видели. Это категорически.

– Интересно! - возмутился Алешка. - А кто же ему поможет? Ему же нужно вернуться к нормальной жизни!

– Это дело врачей, - отрезал Сергеев.

– Этих врачей самих лечить надо! Коллеги! - Это слово он произнес с непередаваемой интонацией. Прямо нереально ироничной.

Тут уже Сергеев, как говорится, ахнул из главного калибра:

– Сегодня вечером у меня будет связь с Лондоном. И я вашему бате про ваши все фокусы расскажу. - Он взял Алешку за ухо и сказал: - Ребята, давайте жить дружно. И заниматься каждый своим делом. Договорились?

– Не совсем, - сказал упрямец Алешка, выворачиваясь из-под его руки. - У вас тут людей похищают направо и налево, а вы нас за уши дергаете.

– Кого это у нас похищают?

– Сначала нас похитили. На служебной машине. А потом тетю Надю джип увез прямо на глазах у всего города. Она так рыдала. Даже руки заламывала.

– Преувеличиваешь, - успокоил его Сергеев. И больше ничего не стал объяснять. Проводил нас на выход и спросил: - Так что отцу передать?

– Привет, - сказал Алешка.

– И наилучшие пожелания, - сказал я.

На следующее утро мы уже дежурили у «Антиквара». Нас очень беспокоило похищение плачущей дамы. Что-то здесь было не то. Поэтому мы приехали пораньше, чтобы расспросить кого-нибудь из ее сотрудников. Того же молчаливого бородача.

Но нас ожидал сюрприз. Вернее - два. Первый - вот какой. К девяти часам к «Антиквару» подъехал тот самый опасный джип. И из него вышла живая и невредимая Кузьминична и простучала каблучками к дверям магазина.

Мы раскрыли рты. Но тут же их захлопнули, потому что случился сюрприз номер два. Нереально криминальный.

Сильные руки подхватили нас, и мы оказались внутри этого джипа. Который тут же куда-то помчался. Нереально быстро.

Мы с Алешкой, обалдев, сидели на заднем сиденье. Дверцы были блокированы. На окнах вдруг появились глухие шторки. Можно было бы еще ориентироваться по ветровому стеклу, но и тут - из спинки переднего сиденья выползло матовое стекло и окончательно лишило нас возможности обзора.

Джип мчался все быстрее и быстрее. Вскоре стало ясно, что он выехал за город. Мы молчали - так это все было неожиданно.

– Не бойся, Дим, - сказал Алешка. - Раз они нам подсмотреть не дают, значит, мы останемся живы и здоровы.

Логично. Только вот зачем мы им нужны? И кто они такие? Машина принадлежит Сизову, это так. Он очень большой жулик. И зачем большому жулику связываться с мелкими пацанами?

– Не бойся, Дим, - опять сказал Алешка. - Скоро все узнаем.

Мы ехали довольно долго. Потом круто свернули в сторону. Проехали еще минут десять и встали.

Щелкнули замочки на дверцах. Опустились шторки.

– Выходи! - раздался голос снаружи.

Мы вышли. И оказались во дворе большого особняка. Он был весь серый и угловатый. С узкими окнами, с плоской крышей. Будто построен каким-то большим дураком из бетонных кубиков.

Весь двор был залит асфальтом и окружен бетонным забором, по верху которого змеилась колючая проволока. В дальнем углу двора рвались на цепях громадные черно-белые овчарки.

– Идите в дом, - сказал человек в черной форме, охранник, наверное. И стал нас подталкивать к крыльцу.

Внутри дома было так же противно, как и снаружи. Серые стены, какая-то угловатая мебель, сумрачно из-за узких окон, забранных стальными решетками. Пахло сырым бетоном. Вероятно, этот дом недавно построили.

– Вперед, - подсказал охранник, - по коридору.