– По собственному желанию?

– В отпуск! Пока в отпуск. Лето на дворе, а у тебя, я знаю, дача. Вот и вали в эту… как ее? – морщится полковник.

– Первомайское.

– Вот-вот. С кадрами, сам знаешь, проблема. Пересидишь какое-то время в деревне, успокоишься. А там видно будет. И скажи мне спасибо, слышишь?

– Есть сказать спасибо! С какого числа прикажете отбыть?

– С понедельника. А завтра у тебя дежурство по району. И попробуй прийти пьяным на работу.

– Есть попробовать!

– Свистунов, твою мать!

– Я пошутил.

– Отставить шуточки! Меры не знаешь, Свистунов! И… Хватит пить, Руслан. Ивана все равно не вернешь, а жизнь продолжается. Я знаю, у тебя сын родился. Мы тут подарок готовим всем коллективом. Лапки-то обмывать будем? Как она, кстати, себя чувствует?

– Она?

– Жена. Да что с тобой?

– Я в порядке. Лена у мамы. Сын тоже. Здоров. Все здоровы. Кроме меня.

– В отпуск тебе надо. И… хватит пить.

Он и сам уже понял: хватит. Ивана не вернешь. Ни того, ни… Надо же: деньги послал. Зое. Похоже, он один только знает, капитан Свистунов, о том, что их было двое. Сидорчук повесился, близнецы погибли. Цыпин догадывается. Но какое это имеет значение? Ну, двое. Оба погибли. Закончилась история. Дело в архиве. Точка.

А у него завтра работа. Надо дотерпеть.

Полдень

– Как вы сказали?!!!

– ДНК не совпадает, Алексей Петрович. Эти люди не состояли в родственных отношениях.

– Как так: не состояли?

– Человек, труп которого нашли на пожаре, и тот, образец которого вы привезли…

– Постойте-постойте… Вы уверены?

– Точный анализ можно сделать только за границей, в Германии, у нас нет такой аппаратуры. Это дорого и займет много времени. Но я считаю, что бесполезно. Никакого сходства. Эти люди не состояли в родственных отношениях. Но если вы хотите…

– Я заеду за заключением.

– Будем вас ждать.

Он вытирает холодный пот со лба. Неожиданность. И тут же вновь берется за телефон:

– Это Ладошкин.

– Слушаю вас, Алексей Петрович.

– Сделали сравнительный анализ ДНК. Мне только что позвонили.

– Все в порядке?

– Как сказать…

– Говорите.

– Это не Саранский. Я привез из Горетовки прядь волос его матери. Отдал в лабораторию. ДНК не совпадает.

– Это что, шутка? Если шутка, то неудачная.

– Да какое там! Я сам ничего не понимаю!

– Выходит, это не он?

– Выходит, что так.

– А где же тогда он ?

– Не знаю. Иван не объявлялся. Я видел его последний раз в июне.

– В июне?

– Он приезжал в офис на Волоколамском шоссе. Взял деньги.

– Много?

– Тридцать тысяч долларов.

– Ну, с такими деньгами далеко не уедешь.

– А счета за границей?

– Его документы по-прежнему лежат в посольстве. За ними никто не обращался. Ладно. Завтра состоится передача записей. Или что там у нее? Мы вас подстрахуем. В доме отдыха будут наши люди. Действуем согласно утвержденному плану. Но то, что вы сказали… Это меняет дело. До завтра, Алексей Петрович.

Рука, в которой зажат телефон, вспотела. Выходит, Иван жив? Но это невозможно! Чей же труп нашли тогда на пожарище? Кто сжег лабораторию? И где, наконец, сам Саранский? Может, в сговоре с Ольгой? Не в салоне же красоты они встречаются. Иван замаскировался под дамского парикмахера? Какая чушь! Но они правы: это меняет планы. Механизм запущен, его уже не остановишь.

Вечер

Лешка нервничает. Весь день кому-то названивает. А ее, Ольгин, телефон молчит. Но завтра все закончится. Для кого-то из них непременно.

Она почти готова. Заскочила к Марусе, подправила прическу. Час, что она там пробыла, Лешка ждал в салоне. Ольга была крайне удивлена, когда Ладошкин зашел внутрь, уселся в холле на диван и сказал:

– Я тебя здесь подожду.

Ему предложили кофе. Не отказался. Когда вышел Маруся, разглядывал его, словно рентгеном просвечивал. Стилист даже пожаловался любимой клиентке, усадив ее в кресло:

– Ну и жених у тебя! Мне показалось, он меня сейчас съест! Он мне что, не доверяет?

И оба вздрогнули: в дверях стоял Ладошкин. Ольга увидела его в зеркале, Маруся через плечо. Лешка стоял и смотрел… Нет, не на них. Осматривал помещение, где работает Маруся.

– Тебе чего? – спросила она, глядя на Лешку в зеркало.

– Да так.

И ушел. Они с Марусей переглянулись:

– Что с ним?

– Я же говорю: он мне не доверяет! Я что, плохо работаю? – пожаловался стилист. – Раньше никто не жаловался! Ни мужья, ни женихи мне отродясь не докучали!

Когда она через час вышла в холл, Лешка оживленно беседовал о чем-то с секретаршей. Это было странно. Ладошкин – сноб. Чтобы он снизошел до разговора с девушкой на ресепшен в салоне красоты?! Да он же всех женщин считает дурами! Недостойными внимания математика. Что это с ним?

– Леша!

– Ты все, солнышко?

Он поднялся. Лицо странное. Это выражение она знает. «Похоже, я чего-то не понимаю». А он не выносит, когда не понимает, что происходит.

– Я – все.

Он смотрит на ее волосы, но ничего не говорит. И в машине молчит. Она не выдерживает:

– Что-то случилось?

– Да так. Пустяки.

– Давай говори.

– ДНК не совпадает. Мне позвонили и сообщили результаты сравнительного анализа.

– Что?

– Это не Саранский.

– Ты, должно быть, шутишь?

– Да что вы все заладили! – орет он. – Какие уж тут шутки! Не он это! Не он!

– А где же тогда он?

– Тебе это лучше знать!

– Ах, вот ты меня в чем подозреваешь! В том, что я его прячу! – Она хохочет, потом принимается реветь. Это истерика.

– Замолчи!

– Значит, он сбежал! Бросил меня! Я так и знала!

– Не только тебя! Он нас всех кинул! Ты должна это понимать! И как только он объявится…

– Не учи меня, – всхлипывая, говорит она.

А вечером берет ключи и идет к его машине. К черному «Мерседесу». Что бы там Лешка ни говорил, это машина Саранского. Она стояла у дома в тот день, когда случился пожар. Только Иван знал, что под ковриком лежит ключ. Она садится в «мерс». Обратной дороги нет.