прямыми ударами кулаков, попал оба раза, но хиты выбил только из одной. Третья же невозбранно впилась в мои ноги, выжрав сразу семь хитов из имеющихся у меня ста тридцати. Так дело не пойдет, меня сожрут в первом же раунде! Я схватил жрущую мои ноги тварь и со всей силы отшвырнул ее в сторону, пытаясь выкинуть за пределы арены. Не получилось, крыса ударилась о пеньковую стену и грохнулась на песок, потеряв несколько хитов, после чего вскочила на лапы, отряхнулась и бросилась на меня снова. Однако, это дало мне несколько драгоценных секунд наедине всего с двумя ее товарками. Не обращая внимания на укусы, я тут же схватил вторую крысу и с натугой отбросил ее в сторону. Не поглядев даже на исход броска, я нанес удары кулаками по третьей гадине, после чего отшвырнул и ее тоже. В это время в меня вцепилась тварь, которую я отшвырнул первой. Я влепил ей по носу и отбросил снова, чувствуя, что сбоку ко мне приближается вторая. Ей тоже досталось по злобной красноглазой башке, после чего она отправилась в полет. На какое-то время мне удалось наладить некий конвейер, в котором я находился под постоянными ударами одной крысы, вторая бежала ко мне от пеньковой стены Колизея, а третья валялась в краткой отключке у самой стены. Возможно, я закончил бы бой именно таким образом, но тут полыхнула оранжевым полоска выносливости, гарантируя мне всего несколько десятков секунд боя, после чего я упаду как подкошенный и буду банально сожран. Надо что-то делать! Опираясь на пеньковое ограждение, я как можно быстрее встал на связанные ноги, не обращая внимания на укусы подбежавшей крысы, после чего оттолкнулся как можно сильнее, подпрыгнул, и приземлился обеими ногами прямо на противника. Хребет крысы отвратительно хрустнул. Крит! Монстр потерял последние семь очков жизни и превратился в неприятный трупик. Мне же удалось удержаться на ногах, схватившись руками за канатное ограждение. Еще одна подобная атака на вторую крысу — удача, крит! И эта готова! Выносливость настойчиво сигнализирует красным светом о том, что все — ее почти нет. Тем не менее у меня остаются силы, чтобы поднять кулаки в последний раз и обрушить их из всех моих ничтожных сил на последнего противника. Резкий писк — и все, крыса пала. Я тоже заваливаюсь на спину, машинально отмечая, что жизни осталось на один укус. Прошел по краю…

Только сейчас ко мне возвратилось ощущение реальности. Толпа вокруг ревет и беснуется, на арену летят какие-то бумажки и полновесные золотые и серебряные монеты, в том числе и с балкона.

Вы получили +1 к ловкости

Вы получили +2 к силе

Вы получили +1 к выносливости

Ничего себе мне отсыпали за один бой! Впрочем, повторять его мне не хотелось бы, слишком как-то все реально, и крысы вонючие и злобные, и кусаются, сволочи, больно!

— Вам понравилось?! — вопил между тем темнокожий распорядитель, вызвав ответный звериный вопль толпы, после чего злодейским образом усмехнулся, и проорал: — А вторым номером нашей программы будут танцы!!

Я не мог не заметить, что мое здоровье и выносливость очень быстро восстановились, поднявшись до максимальных отметок. Возможно, стараниями белорубашечных помощников распорядителя, которые как бы между делом ловко размотали мои ноги, после чего завели мне руки за спину и связали их там, также качественно обмотав их веревкой от запястий до локтей.

— Эй, вы что творите, сволочи! — орал я, пока меня поднимали на ноги, — Так нечестно! — проорал, когда меня забросили внутрь арены, — Чтоб вам черти вилки гнули, гады! — этот вопль я издал, когда они забрасывали внутрь арены трех матерых крысаков четвертого уровня размером с крупную кошку, со злобными красными глазами и вонючими слюнявыми пастями.

— Давай, братиш, ты сможешь! Я на тебя поставил! — единственный членораздельный вопль из толпы привлек мое внимание. Я быстро повернул голову. Игрок? Да, ник смазан, а вот клановый знак Архитекторов выставлен на всеобщее обозрение. Развлекается, гад. Вот сволочь эдакая, помог бы чем! Подлечил бы, например!..

Раззадоренные служителями арены крысы тем временем атаковали. Пришлось вспоминать давнишние школьные уроки по европейскому футболу и начать пинать гадов ногами почем зря. Получалось, кстати, достаточно неплохо. Промахи, правда, выглядели как элемент канкана, вызывая дружный смешливый вопль «Хэййй!!» от присутствующих зрителей. Крысаки четвертого уровня были массивнее, откидывать их ногами к дальней стенке получалось не всегда, но тем не менее их хиты потихоньку таяли, впрочем, как и мои. Пару раз они зажимали меня втроем у пеньковой ограды, тогда мне приходилось неуклюже перепрыгивать через одну из них и бежать по кругу, высоко поднимая колени и вызывая дружный гомерический хохот у толпы зрителей. Попробовали бы сами так, хохотуны! Но пусть смеются, не до них сейчас!..

Вот по одной из крыс в результате моего пинка прошел крит, она получила «оглушение». Я немедленно метнулся к ней, перепрыгнув через ее товарку, и со всей силы припечатал ей пяткой по голове. Еще один крит! Готова! Осталось две. Воодушевленный победой, я повторил трюк из первой битвы, подпрыгнув как можно выше и со всей силы опуская ноги на хребет противника. Хруст, крит, эта готова тоже! Вот только я упал, и теперь бестолково кружусь на боку по арене, пытаясь подняться с завязанными за спиной руками, в то время как оставшаяся тварь терзает здоровенными желтыми зубами мои пятки. Пришлось отбрыкиваться от нее в положении лежа. Все было бы достаточно неплохо, вот только связанные за спиной руки не давали принять положение ровно на спине и контролировать гадину ударами пяток. Но я, тем не менее, справился. Несколько точных пинков прямо в нос мобу принесли мне долгожданную выстраданную победу.

Вы получили +2 к ловкости

Вы получили +1 к силе

Вы получили +1 к выносливости

Снова окружающий меня звук как будто включили. Вот вроде бы сражался в тишине, и вдруг она взрывается воплями, свистом и просто нечленораздельным ором окружающей арену толпы. Меня вытащили из арены, развязали руки, сунули в них чашку с подогретым ромом со специями, я машинально сделал глоток, наблюдая за тем, как служители выносят из арены трупики крыс, а распорядитель в кафтане на голый торс дирижирует своей дорогущей тростью, заставляя толпу кричать «Хей-хей-хей-хей!!» в такт ее взмахам. Наконец он просто воздел трость к далекому потолку, и воцарилась относительная тишина.

— Я вижу, что все готовы к третьему, заключительному акту нашего представления!! В этот раз против монстра сражаться будет змей!!

Не понял! Кто монстр,