собрался, было, перейти в наступление, но Дельта вовремя его успокоила, переключив внимание. Она заставила его нести в пасти скейт. С занятым ртом дог не представлял опасности даже для обидчика. Получив вещь, которую раньше от него наоборот всегда убирали, Дик, с чувством собственника, зашагал рядом. Бросить доверенный скейт он бы просто не додумался. Еще бы! Попробуй оставь, тут так всех много. Заберут!

Следуя за Ноной, Дельта вышла к самому «хвосту» состава поезда. Она впервые так близко могла рассмотреть это транспортное средство, которое было «возвращено к жизни» на многих планетах с сугубо развлекательной целью. Современные транспортные средства зачастую не позволяли рассматривать окрестности из-за скорости передвижения или расположенности под поверхностью планеты. А этот классический вариант транспорта хоть и не был сверхскоростным, зато давал возможность насладиться созерцанием пейзажей за окном.

– Вот и наш вагон. Мы, кажется, первые. – сказала Ноника, включая компьютер на панели у двери. Затем она вставила в него заказной номерок-билет. Проиграв мелодию, дверь открылась, отъехав в сторону. Войдя в вагон, подруги направились на поиски купе. Оно оказалось вполне удобным, вот только Дик занял собой весь проход. Дешевое купе очень понравилось Дельте, ведь она ещё ни разу не ездила на поезде. Всё казалось непривычно простым и одновременно удобным. Не смотря на классический стиль здесь были и признаки современности. Две широкие мягкие полки-кровати, алеоэкран над входом, лампы над полками, навесы-шкафы для вещей. Закрыв за собой дверь подруги сели и посидели молча. Обеих распирали эмоции от предстоящего путешествия, но ни та, ни другая не хотела подавать вида насколько сильно она волнуется. Первой заговорила Дельта, задав глупый вопрос:

– Нона, ты уверена, что это наше купе? Ты не ошиблась?

– Нет. Я ещё в своём уме. Если бы купе было чужим, компьютер не открыл бы дверь. Вот только перед отправлением будет контролёр ходить, сверять билеты. А здесь только два места указано, и никаких животных не зарегистрировано. – Нона показала пластиковый электронный номерок. – И тебя запросто могут выпроводить за безбилетный провоз собаки.

– Я что-нибудь придумаю.

– Придумает она! Как же! Не успеешь. Вот явится сейчас, и наше путешествие окончится ещё не успев начаться. Лучше бы сбегала, взяла на собаку билет, время ещё есть…

– Я, кажется, уже придумала. Спрячу его в уборной. Она ведь тут где-то есть? – Дельта окинула взглядом купе, но что-то нигде не увидела ещё каких-либо дверей.

Нона представила себе дога в маленьком помещении уборной и засмеялась:

– Дерзай! Она есть, но уж точно не здесь. Если только сможешь его туда запихнуть.

Дельта, открыв дверь, выглянула в проход.

– Ещё никого не видно. Даже пассажиров. Я могу спокойно его спрятать. Куда идти?

– В конце вагона. Только не знаю, что из этого выйдет…

Дельта взяла Дика за ошейник и вышла. Как ни странно, но кроме их самих Дельта действительно не заметила во всём вагоне признаков других пассажиров. Неужели в нём настолько дешёвые купе, что вагоном такого класса просто нет желающих ехать? Уже почти достигнув конца вагона, Дельта вдруг услышала приглушённый страдальческий крик. Она застыла на месте, прислушиваясь. Показалось? Нет. Звуки были едва различимы, но Дельта смогла определить, что доносятся они из последнего купе. Осторожно приблизив ухо к двери, она смогла разобрать обрывок разговора:

– …Долго ещё будешь мне мозги пудрить?! Будешь говорить?

– Не дождётесь…– слабо ответил сдавленный голос.

– Нечего с ним церемониться! Он тут нам головы морочит, а товар, тем временем, уплывает у нас из-под носа…

Этого было вполне достаточно, чтоб Дельта забыла, зачем и куда шла. Стоило только выехать из дому и на тебе! Не плохое начало путешествия… Нельзя вот так здесь стоять, вдруг дверь откроют. Дельта дошла до конца вагона, чтоб Дик смог свободно и относительно бесшумно развернуться на площадке в проходе, и скоренько вернулась в своё купе.

– Ты чего? – удивилась Нона, увидев её изменившееся лицо.

– Ничего… Кажется, в последнем купе кого-то пытают! – сказала взволнованно Дельта.

– Вечно ты всякую ерунду выдумываешь!

– Я сама слышала. Не веришь?

– Конечно, не верю. Это по алеоэкрану кто-то триллер смотрит. Поезд проходящий, пассажиры могли в Тазаране сесть…

– Не хочешь верить – не надо. – Дельте хотелось вернуться и подслушать еще, но, выглянув из купе, она увидела приближающегося человека в синей форме. – Этот самый идёт!

– Кто? – не поняла Нона.

– Да тот, кто билеты проверяет! – от волнения Дельта никак не могла вспомнить слово «контролёр».

– Ну, что я тебе говорила?! Никуда ты собаку не спрячешь. Он у тебя далеко не карманный…

Дельта схватила Дика за ошейник и, навалившись всем телом, стала запихивать дога под полку-кровать. Дог пригнулся, но было видно, что ему там едва хватит места.

– Что ты делаешь? Он же не влезет. – удивилась Нона. – Лучше уж сразу признаться…

Но Дельта её не слушала. Она быстро откопала и достала из своей сумки консерву. Открыв её, она прокомментировала:

– Собачий корм хрустит, а паштет нет. Дик его обожает. Сейчас запихнется туда как миленький! На, Дик. Кушай!

С горем пополам заманив и затолкав дога под полку, Дельта схватила чемодан Ноны и все сумки, заставив ними открытую сторону. Потом оценивающе посмотрела на получившуюся баррикаду, обратилась к Нонике, которая с интересом наблюдала за быстрыми действиями подруги:

– Ну, как?

– Да вроде не заметно. Вот только слышно как чавкает…

– У тебя есть что-нибудь?

– В каком смысле?

– Пожевать. Почавкать.

– Яблоко подойдёт?.. А зачем?

– Давай скорее, сама увидишь!

Ноника быстро извлекла из стоящей возле полки сумки яблоко и протянула его Дельте. Та, откусив чуть ли не половину красивого крупного яблока, принялась чавкать на всё купе. Как раз в этот момент дверь открылась, и в неё вошёл контролер. Оставалось надеяться, что Дик полностью занят консервой и не вылезет поинтересоваться, кто пришел. С самоуверенным видом Дельта посмотрела на контролёра с ног до головы и зачавкала ещё громче.

– Здравствуйте. – поздоровался контролёр и покосился на Дельту. Девушке явно не хватало хороших манер.

– Здравствуйте.– ответила Нона.

– Угу!– промычала, кивнув, Дельта с набитым ртом.

Нона протянула контролёру номерок-билет. Тот вставил его в анализатор, проверяя информацию.

– Закажите, пожалуйста, такси на станцию «Гейут» в Ле-Стро.– попросила Нона.

– Один момент. На какое время пользования? – поинтересовался контролер, набирая

на пульте анализатора запрос.

– Максимум на сутки.– не думая, ответила Нона и вопросительно посмотрела на Дельту. Та, в свою очередь, давясь яблоком, кивнула:

– Угу!

Перенеся на номерок заказ такси, и погасив билеты, контролер вернул его Нонике:

– Приятного путешествия. Вам помочь поставить сумки в шкафчик?

– Нет!– чуть ли не закричала Ноника, потом более спокойным