наступил беспощадным звоном будильника, поставленным моим «возлюбленным» деканом на полчаса раньше положенного подъема. И я кляла его всеми доступными ругательствами ровно до тех пор, пока ко мне не влетела взъерошенная Лия.

— О, ты готова? Отлично! А я голову не помыла, а после утренней пробежки вряд ли получится.

— Да, почему? — удивилась я, упрямо пытаясь высушить длинные волосы гребнем.

— Потому что в душ полезут все, и если обтереться под тонкой струйкой выйдет, то промыть волосы — нет. Да что ты с ними так мучаешься, это же самое простое заклинание? — она взмахнула ладонью, и от меня к потолку взлетело маленькое облачко пара, а волосы стали сухими.

— Я так пока не умею, и боюсь остаться и вовсе без прически.

— Прости, магистр Цогель была не права. У всех в начале пути бывают сбои, просто те, кто привык к собственной одаренности быстро забывает, как вначале топил, сжигал или закапывал что-то, попавшее под руку.

— Спасибо, ты очень добра, — от ее слов не то, чтобы стало легче, но немного веры в себя появилось.

— В любом случае, пока ты можешь любую неудачу списать на недавнюю инициацию, и при очень невинном лице тебе простят оплошность. Пользуйся этим, — рассмеялась она. — А пока нам пора бегать.

— Я готова, — все же эта жизнерадостная рыжая девчушка, достаточно скромная, временами прямая как рельса, поднимала мне настроение.

— Самое нелюбимая часть дня, — крутанулась она на пятке и потянула меня за руку в коридор, снося идущую по нему Кару.

— Опять! — взвизгнула та.

— Прости, пожалуйста, мы не хотели потревожить твою ранимую душу.

— Что?! — набычилась она на меня.

— Маш, пойдем, а?

— Сегодня ты не такая смелая, как в прошлый раз, — усмехнулась блондинка. — Наконец, рассказали, что не стоит возникать на моем пути?

— Да нет, просто залог здорового общения с сумасшедшими это разговаривать с ними вежливо, — улыбнулась я. — И осторожно. Словно имеешь дело с взрывчатым веществом.

— Ты обозвала меня сумасшедшей? — девица перешла на ультразвук.

— Каждый слышит то, что считает нужным.

— Ах ты дрянь!

— Но на счет взрывоопасности я имела ввиду себя. Ты же видела, что было на медитации… Я плохо себя контролирую и прошу тебя не провоцировать.

— Маша, — неуверенно позвала меня Лия.

— Сейчас, — успокоила я ее. — Кара, мне не нужны конфликты, я сама не знаю, насколько силен мой дар, я не знаю, как определить этот уровень. И боюсь навредить окружающим.

— Я при инициации «сдула» деревянный двухэтажный дом за полчаса, — пожала блондинка плечами. — Это считается выше среднего. А ты?

— А я выжгла дотла все вокруг метров на десять-пятнадцать от себя.

— Невероятно, — прикрыла ладошкой рот Лия. — За сколько?

— Да такого состояния даже магистр Фисвайн час пылать будет.

— Мне хватило пары секунд, прежде, чем я потеряла сознание, — посмотрела я в глаза дочери советника Сайджи, а та отступила на пару шагов назад.

— Врешь!

— Не врет, сама знаешь, — вдруг прошептала моя рыжая подруга. — Я буду рядом с тобой и помогу тебе сдержаться. Честное слово, — ее рука легла мне на плечо.

— Почему? — от ее жеста у меня даже слезы навернулись на глаза.

— Потому что мы, стихийники, друзей не бросаем, — она с вызовом посмотрела на Кару. — Даже если очень страшно.

— Вот она — сумасшедшая! — кивнула на нее блондинка. — Но права. Как бы вы меня все не раздражали, нам вместе еще учиться и учиться. А с таким нестабильным даром под боком нужно еще дожить до выпускного. Будем тебя учить, — деловито сказала она и взяла меня под руку. — Ой, не смотри так, рыжая. Не съем я тебя. А вот магистр Асафа может, если мы опоздаем, добавить парочку кругов.

Глава 13

Мария

Так втроем мы и дошли до огромного полигона, что закрывали от главного входа корпуса. Стройные ряды понурых адептов напоминали мне о разговоре с деканом про утренние физические нагрузки, бегать, конечно, полезно, в определенных количествах. Но высыпаться тоже надо. И я даже не стану гадать, что ценней.

— Стройся! — зычным голосом закричал мужчина невероятных размеров. — Первый курс пять кругов, все кто старше — десять.

— У него кулак с мою голову, — пискнула я, как оказалось вслух.

— Да, — шепотом ответила Лия. — И характер тоже о-го-го. Поэтому бежим скорее.

Дружной толпой студенты рванули по кромке поля. Вот только темп, который взяли старшекурсники, был неподвластен первому курсу. Да и, не смотря на всю мою подготовку на Земле, в теле Марисы Фалькон-Бернелл я была откровенно слаба.

— Новенькая! — окрикнул меня преподаватель, когда я, уже спотыкаясь, заканчивала второй круг. — Не можешь бежать — иди, не можешь идти — ползи. Если через две недели не будешь выполнять норматив, то получишь дополнительное время занятий, — я хотела было улыбнуться, как он продолжил. — Будешь бегать и по утрам, и по вечерам, и по выходным.

— Так себе перспектива, — прошипела я, и сменила темп с бега на ходьбу, стало немного полегче.

Посмотрев по сторонам, поняла, что не только я не отличаюсь спортивным телосложением и выносливостью. Невдалеке от меня также неторопливо шагало несколько моих одногруппников.

— Хей-хей, красавица, чего расклеилась? — ласково приобнял меня кто-то сзади.

— Эрчел, будешь приставать к первокурсницам, добавлю пару кругов.

— За что, магистр? — рыжий третьекурсник вскинулся, но отлепляться от меня не собирался.

— За то, что раз энергии на молоденьких девочек хватает, то и на дополнительный забег с лихвой будет.

— Не грусти, привыкнешь, — шепнул парень и радостно припустил вперед.

— Тоже мне, молоденькая, — хихикнул кто-то далеко, но я не смогла разобрать. Видела только девчачьи спины второкурсниц, бежавших шестой круг.

— Давай на буксир возьму, — протянул руку бежавший мимо Мига. — А то ополоснуться не успеешь да позавтракать, — я только сжала его ладонь, как тут же ускорилась. — Не дрейфь, подруга. Справишься. Лия тоже первые дни выла, а теперь ничего, ползет к финишу бодро и без лишнего времени с магистром.

— Спасибо,