– Если надо будет – научусь печь блинчики.

– Пф…

Я бы хотел ему предъявить за жажду легкой славы, но какой смысл. Все равно что кидать камушек в оборонительную стену.

«Ну, что, нравится такая цена славы? Ну, вот и спи теперь на полу»

***

Теперь чата не существовало вообще и следствие, что все еще пыталось разобрать шифр, занималось бесполезным делом. Записка обесценена, а потому Лене больше бояться нечего.

Я пытался дозвониться до нее, но она не брала трубку.

Макс подмигнул: – Что, прошла любовь, завяли помидоры?

– Еще одно слово и пойдешь спать на улицу.

Тот захохотал. Я ушел спать. Не хотел смотреть в эту глупую рожу.

***

Неделя превратилась в целый месяц.

«Лен, если что, мы создали новый чат. Если будет время, присоединись»

Лена не отвечала даже на смс-ки. Меня это настораживало, но позже, когда появилось сообщение: – Princess_Leia входит в чат – стало легче. Правда, на контакт она так и не выходила.

Она приехала однажды на пару часов, не предупредив меня.

– Я здесь кое-что забыла.

Я был так рад ее видеть, но та меня даже не обняла. Ей было безразлично: есть я или нет.

Она познакомилась с Максом, после чего мы попили чай. Она не говорила ничего. На ней не было лица.

– Тебе тяжело живется с родителями? – неосторожно спросил я.

– Даже не спрашивай… – ответила она и собралась домой.

– Ты еще придешь?

Она испуганно посмотрела на меня, а потом на Макса и пожала плечами.

– Я боюсь читать газеты. Я настолько боюсь выйти из дома, что кое-как заставила себя сюда прийти. Я не знаю, что будет дальше, Жень.

Я вздохнул: – Может, я с тобой поеду?

– Не надо, а то мы сейчас тоже поругаемся.

Не скажу, что понял, к чему это было, но это уязвило меня: «Поругаемся? Почему?»

Перед уходом, она вложила мне бумажку в карман и шепнула на ухо: «Это адрес моих родителей. Если сможешь, приезжай через пару месяцев»

Я обрадовался, но несколькими днями спустя, я обнаружил, что записка эта потеряна.

***

Ранее, новую волну паники взяла на себя другая игра под названием Лимб. Ей еще не приписывали случайные стечения обстоятельств, потому что никаких резонансных дел не всплывало, но создатели, видимо, стремились к этому.

Если мы были не самыми умными создателями, то эти были еще глупее. Они начали свою деятельность с паблика. В нем постились разные страшилки, на фоне которых красовалось обилие мрачных картинок. Список админов никак не скрывался. Все цели и задачи были обозначены еще в заглавии.

«Весь мир – Лимб. Ты должен выйти отсюда за 7 дней и достигнуть просветления, наложив на себя руки. В противном случае, ты останешься здесь навсегда»

Они не парились ни над оригинальностью, ни над осторожностью.

Я мысленно пожелал им «удачи» и свернул страницу. Следить за их деятельностью не вызывало ни малейшего желания.

– Ха, они тупо копируют наши шифры. Те же программы, те же приложения. Даже затравка к заданиям такая же. То есть, они совсем ничего не хотят придумывать?

Я ответил Максу: – Ты задания что ли проходишь?

– Ага.

– Зачем?

– Но я же должен знать как их уничтожить.

Я хотел было вступить с ним в дискуссию, но быстро вспомнил, что это бесполезный труд.

– Ты вообще, когда съедешь?

– Я? А ну, сейчас, я ищу квартиру, но пока ничего толкового не нахожу. Я тебя стесняю?

Он не вел себя вызывающе, напротив, мне было нечего ему предъявить. На самом деле, он даже разговаривал редко. Сутками сидел за ноутбуком. Он меня раздражал своим присутствием, а это слабый аргумент.

Я скрипнул сквозь зубы: – Нет.

– А, ну, хорошо.

Этой ночью мне снился странный сон. Я – персонаж игры. У меня была своя панель здоровья, опыта, в качестве уровня указан возраст. Я знал, что мне нужно оружие. Я должен был где-то его найти или выполнить квест, что достается мне от NPC модельки. Но вместо того, чтобы добывать его, игрок совершал со мной то, что происходило в течение всей жизни. Я заплывал в болото, залезал на крыши, катался, прыгал, бегал, жег части тела, бился о стены. Я делал все что угодно, но только не то что нужно.

На самом деле, это было занимательно. Есть над чем задуматься.

Princess_Leia – Ребят, вы тут?

JabbaWHAT – Привет, Лея. Как ты? Ты давно не выходила на связь.

Princess_Leia – Вы же слышали о новой игре?

JabbaWHAT – Ты про Лимб? Да, Макс в нее играет.

Princess_Leia – Что?! Какого черта?! Пусть отключает ее, быстро!

JabbaWHAT – Что? Почему?

Princess_Leia – Чем быстрее, тем лучше.

Princess_Leia – Я пошла.

–Princess_Leia выходит из чата –

Я не понял ничего из происходящего, но Макса, на всякий случай, предупредил. Тот угукнул, но для галочки. Чертов идиот.

Ради интереса я заглянул на канал Толи. Надо же, я думал у него как минимум 5 миллион подписчиков, но нет. Топчется на 2-х.

То, что я увидел на первых строчках, совсем неудивительно: «Игра ЛИМБ – новая секта и когда будут первые жертвы?» Название-то какое завлекающее.

Что в нем было – даже не смотрел. Не хочу накручивать просмотры. Да и всю информацию можно запросто накопать в первых же строчках поисковика. Все те же тезисы. Все те же теории.

Лимбо даже в каком-то смысле превосходил Пандемониум. У них изначально был свой логотип, команда кураторов, море контента.

«И у них найдутся свои последователи» – подумал я и не ошибся. Уже на первой неделе запуска игры – нашлась целая фан-база. Те же рисунки, те же песни. Творчество процветало и кормило самолюбие администраторов.

Позже меня встревожило то, что новый резонанс никак не затронул Лимб. Все по-прежнему следили за Пандемониумом, как главным зачинщиком всего и вся.

Дело было в том, что у Питерского стрелка появился последователь. Жил в том же городе, но в противоположной стороне. Состоял в фан-клубе, модерировал сообщения, банил неугодных, что считали их идола преступником. И вот сейчас он решил повторить судьбу своего кумира. Взял автомат, пошел в школу. За сутки до этого он накатал полотно-пост, о том, как очистит этот мир о падали и грязи. Правда, про Пандемониум он не написал ни слова. Игра для него не была авторитетом. Он хотел быть Питерским стрелков версии 2.0.

Вот только этого не случилось. Парень оказался не только глуп, но и труслив. Когда дело дошло до решающего старта, он, ни разу практиковавший стрельбу и даже не державший бутафорное оружие, просто не смог вовремя среагировать и его скрутили.