Андрей кончил петь. В комнате стояла оглушительная тишина, не раздалось ни одного хлопка. Неужели он провалился?

– Браво! – крикнула Елена.

И все сразу захлопали. Пока Андрей возвращался на свое место, он заметил, что Лизавета смахнула слезу. То-то. Все, на сегодня все. Надо скорее ехать домой, забраться в свою скорлупу.

– Паап, – раздалось в очередной раз. – Марина договорилась, что завтра мы с ней поедем к ее преподу Роговой. Она обещала мне с клоуном помочь.

Андрей знал, кто такая Рогова. Сердце у него ухнуло вниз.

У Аллы день сложился неудачно. Прямо с утра к ней домой заявилась Нинкина мать – Валентина. Хорошо, что дома была домработница. Одна Алла от Валентины могла бы не отбиться. Еле-еле вдвоем выставили склочную бабу за дверь, но она все же умудрилась плюнуть в Аллу. Тварь! Алла не на шутку разозлилась и поехала к отцу жаловаться. Отец был не в настроении, велел Алле вести себя прилично и ему не досаждать. Дальше последовал длинный монолог, какой замечательный человек Романшин и какая Алла дура. От отца Алла ушла, хлопнув дверью. Поехала в гости, но и там не засиделась: было скучно, к тому же сильно разболелась голова. Какая-то черная полоса нарисовалась у нее в жизни.

Алла долго сидела в машине, думала, взвешивала варианты, в конце концов, сдалась и поехала к своему гинекологу на консультацию. Врач внимательно выслушал Аллу, подумал и предложил несколько вариантов решения проблемы. Правда, предупредил, что надо спешить с принятием решения, время идет, и Аллин поезд скоро отойдет. Это Алла понимала и сама, не совсем же она набитая дура. После гинеколога Алла поехала домой, надо было серьезно переговорить с Матвеем. Дети – это его идея.

Матвей был очень доволен прошедшим днем. По дороге домой он мысленно уже представил, куда надо переставить орхидеи, чтобы освободить место для аквариума и террариума. Среди цветов рыбки и ящерицы будут смотреться очень экзотично. Сережка дал Матвею массу советов, как ухаживать за живностью. Совсем несложно.

Когда Матвей общался с Сережкой, он на минуту представил, что мальчик его сын. Сразу заныло сердце: почему он так бездарно прожил свою жизнь? Почему гонялся за дурацкими химерами? Как все просто на самом деле: делай, что должен, расти детей… С Аллой детей у Матвея уже не будет, бросить ее? Матвей заглянул в свое сердце: к этому он пока не готов. Могущественный тесть здесь совершенно ни при чем.

Когда Матвей вернулся домой, Алла встретила его в прихожей. В последнее время это стало правилом. Матвей вздохнул: неужели опять скандал, неужели очередная предъява, что он был у Романшина?

– Матвей, раздевайся и иди на кухню. Попьем чай, нам надо серьезно поговорить. Ты очень долго, я заждалась. Очень болит голова.

Матвей не стал сопротивляться и пошел на кухню. Алла выглядела не лучшим образом: сероватый цвет лица, синяки под глазами.

– Ты таблетку от головы выпила?

– Уже две выпила, что-то не очень помогает. Не обращай внимания. Сейчас это неважно. Ты, Матвей, должен принять важное для нас решение. Не я, ты. Сегодня я была у своего гинеколога. Он мне много чего рассказал. В принципе, я еще могу родить сама. Сейчас достаточно много женщин моего возраста рискуют стать матерью в первый раз. У многих получается. Это первый вариант. Второй вариант – суррогатная мать. Есть возможность найти суррогатную мать у нас в стране, можно – за рубежом. Дорого, но подъемно. Будет ребенок – будет у нас с тобой семья. Только сам понимаешь, какая на нас ответственность. Мы уже не молоды. Родственников у нас, которые бы в случае чего взяли на себя заботу о ребенке, нет. Врач настаивает, чтобы мы с тобой прошли полный медосмотр, а потом что-то решали. Я ничего не хочу решать сама, сделаю так, как ты скажешь…

Егор был доволен прошедшим днем. Он выдался неожиданно ярким. Какой интересный человек Ветров! Другой с его способностями и умениями старался бы быть в центре внимания, а он – нет, наоборот, всеми силами хочет остаться в тени. Загадка. Любопытно, из какой он семьи? Откуда у него такой утонченный вкус? Одна жена чего стоит. Кажется, что у Эммы за спиной не отец – коррупционер, а десятки поколений рафинированных аристократов духа. Вроде как у Ленки. Ксения всех мальчишек очаровала. Неужели тесть способен подставить Андрея и принести горе в семью дочери? Чего Андрей боится? Грозит ли опасность семьям Егора и Мити?

Потихоньку мысли Егора перетекли на работу. Он очень любил работать дома вечерами, когда все дома и все хорошо. Он прошелся по дому, проверил, все ли в порядке. Лилька уже спала в обнимку с Миксиком, Сережка играл на компьютере, Ленка лежала в постели и читала. Тихо. Самое время почитать статьи и подумать. Что они упускают в своих рассуждениях? Откуда вылезают высокочастотные резонансы? Наметки технического решения второго поколения прибора почти готовы. Сейчас уже около восьмидесяти процентов головок удовлетворяют требованиям. Проект они выполнят, это замечательно, но все же почему, почему появляется еще один резонанс?

Ночью Андрей практически не спал. Думал. Вспоминал все перипетии своей жизни. Оценивал, правильное ли решение он принял когда-то в детстве, решение, которое круто изменило всю его жизнь. Вправе ли теперь он принимать решение за свою дочь? Бог дал Ксении талант, это бесспорно. Вопрос: сделает ли талант дочь счастливой или, как мать Андрея, обречет на страдания? Трудный вопрос, на который Андрей ответить не мог, но точно знал, что должен… Заснул он только под утро.

Андрей рассчитывал, что он только довезет Ксюшу с Эммой до дома Роговой, сам останется ждать в машине, а уж Эмма сама сопроводит дочь к педагогу. Где-то наверху решили иначе. Прямо с утра на дачу к Ветровым заявился тесть. Сразу, как вошел, стал приставать к внучке, чего это она вчера в гостях пьяного клоуна изображала. Андрей закипел. Удивительно, но Ксюха не обиделась, наоборот, стала выспрашивать деда, успел ли он посмотреть запись вчерашнего концерта. У Романшиных все схвачено, концерт был тщательно записан Яшей и даже отредактирован. Ксюха, естественно, не удержалась и разослала файл всем своим знакомым. Дед засмеялся:

– Вчера только мельком глянул, вот приехал с тобой вместе посмотреть. Со скрипкой, знаю, у тебя все в порядке, а как с математикой?

– Дед, почему тебе надо сразу все настроение испортить? Мне Яшка обещал с математикой помочь. Он в математическом классе учится.

– Ну, раз Яшка обещал, значит, можно не беспокоиться. Андрей, мне с тобой парой слов перекинуться нужно.

Разве может Карабас приехать просто так, с дочерью и внучкой повидаться? Наверняка какую-то пакость для зятя приготовил, сразу с утра и заявился. Андрей вздохнул и пригласил тестя пройти в комнату, что-то вроде его кабинета. Комната была расположена на втором этаже. Андрей быстро взлетел по лестнице и не проинтуичил, что тестю подниматься на второй этаж тяжело. Карабас еле вскарабкался, зашел в комнату и сразу плюхнулся в кресло. Андрей посмотрел на тестя и испугался. Лицо у него стало совсем синим, он ловил ртом воздух. Андрей сразу же позвал Эмму и схватился за телефон вызывать скорую. Тесть жестом показал, что скорая не нужна, достал лекарство, положил таблетку под язык и потихонечку стал приходить в себя.