– Получится ли, цветочек? Я ведь видела, как ты смотрела на кошака. Нравится он тебе?

– Не знаю. Мы с ним слишком мало знакомы. Все получилось как-то спонтанно. А еще у меня проснулась сущность суккуба!

– Тогда все совсем плохо, – покачала головой любимая родственница. – Так-то у тебя еще был шанс сбежать от блохастого, но, если на него отреагировала твоя сущность – уже не отвертишься.

– Почему? – не поняла я.

– Кровь демонов соблазна просыпается только в союзе с истинной парой, и эти чувства на всю жизнь. Не станет его, ты отправишься следом.

– Как папа за мамой?

– Да, моя маленькая. Я очень надеялась, что ты никогда не встретишь свою половинку, а оно вон как получилось…

– И что мне теперь делать? – растеряно спросила я, глядя на бабулю.

– Терпеть, Мариша. Максимум месяц осады и ты сдашься.

– В каком смысле – сдамся?

– Выскочишь замуж за своего блохастого, потому что оборотни так легко не сдаются! Уж мне ли не знать, – усмехнулась Верховная.

* * *

Ну, что я могу сказать? Бабушка все же ошиблась. Я продержалась не один месяц, а целых три, прежде чем согласилась на предложение Браяра. Но зато какие это были месяцы…

Как только зеленоглазый осознал мой отказ и оценил угрозу со стороны других претендентов, началась полноценная осада. Он каждый день являлся в Обитель, притаскивая с собой то букеты редких цветов, которые мы с Аникой пускали на зелья, то коробки с конфетами, часть из которых мы съели сами при поддержке Карима, а вторую отдали на откуп самым вредным наставницам. Сапфировый дракон, кстати, стал завсегдатаем нашей Обители, поначалу дразня моего оборотня, а затем как-то незаметно сдружившись с нами.

Еще были редкие книги по истории, невероятной красоты драгоценности и экзотические фрукты. Но главное – это наши совместные ночи…

Первая из них случилась неделю спустя после нашего расставания. За прошедшие семь дней я ужасно соскучилась по своему мохнатому защитнику, но старалась никому этого не показывать. Просто уходила в лес и часами бродила среди вековых сосен, вдыхая умопомрачительный запах хвои. В одну из таких прогулок со мной приключилась беда – я столкнулась с дикой кошкой.

Огромный золотой зверь застал меня на опушке, когда я сидела на траве и плела венок из цветов. Спрыгнув с дерева, он окинул меня пронзительным взглядом зеленых глаз, а затем начал приближаться. Замерев, я с трудом проглотила ком в горле, и тихо заговорила:

– Хорошая киса. Красивая. И откуда ты здесь взялась? А главное – зачем? Если решила покушать, то не стоит. По крайней мере, точно не меня! Ну, посмотри, какая я костлявая. – И я демонстративно натянула ученическое платье, чтобы подтвердить свои слова визуально.

Увы, но киса, вместо того, чтобы впечатлиться и уйти на поиски более сытной жертвы, рыкнула и в один прыжок оказалась рядом, заваливая меня на спину. Закрыв глаза, я уже попрощалась с жизнью и всеми родными, когда почувствовала укус. Причем, не абы где, а на губах. Удивленно распахнув глаза, я встретилась с зеленым насмешливым взглядом человеческих глаз, а затем разум поплыл под напором дурманящего поцелуя. Тело предало сразу же, истосковавшись по прикосновениям наглого и вредного оборотня. Браяр, судя по всему, тоже весьма изголодался, потому что прелюдии не было.

Он брал меня сильно, жестко, но при этом настолько сладко, что я даже не думала сопротивляться. Наоборот, отвечала со всей страстью, радостно ловя стоны наслаждения своего мужчины.

Так и повелось, что во время визитов двуипостасного в Обитель я изображала из себя ледышку, равнодушную к красивым ухаживаниям. Зато в вечернее время… дарила всю себя, постепенно растворяясь в своей половине. Этому немало способствовали долгие часы разговоров, когда утомленные любовными играми, мы лежали на траве и любовались закатным небом. О чем мы говорили? Кажется, обо всем. Это незаметно сближало, не оставляя мне иного варианта, как сказать заветное «Да!».

Что было дальше? Самое страшное в жизни любой девушки – подготовка к свадьбе, на которой собиралась присутствовать не только вся Обитель, но и Владыки Великих родов. Впрочем, я мало обращала на это внимание, по большей части проводя время со своим оборотнем. Со своим мохнатым приключением, которое в итоге обернулось обоюдным счастьем…

– И что я тут забыла? Лежала бы сейчас дома, в ванне, с бокалом вина и книгой. А вместо этого?

Своим бурчанием я невольно привлекла внимание проходящего мимо дракона. Улыбнувшись синеволосой мелочи, я схватила с подноса тарталетку со странным розовым пюре и заткнула себе рот едой. Это оказался не самый лучший способ отвлечься от происходящего – пятый по счету поднос, а мне попадалась одна трава. Оставалось только догадываться, чем питались малолетние целительницы в своей Обители, и молиться, чтобы судьба не забросила меня в это страшное место, потому что закуски им подавали отвратительные!

Мясо на этом празднике жизни присутствовало пока только в сыром виде. Парочка родственников как раз разводила огонь для шашлыка. Если дело так дальше пойдет – приготовить они его не успеют.

Я вздохнула, взяла еще одну тарталетку, на этот раз с зеленым пюре и, морщась, обвела взглядом подотчетную территорию. Точнее детский питомник, где меня назначили надсмотрщиком. А ведь день так хорошо начинался!

На земли рода я прибыла с восходом солнца, уставшая, но довольная. Трёхмесячный рейд на восточной границе Сумрачной пустоши подошел к концу, подарив неоценимый опыт охоты. Один минус – все это время пришлось провести в шкуре зверя. После оборота я еще несколько часов не могла совладать с непослушными конечностями, но уже к обеду пришла в себя и наслаждалась заслуженным отдыхом, строя планы на вечер… Свидание со старым знакомым в любимом трактире и горячий секс – лучшее средство реабилитации после охоты. Но все мои мечты отправились под большой пушистый хвост любимого племянничка.

Действительно любимого и самого лучшего. Он являлся гордостью всего рода, и мне – его наставнице – оставалось только следить, чтоб котяра не зазнался. О том, что у Браяра появилась пара, я узнала еще до рейда. И хоть у них с девушкой были какие-то разногласия, я ни минутки не сомневалась в таланте соблазнителя моего подопечного, однако никак не ожидала столь поспешной свадьбы. Мы, оборотни, не торопились связывать себя узами брака, предпочитая свободу всегда и во всем. Исключением становились истинные пары, которые торопились заявить свои права на вторую половинку, тем самым объявив, что не потерпят конкурентов. Я не переставала благодарить богов, что за столько лет не встретила того единственного… Не с моим характером заводить себе супруга!

Свадьбе племянника я радовалась, пока не узнала, какую гадость он приготовил для меня: присмотреть за подружками невесты на предсвадебном празднестве. А там планировала присутствовать молодежь с обеих сторон! Все родственники, друзья, приятели и приятельницы подходящего возраста.