В том же 1180 году Бела III обратил внимание на Далмацию: настроение тамошних жителей было ему благоприятно. В результате Спалатро (ныне Сплит) и Зара (ныне Задар) добровольно отворили свои ворота венграм, и Бела III произвел укрепление этих городов. Затем венецианцы неоднократно прибегали к самым отчаянным попыткам вытеснить соседей, в высшей степени им неприятных, но бдительность Белы III разрушила все их замыслы.

В 1188 году венгры захватили Галицкое княжество.

В то время Южная Русь распалась на несколько княжеств, и поблизости от венгерской границы с великим княжеством Киевским, образовались небольшие княжества Перемышльское и Галицкое. И эти княжества, нередко подвергавшиеся угрозам со стороны северных русских княжеств, искали защиты у венгров, которые, в свою очередь, считали политическое сближение с ними выгодным для себя. Однако бесчинства венгров привели к восстанию галичан и бегству из Галича сына короля – Андраша, которого Бела III пытался сделать галицким князем. Однако в целом его могущество было велико. Можно даже сказать, что правление Белы III было временем наивысшего расцвета Венгерского королевства. Венгрия при нем стала одной из богатейших и сильнейших европейских стран.

После смерти Белы III (он умер в 1196 году) снова началась война за престол между его двумя сыновьями: против короля Имре выступил его младший брат Андраш.

Венграм больше нравился не подчинявшийся во всем священникам Имре, а веселый и легкий на подъем Андраш.

В 1197 году Андраш одержал победу над войсками короля и вынудил брата уступить ему Хорватию и Далмацию. Но через два года Имре нанес ему поражение и заставил бежать в Австрию – под защиту князей Бабенбергов. По условиям мира 1200 года, братья договорились признать наследниками друг друга.

В 1201 году Имре подчинил себе Сербию, в 1202–1203 гг. воевал с Болгарией, и, в конце концов, он провозгласил себя королем и Сербии, и Болгарии, но в войне с болгарским царем Калояном Грекобойцем он потерпел поражение.

В 1204 году война за трон возобновилась. Но Имре прекратил войну неожиданным поступком: поняв, что войска брата превосходят его войска по численности, он решился в одиночку явиться в лагерь брата и потребовал от него капитуляции. Потрясенный Андраш не осмелился сопротивляться и позволил королю увести себя в тюрьму. Затем братья снова примирились, но вскоре Имре неожиданно умер.

Андраш стал опекуном его малолетнего сына Ласло III и быстро захватил всю власть и деньги брата. Вдова Имре, Констанция Арагонская, дочь арагонского короля Альфонса II, бежала в Вену, но там 7 мая 1205 года Ласло III внезапно скончался от болезни.

В результате королем Венгрии стал 30-летний Андраш.

Взойдя на престол, он щедро раздавал королевские земли своим сторонникам и проводил достаточно авантюрную внешнюю политику, и это привело к тому, что центральная власть при нем быстро ослабла.

Много лет Андраш II посылал войска за Карпаты, в Галицко-Волынское княжество, которое раздирала жестокая борьба между претендентами после гибели могущественного князя Романа Мстиславича. Андраш даже провозгласил себя королем Галиции и Лодомерии[6]. Однако все походы в итоге оказались безуспешными.

Король Андраш II (памятник в Национальном историко-мемориальном парке Опустасер)

Пока Андраш тратил время и силы в борьбе за Галич, Венгрией управляла его жена, королева Гертруда, дочь герцога Бертольда IV Меранского. Она раздавала земли своим фаворитам, которые безнаказанно совершали разного рода преступления. Кстати, говорят, что это именно она в свое время убедила Андраша организовать заговор против своего брата.

Это не могло продолжаться бесконечно, и, в конце концов, недовольные вельможи устроили заговор и самым жестоким образом ее убили. Произошло это 28 сентября 1213 года. Однако Андраш наказал только главу заговорщиков, простив остальных, что возмутило его сына и наследника Белу.

А Андрашу это все надоело, и он бросил все, отправившись в Пятый крестовый поход. Для этого он договорился с венецианцами о доставке его войск на Святую Землю, в обмен отказавшись от претензий на Зару (ныне Задар). Но действия венгров в Палестине были в целом неудачны. Хорошо подготовленная армия Андраша была разбита султаном Аль-Адилем при Вифсаидах, что на реке Иордан. Мусульманские войска после этого отступили в свои крепости, а необходимые для осады катапульты не прибыли вовремя. В результате в начале 1218 года король Андраш, серьезно заболев, решил вернуться в Венгрию.

В его отсутствие, как оказалось, Венгрия окончательно впала в состояние анархии, феодалы практически вышли из подчинения, казна была расхищена.

Андраш попытался собрать деньги с помощью введения новых налогов, но это только усилило его непопулярность. И кончилось все тем, что в 1222 году Андраш II подписал «Золотую буллу» (аналог «Великой хартии вольностей», изданной в Англии семью годами раньше). Это был основной закон, который получил такое название по приложенной к нему золотой печати. Булла Андраша в 31 статье, каждая из которых была способна к обильнейшему развитию, содержала полное изложение прав и вольностей нации.

На самом деле, «Золотая булла» гарантировала права высших сословий и духовенства, но при этом и официально позволяла феодалам выступать против короля в случае ущемления их законных прав.

Последняя статья «Золотой буллы» заканчивалась следующими словами: